季明峰捋須而笑。「爹也是今早才收到她捎來的消息。其它弟子都知道了，就妳一早到祠堂里上香，漏听了。」
季秀菁一反方才的嬌羞，興奮地直問︰「信上怎麼說？可有提到我？」
局勢演變為父女倆你一言、我一語，談論的淨是紀雲深近日的造訪事宜，秦軒再次被冷落。
見他一人默默喝酒，季秀鴻趕緊另起話題︰「自十年前一別，已許久未見秦師叔，不知她老人家可好？」
「有勞關心，師父一切安好。」秦軒微微一哂。師父的年齡他並不清楚，但由她的外貌推斷，絕不至于讓人稱為「老人家」。
師父向來極少提自己的事，甚至，因為她總作男裝打扮，他至十三歲才發現她是女兒身，還為此震驚許久。在那之前，他一直沒想過「撩雲素手」本就不像給男子的稱號。
但無論是男是女，師父就是師父。
而師姐，無論是好是壞－－他就是不喜歡。
季秀鴻點點頭，唇角上揚。「爹常說道，秦師叔雖為女子，但劍術精湛，向來為他所欽佩。以往我總有些不以為然，直到五年前不服氣地同雲深師妹過招，才知爹所言不假。連弟子都如此了得，更何況師叔？听說雲深師妹學武較我晚，我卻只勉強跟她打了個平手，當時還自訝武藝過人，狂妄自負，想來真是慚愧得緊。」
「大師兄你說得對！那時我跟一干師弟在旁全看得傻眼呢！」發言的是季明峰的二弟子。
五弟子聞言，不斷點頭以示附和。「我連雲深師姐何時出招都瞧不清楚呢！」
「大師兄，你別當大伙兒不知道，近幾年你苦練劍法，不就是為了跟雲深師姐一較長短？」三弟子插口。
季秀鴻一笑，大方承認︰「你說得不錯。這幾年雲深師妹名頭越響亮，我便越想同她切磋一番，瞧瞧這些年來是她抑或是我進步得多？」
眾人七嘴八舌，話題不知不覺又繞著紀雲深打轉。
秦軒覺得乏味極了，又開始一人獨飲悶酒。雲深佷女、雲深姐、雲深師姐、雲深師妹……這紀雲深究竟是何許人物，怎麼每人非贊她不可？
察覺秦軒的沉默，季秀鴻才醒覺話題又偏，趕緊試圖導回正軌。「秦師弟沒見過雲深師妹吧？」
「沒。」響應有些冷淡。
季秀鴻笑道︰「雲深師妹為人隨和，相信你定會喜愛這位師姐的。」
其它弟子聞言，紛紛出聲贊同。
「賢佷與雲深佷女師出同門，相信將來也必定少年有成。」季明峰這番話原是要鼓勵他，卻讓他心頭更煩悶。
他又不是那勞啥子師姐，為何要同她一樣……秦軒畢竟只十五歲年紀，年輕氣盛，爭強好勝，听人一直稱贊那位素未謀面的師姐，對她實在難有好感。
「雲深師姐為人好是沒話說的，以前她還在府內時，我才約莫九歲，同八歲的八師弟搶糖吃，雲深師姐瞧見了，立即趕至市集買了一囊子桂花糖回來給咱們呢。」七弟子回想，唇邊帶笑。「那時我就愛纏著雲深師姐，成日跟進跟出，後來雲深師姐要走了，我和八師弟還哭成一團呢！」
在桌眾人哄堂大笑，歡喜一片時，只有秦軒無法融入其中，只得低頭默默挾菜、喝酒。
夜涼如水。
宴上酒喝多了，有些醉意，他梳洗過後便乘著月色在庭院內散步，吹風醒神。
徐步踱至庭中涼亭，觀望四周小橋流水，耳中是水聲淙淙，十分詩意。
坐于石椅上小憩，他暗想︰師伯雖是武林中人，宅院倒似富豪般考究……
「喀。」一道極細微的踏瓦聲忽地傳入耳中，使他心下一驚。
