「唉！」趙哲靖嘆息一聲，「毛毛躁躁的，虧他還是撫遠大將軍！」
見皇上雖然語帶責備，可眼中流露的卻是關懷之情，喜蘭便向他打听那個大將軍的底細，「皇上，不知大將軍可曾婚配？」
「怎麼？你想當紅娘嗎？」趙哲靖眉峰一挑。震南如今也應二十有五了吧，若有合適的人選，倒是該為他指婚了呢！
「臣妾有一ど妹，堪與大將軍匹配。」佟喜蘭一想到ど妹佟喜菊，便眉開眼笑，這下不愁小妹嫁不出去啦！這丫頭眼高于頂，也只有大將軍這祥的人材才配得上她家老四了。
「你這鬼靈精，是不是一早就在算計朕的大將軍啦？」趙哲靖不免乘機逗她。
「肥水不流外人田嘛！」佟喜蘭煞有介事地辯解，趙哲靖聞言大笑。
罷回將軍府的趙震南但覺眼皮一跳，卻不知自己已被他的堂兄堂嫂賣給佟四小姐了。
「蘭兒，你快來看。」趙哲靖小心翼翼地吹著手中墨汁未干的杰作，神情頗為自得，這可是蘭兒所提的第一個要求，自當盡心盡力取悅于她嘍！
但見畫中人兒眉如遠山，面似芙蓉，正垂釣自樂！佟喜蘭見畫像中人與己惟妙惟肖，神態逼真，不由驚嘆。「想不到皇上的畫技如此精湛，不過這副墨寶沒有題字總是美中不足。」有了皇帝的親筆題名才可在姐妹們面前炫耀一番嘛。
趙哲靖不知她心中有鬼，徑自點頭稱許，「你不說朕倒疏忽了。」忙又在畫上題詞，「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。」
佟喜蘭見了這字，掩不住內心的喜悅，倒向他寬闊的懷里——但願人長久，千里共嬋娟！「皇上，你待蘭兒這麼好，教蘭兒實在無以為報。」
「都跟你說了多少遍了，沒有外人時你只準叫朕的名字，怎麼老是違抗朕的旨意，還說無以為報呢！」趙哲靖輕捏她粉女敕的臉頰，不無戲謔地說。
「人家一時轉不過來嘛，誰叫你是人人敬畏的皇上，我一向膽小你又不是不知道。」
她都要騎到他頭上來了，還好意思說自己膽小？
趙哲靖真拿這個小妮子沒轍，「朕剛才好像听你說要報答朕來著，不如你早點替朕生個皇子吧。」
「要生你自己生，我才不要做大鴨蛋呢，丑死了。」佟喜蘭訕笑著想躲開他親昵的舉動。
「做大鴨蛋才光榮呢！別人想做都做不來呢！」
「你不說我倒忘了，早間那個綠衣美人不是想侍奉皇上嗎？皇上不如到她宮里頭去吧。」佟喜蘭伸手推他。
「還說自己不吃醋？」趙哲靖忍不住以唇封緘，省得她胡言亂語。
第四章
次日。御書房內。
趙哲靖悠閑地品著香茗，靜候撫遠大將軍趙震南的到來。昨晚他答應了蘭兒的第二個要求︰將她的ど妹許配給堂弟。一會兒該如何啟齒呢？當紅娘可還是自巴生平第一遭呢。
「撫遠大將軍求見！」內侍一聲高呼將他自冥思中拉回現實。
「宣他進來！」
「臣弟叩見皇兄。」趙震南單腿一跪，恭恭敬敬地行了個禮。
「喂，你哪根筋不對了，怎麼跟朕來這一套？」趙哲靖心下納悶，他們二人雖為君臣，可一向情同手足，今日這般拘禮卻是何故？
「皇兄氣色不錯，有道是人逢喜事精神爽，看來這位蘭妃娘娘的確頗得皇兄歡心哦。」趙震南不待他賜坐，便大咧咧地坐到了下首的椅子上。
這才像他眼中的大將軍嘛！趙哲靖絲毫不以為忤，開口問︰「昨日你想跟朕說的究竟是什麼事？」
趙震南立時神色一正，不答反問︰「皇兄的心結是否已解了？」
