見洛昱沉默，季寒道︰
「與在下合作，您才有機會統一全族，並施行您意圖完成的文治教化宗教信仰，未來的御海族也才有可能蛻變成長。您擅長文治卻不精兵略，心中亦該有數，偏安畢竟不能長久，來自遑論遭異族覬覦或族內另起叛變爭權，一名驍勇善戰之士都是您絕不可缺的憑恃。說了這麼多若您還是不能信過在下，在下願意歃血為盟，以天為誓。」
「就算我同意與你合作，別忘了還有個絕對不會妥協的海琊。」
「如果他願意與在下和平共處，我不會為難他，」季寒冷聲，「不過依我听到有關他的傳言，海琊絕不會是個可以善與之人。」
「也許除了武力，咱們還能借由其他方式與他和平共處。」洛昱想起洛晴與海軻的婚事，再想起要見季寒前，小丫頭提起這男人時臉上呈現難得的靦腆，還有方才丫頭離開前，不放心的看了又看，以及他二人對視時眼神交流的情尉，再再說明了這兩人中間不尋常的關系。
晴兒不善掩藏情緒，她對這男人的愛戀寫在臉上，而季寒性情酷絕冰冷，也惟有覷著這丫頭時，眼神中才會漾著暖意。
眼前這男子不論長相氣勢上均勝過海軻，小丫頭自小迷戀英雄，喜歡上季寒是很自然的事情，可是，小丫頭已許了海軻，他不能允許丫頭背信，尤其這婚事被族里認定，他無權反悔，雖然以他的自信與野心，自己在政權上可以信他，但他絕非晴兒良配，雖然季寒是個讓人又敬又怕的英雄人物，但海軻才會是可以長久悉心照顧晴兒的男人。
「對于你的要求我可以接受，但有件事情你得先答應，」洛昱正視季寒，「你若想統御御海族獲致海上強權並獲得我的認可，要先答應我一件事情——放棄晴兒!」
季寒身子一僵，沉默片刻，「在下與晴兒真心相戀，我不懂這兩件事情洛族長何以混為一談?」
「因為我知道除了這樣之外，我沒有別的辦法可以逼使你放棄這丫頭!」
洛昱說得老實，「洛某一生重諾，晴兒的終身大事我早巳許了海琊的孫子海軻，此事絕無轉圜，听我一句，天涯何處無芳草，季少俠少年英雄，將來多的是紅粉知己，對于小女，還請斷了念頭，男女私情及威勢霸權，孰輕孰重，請少俠自行斟酌。」
洛昱態度非常堅決，「如果季少俠真心想與我合作，就當是幫洛某一個忙，忘了晴兒!除非你能答應這個條件，否則你我之間合作絕無可能。」
季寒腦中一片混沌，繼之浮起初次在城隍廟中听見洛晴祈求尋他時的稚氣話語——
他的唇真是好看得要人命，雖然從那里頭吐出來的話語都是冰冷冷的不帶人氣，但如果您能給我個機會模模他的唇，晴兒真是死了也願意!」
以及他初次想吻這個污了一臉炭黑的小丫頭時的沖動、她半夜三更不睡覺為了他去撿拾相思子，甚至跌了一身黃泥的模樣，還有挹夢湖旁她的話語——
「如果有一天，」洛晴慘著小臉，「你後悔了，不要我了……我一定會死的。」
這三個月來兩人並肩對付仇戰，于公于私他都少不了她，心性上，她根本還是個孩子，雖然她一向開朗活潑，卻相當依賴他，而他，眷戀于她的依賴。
在這樣的相互依存中，他對她的愛意日漸深濃，即使在戰役中，若整整一天沒能見著她，他都會捺不住心頭慌亂，生怕她出了事兒，只有這丫頭能粉碎他的冷靜，除了她，他不可能再去愛上別的女人，可現在，他將被迫失去她!
洛昱給他的選擇著實殘忍，一邊是他汲汲半生追求的威勢霸權及興國興族的機會，另一邊則是他深愛的女人!