莫非是師伯的仇家尋上門來？他面上不動聲色，悄悄伸手在袖中模了粒鐵蓮子握于掌中，豎耳傾听。那聲響輕微至極，若非他天生耳力極佳，習武後听覺更加敏銳，只怕也無法察覺，可見對方輕功不可小覷。
周遭沉靜許久，只有夜風吹得樹葉牽孿作響，就在他懷疑自己听錯時，又一聲輕「喀」聲傳來，較之前稍清楚些。這回有了準備，他辨別方向，頭也不回地將手中鐵蓮子往後一彈，嗤一聲破空而去。
「鐺！」鐵器撞擊聲刺耳，知道對方擋下了自己的暗器，他唰一聲拔出腰間長劍，飛身朝來人方向襲去，一出手就使盡全力，不敢有絲毫托大。他首次應敵便使出「流雲劍法」中最迅疾的第二式，預計將對手逼得手忙腳亂，再趁隙取勝。
但聞對方輕噫一聲，似感驚訝，隨即從容不迫地將他的進招一一擋住，好似對他的招數了若指掌。兵器相交之聲緊湊無隙，對方忽地反守為攻，一劍佯刺他胸口又往上挑，直攻咽喉，正是流雲劍法第五招！
他大吃一驚，笨拙地擋去攻勢，額冒冷汗，心神一亂，手上勁道頓時弱些。
對方趁他慌亂時一劍朝他脅下疾刺而至，他毫無臨敵經驗，一時沒了主意，只能閉目待死。良久，末覺痛楚，睜眼卻見面前一人收劍而立，正含笑瞧著自己。
他這才看清來人是名女子，一身江湖裝束，相貌秀麗，眉宇間英氣逼人。
女子斜眼打量他，朱唇更彎。「你是小七吧？還是小八？」
他愣在原地。
「沒想到你都長這般粗壯啦，以前還輕得我能單手抱起呢！」見他兀自怔忡，她咧嘴一笑。「還同幼時那般愛吃桂花糖嗎？」
他瞠大眼，憶及方才席間季秀鴻師兄弟的談話，總算有了反應。
難道她是……師姐？！
第二章
她，的確是紀雲深。
也即是－－他的師姐。
「雲深師妹！」突來的呼喚來自剛巧路經庭院的季秀鴻。他又驚又喜地搶上前招呼，寒喧過後，替二人相互介紹。
紀雲深得知秦軒是自己師弟，上下打量起他，面色訝異。「原來你就是師父新收的徒弟！」
秦軒躬身行禮。「方才得罪了，師姐。」怪只怪自己入門晚，再不甘願，這聲「師姐」仍得喊。
「自己人，甭客氣了！」她笑得合不攏嘴，看來樂得很。「我老早收到消息，說我有個新師弟，一直想親眼瞧瞧，沒料到在這兒踫到你！」
秦軒頷首微笑，他對這位師姐可一點憧憬也無。
她笑問︰「師父身子可好？」
「師父一切安好。」還常提起師姐妳－－這句話是打死也不會說的。
「那就好。」她笑著直點頭。「師弟，你入門也好些年了吧？」
「五年了。」
她眼中有絲贊許。「五年呀？那你很不錯，我九歲開始練武，學藝六年師父才許我下山呢！」
聞言，他不禁有些竊喜。大伙兒都贊他這師姐如何了得，他也不見得輸她嘛！壓住上揚的唇，面上維持著謙恭。「師姐過獎了。」
她微微一哂，憶起適才過招的情況，侃侃而談︰「你劍招雖純熟，但閱歷不足，應敵時難免手忙腳亂。當初我依師父之命來季家莊待了半年，便是要請這兒的師兄、師弟們與我切磋武藝，好增加臨敵經驗。不過既為切磋，自不似一般拚斗凶險，但無論如何也較初下山時強得多。」
沉思片刻，又道︰「我會在這兒小住幾日，不如這麼著，這幾日便由我同你對藝，順道授你些行走江湖的忌諱，如何？」
听她在他人面前說自己「手忙腳亂」，秦軒先前暗生的喜色立即褪得半分不剩。
即使自己方才確實戰敗，也下至如她說的這般不濟吧？無法拒絕她的好意，只得笑容微僵地道︰「如此多謝師姐了。」