「我……」阿芳指著自己的鼻子，驚慌地看著同事們贊同的眼神。
「沒錯！就由你送一份免費的早餐上去，順便送這份熱滾滾的報紙上去。」林姊將眾人討論不休的那份報紙遞給了她。
「我……這……」阿芳又瞄了眼眾人，再瞥了眼那則廣告，她深吸了口氣說︰「好，我不入地獄誰去呢？就由我替谷成杰傳遞愛的訊息，如果她真是‘她’本人……」她雙眸直盯著照片里的幸運人兒。
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自艾玉恬走進這里就不曾闔眼休息過，她依照信封上的日期先後，將她從谷叔住處帶出來的信一一拆開閱過。
從信中，她窺見了小杰……該稱他為阿杰內心的孤寂，也略知谷家秘辛一二，更知道了原來他們谷家竟是害她家破人亡的凶手。
「呵！我竟幫凶手賺錢，而愛上了他，媽咪、爹地，我該如何是好？」她眼神空洞望著天花板，如核桃般浮腫的雙眸已擠不出任何熱液，臉上的盛妝早已被她流干的眼淚沖刷至淨。
她如行尸走肉地躺在床上已一天兩夜了。自她看完那堆信，迎接第一道晨曦後，她即精神渙散，全身虛月兌地躺在床上，她以前為奮斗向前所凝聚的意志力已全然瓦解，她的價值觀、信念全被老天爺開的玩笑粉碎了。
「為什麼是他？為何是我，難道這就是緣嗎？呵！一段孽緣讓同為受害者卻又有仇怨的兩個人結為夫妻，媽咪，你不是說你和爹地會永遠守護著我和妹妹嗎？難道，這就是你們的安排？安排他替你們照顧我，是這樣的嗎？」喃喃低語的艾玉恬渾然不覺房門傳來的敲門聲。
「叩——叩——」敲門聲持續且有耐性地繼續著，彷佛是要敲開她的心結似的。
終于，艾玉恬有了反應，她緩緩離開床走到房門，打開了一道隙縫。
「有事嗎？」她沒理會服務生那張吃驚的表情，只想趕快把這個擾人的音源趕走。
「呃……小姐，這是我們飯店附贈的免費早餐，我幫你推進去。」阿芳差點兒被門縫里那張毫無血色的臉孔嚇著。
「不用了，我不想吃。」她語氣冰冷她推拒著。
「小姐，你還是吃點東西吧！我看你臉色不太好，需不需要我請飯店里的醫生過來？」本著同為女性的關系，阿芳不吝嗇地付出她的關懷。
「不用了，謝謝！呃……你東西先放外面，待會兒我想吃再自個兒拿。」
「可是……好吧！我先放外面，若你還想吃別的食物可以叫客房服務，呃…還有，這是今天的報紙。」阿芳刻意將那一頁廣告折在上面遞給她。
「謝謝。」為了打發服務生。她只好將那份報紙接過來。
「請慢用。」
艾玉恬疲倦地將房門闔上，順手將報紙丟向梳妝台，一個踉蹌使她就近靠向梳妝台，待她穩住身子，底下那份報紙的照片吸住了她的目光。
「這不是我嗎？」她順勢坐下，仔細閱讀那篇「求婚宣言」。
原來谷成杰買下了全版廣告。將他們倆相識的過程做了簡短的描述，末端還附上他愛的宣誓，請求她與他攜手共度一生。
「我們倆真能如你所願嗎？」她抿著干澀的雙唇，此刻她才感覺到口渴，遂走向房門將門外的食物拿進來，先喝下果汁。
冰涼的飲料使她已成爛泥的思緒有了清新感，她逐漸恢復正常的思考能力，「莫非服務生發現了，所以才刻意送這份報紙上來。」不知不覺中，她咬下了進飯店來的第一口食物。
香酥的三明治勾起了她的食欲，讓她停頓已久的胃有了需求。
