「老王，我跟你說我打算請調到別處，那菊芳閣我不敢去了。」
「怎麼回事?」
迸奇弘走經回廊，正巧听到兩名僕役的對話聲，原無心留意，卻因「菊芳閣」這三個字吸引他停下腳步，駐足細听。
「老王，這事我只告訴你，你可別和別人說，否則我怕差事會調不成。」男子聲音充滿擔憂的語氣。
「小陳，這菊芳閣不是個閑差事嗎?又沒人住，二少爺也久久才去一趟，只要固定每隔幾天打掃一次，灰塵不要積厚了就成了呀!怎麼你怕成這樣?」
「唉!老王，我原本也是這樣想，你瞧我不就是做了三、四年了嗎?直到……」小陳刻意再壓低聲音道︰「前幾個月……呃，大約三個月之前吧!」
老三一臉好奇地猜，「發生了什麼事?」
「有一回我偷了個懶，過了十多天才到菊芳閣打掃，誰知，」小陳咽了口口水才道︰「你猜怎麼了?菊芳閣竟一塵不染，比我打掃過的還干淨。」
老王笑拍著他的肩道︰「嗄!真有逭事?小陳，該不會是有哪個女僕役暗戀你，偷幫你做的吧?」
「若真是那樣就好，原本我也樂得輕松不用打掃，可是這時間一久，我的好奇心就來了。」
「怎麼著?」
「當然是想瞧瞧是何人幫我工作的呀!」
「結果呢?」老王語氣充滿好奇地問道。
小陳喃喃自語道︰「唉!早知會看到……當初不要那麼好奇不就好了。」
「到底是怎麼回事，你倒是快說呀!婆婆媽媽的，就算是見著了鬼，大概也跑不快。」老王的語氣已有些不耐煩了。
「咦?老王，你就這麼準，真被你給猜中了，我上個月幾乎天天跑菊芳閣，結果在十天前，那天我和阿華約了要到城里瞧熱鬧去，所以多待了一會兒，就當我要離開菊芳閣之際，我瞧到了……」
「瞧到了什麼?」老王語氣緊張問。
「我瞧見了菊芳閣的一間寢室里，亮起了燭火。」
「然後呢?」
小陳聲音發抖地說︰「然後我拔腿就跑，跑的同時還回頭瞧了一眼，正好被我瞧到一件男子的外袍飄出那間寢室。」
「我的老天爺!小陳，你當真是撞鬼了。」
「老王，你說我這樣還能不調差事嗎?」
「嗯!該換個差事了。咦，小陳，你會不會是看錯了?這菊芳閣原是紀妃住的，就算有鬼，也該是女鬼，怎會是……」
迸奇弘不想繼續听下去，他打算直接前往菊芳閣一瞧究竟，看看是何人在那兒裝神弄鬼。雖說他已甚少管事，但因奇揚最近正忙著造船之事，這種小事他就費個神去查訪、查訪……
＊＊＊
「唉!好久沒來這兒了。」
迸奇弘走至可以遙望菊芳閣的迥廊，找了一處較隱秘的觀察點，躲在暗處望向前方的樓閣。
「最後一次來……好像……呃，不就是那次嗎?」他想起了與安玟冰同往菊芳閣找到了「安史」的那一次記憶。
「這里算是我與冰兒半個訂情之地吧!」他唇角微微揚起一個弧度。
突地，一道火光悄悄地自菊芳閣的一間寢室亮起，吸引了古奇弘的注意力。
「真有人在菊芳閣，會是誰?」他低聲喃道，腳步緩緩地移向那道亮光處。
迸奇弘俏俏地推開靠近內室的一扇窗，一個躍身越過窗戶來到了室內。
他不勁聲色地朝立在室內的男子靠近。
奇怪?那個人的背影怎麼好像是……咦，那不是他書房里的畫嗎?是他娘幫他畫的呀!怎麼這個人將畫偷來此，還直盯著畫?古奇弘停下腳步，靜待男子有何動靜。
他瞧那名男子依然動也不動地瞧著自己那幅畫像，正想出聲問對方為何來此。突地，他腦海里閃過一個熟悉的背影正好與眼前的背影重疊。