季寒下意識地輕撫額前的月牙烙痕，想起當日夏威在眾人面前幫他烙印時所說的誓語——
「你必須永志不忘這份恥辱並矢志為父報仇，繼而完成你父遺志將御海族再次統一!」
火熱的鐵烙吻上他額前，一股焦肉的味道飄在空中久久不散，至今似乎還繚繞在他鼻端。
不需權衡，他的晴兒毫無勝算，因為他的生命早已不是僅為自己而活，全族的期望及父親的遺願扛在肩上，他活著就是為了完成使命，即使付出生命!他一直覺得晴兒的笑容對他是種奢侈的享受，沒想到，對她的情愛也注定只是場奢侈的幻夢。
也許是夢醒的時候了。
「我答應你，放棄晴兒!」抬起頭，季寒眼中冰冷一如往昔，不含一絲感情。
「很好，」洛昱點點頭︰「我沒有看錯人，你未來定會是個英雄人物，大丈夫提得起放得下合該如此。」在洛昱想法中，情愛原是一時迷戀，假以時日記憶必能淡去。
「不過，我要你幫個忙，晴兒的性格你明白，她若知道是我插手強迫你二人分開並逼她嫁給海軻，她那叛逆的性格定要逃到海角天涯，你既然同意了放棄她，就做得絕情點，讓她恨你，這樣她才會死了心乖乖嫁給海軻!」
季寒不語，洛昱說得對，既然要放手，就該放得徹底，讓她恨他，這樣的她才不會慘兮兮地說著「沒有你我活不下去!」的話，晴兒性子好強，悲傷會讓她了無生意，恨才能讓她逼使自己活得比仇人更好。
反正一切即將雲淡風輕，既然他不能愛她，她恨不恨他已不重要，等她恨夠了，她那份熾烈的情感才會轉移，然後重新燃起，雖然，那時的她將是為別的男人重新燃起!
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七月初七巳時，黃道吉日吉辰，洛昱在御海廳中向著族人宣帶季寒的軍事統帥地位，並宣布荃灣與石戟今日起重新合而為一。
雖然與會的海琊對此事極不苟同，但當他聞訊由居山島趕來時已來不及阻止，洛昱在日前召開族內長老大會，季寒通過了所有長老的考驗，甚至連最年長的戎奇都十分欣賞這個年輕人，他獲得了御海族人的認可，他的地位已不容置疑，無法改變!
海琊恨恨地想著，他心頭籌劃多年的計劃竟被個毛頭小子破壞殆盡，這些年來他處心積慮拓展海權對外施威，原擬獲致族內長老認可，成為可接替洛湟的唯一正權後，再借著助洛昱剿平仇戰之便，進佔石戟，強勢一統全族，但如今突然冒出了個精于戰略的季寒橫在眼前，叫他怎能不恨?
「季統帥精于海戰，用兵如神，今日他願總重歸我御海族，實是咱們大伙兒的福氣!」
洛昱的話引來眾人如雷鼓噪歡動聲響，御海族人多半都是草莽漢子最重英雄，對于季寒除掉仇戰的本事早已心悅誠服，如今這英雄成了自己人，又將荃灣治下歸納統合于洛族長之下，是以個個興奮難言。
「日後咱們文治以洛煦為首，」洛昱指向自己長子，這個大兒子性格像自己，日後必會是個仁君，「而武治上就要倚重季統領了，我這族長只需專心籌劃族里未來方向，教化眾人，讓大伙兒能夠安心地在這塊樂土上安居立業，」洛昱滿意地笑，「讓御海族成為東海之域最強盛最安樂的淨土之地，不再是只能依靠掠奪搶劫維生，讓人聞之心悸，不屑與之為伍的海寇罷了。」
眾人歡呼聲再度如雷響起，是呀，誰都想當個強國之民而非流寇。
「為了慶祝季統領重返我族，除了正常戍守兵衛外，所有人均可大啖美酒三日，無醉不歸，我已囑咐廚子，在御海廳中設下流水筵席三日不撤，任何人均當盡興而歸。