「喂，我是二一O號房．麻煩幫我送一份綜合口味的‘阿婆面線’，謝謝！」她盯著客房服務說明里的菜單，手指畫過那一行熟悉的字眼，「呵！第一吹叫自己賣的面來吃，不知阿弟他們忙不忙。」她不由得想起那時阿弟和考上夜間部的小弟，知道了她簽下和飯店合作的合約及同意他們倆輪早晚班時欣喜的表情。
「單純的他們實在很容易滿足，而我是否也該像他們一樣，將事情單純化……」
直到艾玉恬吃完服務生送來的「阿婆面線」，她腦海里依舊在思考這個問題，「不想了，頭好疼……」她甩了甩頭，轉開收音機，從收音機那頭傳來主持人甜美的嗓音
「最後我替桑尼播放他點給琪琪的歌，張艾嘉所唱的‘愛的代價’，桑尼還特別要求我要播放張艾嘉口白的部分，因為他要告訴青梅竹馬的琪琪，小男孩早愛上了小女孩，且他要和小女孩有完美的結局，琪琪你听到了嗎？這是桑尼要告訴你的話。感謝各位收听今天的節目，祝各位用餐愉快，最後我們來听小男孩桑尼的真情告別——‘愛的代價’……」
從前有一個小男孩跟一個小女孩說，
如果我只有一碗粥，
一半我會給我的媽媽，另一半我就會給你。
從此小女孩就愛上了小男孩，
可是大人們都說，小孩子嘛！哪里懂得什麼是愛，
後來小女孩長大了，嫁給了別人，
可是每次她想起了那碗粥，她還是覺得，
那才是她一生中最真的愛
﹙一碗粥——張艾嘉口白﹚
還記得年少的夢嗎？
像朵永遠不凋零的花，
陪我經過那風吹雨打，
看世事無常，
看滄桑變化
﹙愛的代價——詞、曲︰李宗盛﹚
伴著張艾嘉感性的歌聲，艾玉恬早已干澀的眼眶又再度涌出淚珠。
「他是我最真的愛嗎？他是我心的家嗎？我愛的代價卻是父母用生命換來的，若當年沒有那場致命的車禍。我和他還會有這樣的交集嗎？」她不知道也找不出答案，帶著這些問題，伴著音樂的旋律，艾玉恬墜入沉沉的睡夢中。
＊＊＊
「院長，恬恬她去了沒……她若到了，請您務必告訴我……我已經不能沒有她……嗯……拜！」谷成杰掛下話筒，沮喪地扯了扯他雜亂無章的頭發。
望著已失去女主人蹤影的主臥室，谷成杰將自己的身子拋向她曾躺過的大床上，摟著她曾睡過的枕頭，低喃說︰「恬恬，你到底在哪？你知道我在找你嗎？快回來，給我們彼此一個機會……」
已經超過六十個小時沒有她的消息，她曾去過的地方他都找遍了，他好怕她會出個什麼狀況來嚇他，「恬恬，你千萬要平安無事才好，恬恬，快回到我身邊來……」谷成杰大聲喊出他心底的期盼，藉以趕走內心的恐懼。
「不行！我不能枯守在這兒，我得去找，她一定在某個角落等著我去尋她。對不對，恬恬……」他揉了揉懷里的枕頭，倏地跳下床沖出外面，開始他的掃街活動。
＊＊＊
艾玉恬突然從睡夢中驚醒，原以為是听到了他的呼喊聲，原來是火車的震動聲。
當她在飯店里又收到了幾份免費餐點時，她知道自己的身分八成曝光了，隨即辦了退房手續，搭上這班前往台中的火車。
艾玉恬失神地望著車窗外的田園風光，「院長，我該如何是好？」
沒多久到了孤兒院，她的問題有了解答。
「孩子，你不要被仇恨蒙蔽了雙眼，難道你看不到阿杰他對你的真心？」
「可是，他父母親……」艾玉恬望著慈祥的院長說出自己心中的矛盾。
「玉恬。」她摟著眼前這位不知所措的女孩說︰「你忘了嗎？阿杰他何曾有罪？他父母更是個受害者，而真正的凶手早已落網。玉恬，誠實面對自己的心，你的心告訴了你什麼，你有沒有听到你心底真正的憤怒？」