趙哲靖聞言，頓時神色黯然。心蓮一直是橫亙在他胸中的一塊心病，怎能說解就解？即使現下他與蘭兒情投意合，可每當午夜夢回時，那雙似幽似怨的眼眸總在他眼前徘徊不去。
「如若心蓮再生，皇上會怎麼做？」趙震南的這句話恰似一石激起千層浪，趙哲靖不可置信地從龍椅上站起身來，激動地說︰「不可能，她明明已經跳下萬丈懸崖，怎麼可能還活著？」
「皇上見到她的尸首了？」趙震南問。
「沒有，可是崖上有她的一只繡鞋。」趙哲靖痛苦地回憶起往日情景。
「那不能說明心蓮已經死了。」趙震南冷靜地看著他的臉。
「你是說心蓮還活在這個世上？」趙哲靖的心中升起一絲希望。
趙震南緩緩地點了點頭，神情沉重。
「她……現在何處？」趙哲靖努力克制著內心的狂喜，三年了，她讓他等得好苦啊。
「現在臣的府中。」
「她……還好嗎？」日思夜想的人兒近在咫尺，趙哲靖急切地想知道她的近況。
「整日以淚洗面，像個淚人兒。」趙震南也不免唏噓。
「朕要見她！」趙哲靖一把握住趙震南的手，急促地要求。
「皇上，此事不可操之過急！還須從長計議。」
「朕欠心蓮太多，如今好不容易有了她的消息，你卻要朕不聞不問？」趙哲靖雙眼似要噴出火來，「難道是她不肯見朕？她還在記恨于朕？」
趙震南頗感為難地提醒他，「皇上該不會忘了當初心蓮是為了什麼離您而去的吧？」
「朕怎會忘記？都怪朕年輕氣盛，行事荒唐，不該無端猜疑她，傷了她的心，朕已為此追悔了三年，難道她還嫌不夠嗎？」趙哲靖想起前塵往事，激動萬分。
「皇上的確用心良苦，可是陰差陽錯，如今皇上有了蘭妃娘娘，試問皇上欲將心蓮擺在什麼位置呢？」
一語驚醒夢中人！怎麼將蘭兒給忘了？昨夜他已向她承諾，在天願為比翼鳥，在地願為連理枝，難道他趙哲靖注定要做個負心薄幸之人嗎？頹然地坐下，趙哲靖但覺千頭萬緒，一時之間也理不出個所以然來。
見他為情所困，趙震南于心不忍，「皇上也不必煩惱，冥冥中上蒼自有安排，一切順其自然吧。」
趙哲靖長嘆一聲，閉上眼楮，「你先回府，容朕想想。」
佟喜蘭看著從御書房回來便神色不寧的趙哲靖，柔聲問；「皇上有什麼心事嗎？」
趙哲靖拉她坐在自己身邊，思忖著該如何向她提及心蓮之事。本來身為皇帝，擁有三宮六院並不稀奇，納個妃子也不是什麼驚天動地的大事，可是他有種預感，一旦他立心蓮為妃，他就會失去眼前這個巧笑倩兮的可人兒。只要想到自己會失去她的信賴，他的心就像缺了一塊似的難受。
見他欲言又止，佟喜蘭忽地心中一沉，一種不祥的預感令她不安起來。
「朕曾經喜歡過一個女子，你應該有所耳聞吧？」
「听姐姐說過。」這早已不是什麼秘密，皇上提它是何用意？
「朕差點就封她做了太子妃，誰知朕卻無意中發現她另有意中人，朕一時羞憤之下，竟出言逼死了那個男子，之後朕尋歡作樂，以此來懲罰她，直至有一天，她跳崖自盡……」
佟喜蘭听到這里，不由震驚得瞪大了眼，「跳崖？自盡？」這女子傷心至此，可見得皇上實在傷她太重，原先只當她是病死的，想不到其中另有隱情。
「當朕發現這一切全是誤會時為時已晚，朕立下重誓三年內不納妃立後，以慰她在天之靈，原以為今生不會再愛，直到遇見你……」趙哲靖凝視著她一雙含淚的眸子，柔情萬千，「在棲鳳宮見你的第一眼朕便對你一見鐘情，本以為上天垂憐，讓朕可與心儀的你白首偕老。誰知老天卻跟朕開了一個玩笑，朕不想失去你，更不願對不起她。」