迸奇弘雙手握拳仍克制不住身體的顫動，他幾乎要叫出聲以證實心中的臆測，卻又怕一出聲，站在他前方的人又會化成了幻影，稍踫觸就又消失。
他更接近那個人，就在兩人僅距一臂之遠處，他停下了腳步。
他深吸了大口氣，顫著唇道︰「冰兒，是你……你回來了……對嗎?」他道出了沉積心底多年的思念與盼望。
他見那人身子震了一下，心里更加肯定，眼前這個身著男子服裝的人就是他的冰兒。
迸奇弘終於忍不住等待的煎熬，張開手臂從背後將她摟住，「冰兒，你讓我等得好苦。好苦!我以為我今生再也見不著你!」
他將頭埋進她的頸項，深深汲取她獨有的馨香，「等，一直等……等履行完對你的承諾，將藥酒盡速喝完後，我就……」
他感覺到懷里的人兒急於掙月兌，他急忙道︰「冰兒，為什麼不願看著我?我此刻就在你身後呀!你為何寧願瞧那幅書也不願見我?畫里的人和我都是古奇弘呀!」
懷里的人兒停止掙扎後，古奇弘立即放輕力道，僅是摟著她輕顫的身子。
「冰兒，這些年你是去了哪?你讓我想你想得好苦，將近七年的時間，我沒有一天不想你。」古奇弘傾訴著別後的思念。
「七年，對你而言只是七年不到的時間，而我卻是等了二十三年，等到心都死了。古領主，你真認為我是你等待的人嗎?」聲音的主人緩緩地轉過身面對古奇弘。
「冰兒，真的是你，是你回來了，這不是我在作夢的吧!」他用力咬了一口手背，「會痛……是真的!真的是你，冰兒。」
迸奇弘將她摟進懷里，像是將她揉進他的血肉般，用心卻不敢太使力，怕捏碎了懷中佳人。
「古領主，你真認為我是你的冰兒嗎?」她再次問道。
他抬起她的下頷，手輕觸她的五官道︰「這是冰兒的眉、她的眸……鼻……這是冰兒的唇……」
迸奇弘手指輕畫過她誘人的唇形，他雙唇緩緩俯首覆上她的。
安玟冰急忙推開他的身子，整個人向後退了敷步。
>「古領主，我已是個四十歲的婦人，請你認清楚，我怎可能是你心中那個才二十出頭的冰兒呢?」她顫著唇道。
「你……你說你已四十歲?怎麼可能……」
迸奇弘逼近她，將她逼向牆角道︰「這像是已有四十歲年齡的臉嗎?」他雙手捧著她的頰，「四十歲怎可有如此柔女敕的肌膚，瞧不出任何細紋?I
「我……我保養有方呀!每天都用『歐蕾』不行嗎?」安玟冰被他一逼急，開始口不擇言。
「什麼是『鷗雷』?又是新的咒語嗎?I他不解地問道。
「你真是比我還LKK!連『歐蕾』都……唉!當我沒說剛才那些話，請當我沒說。」她伸手捂唇不願再言。
「冰兒，你是到哪學……咦?你該不會是為了學咒語，才離開我的吧?不對呀!若真是如此，你也該會帶著「安史』離開啊!」
「『安史』在你那對不對?」一听到她最重要的書，她哪還顧得了不多言的打算。
迸奇弘揚起一抹笑意道︰「你怎會認為『安史』在我手上呢?『安史』乃是我妻子安玟冰的祖傳古書，該是在我的冰兒手里才是呀!」
「怎會在我手里，那時我明明是放在一旁才開始……呃，「安史』真的不在你手上嗎?」她雙眸直視他問道。
「這事我只能告訴我的愛妻冰兒，你認為我能告訴你嗎?」他非逼她承認自己的身分不可。
「你……古奇弘，既然你這麼想知道，我就告訴你。」
安玟冰深吸了口氣道︰「沒錯，我確實姓安名玫冰，而年齡也確確實實是四十歲，听懂了嗎?站在你眼前的人年紀比你大，是一個已經四十歲的安玟冰，我確實已活了四十年。」