小乞兒愣住。「學武？」
「是呀。學武後便不怕被人欺侮，好處多呢！」有絲利誘的味道。
見他仍是呆呆的不作聲，藍衣公子又道︰「而且學武每日都有花生可吃，不用餓肚子……」擺明是拐騙了。
聞言，小乞兒用力點頭。「那我要學！」
他滿意一笑。「好。你今年多大歲數了？」
小乞兒屈指算了算。「六、七、八、九……十歲。」
「唔，較雲深小了五歲哪……」他喃喃自語。
「雲深」是什麼？小乞兒疑惑地望著他。
他忽地一拍大腿，笑道︰「那好！你記著，我姓秦，單名一個涼，是『流雲派』弟子，以往在江湖上有個渾號叫『撩雲素手』，你記得住也罷，記不住也罷，總之今後我便是你師父了。待上山後，你再行拜師之禮吧。」
心念微轉，又道︰「往後你便跟著我姓吧。既然你叫阿軒，就叫……秦軒，器宇軒昂的『軒』，可好？」不知他的名是哪個字，他隨意選了個諧音字。
小乞兒懵懂地點點頭，心中只有一個念頭︰
往後不用挨餓了，真好……
師父待他很好，他也真沒再挨餓。甚至，每餐必有的花生，已讓他有些吃怕了。
師父說，學武後便不怕被人欺侮，好處甚多。
但師父漏說了一樣－－練武，不輕松。
每日扎二、三個時辰的馬步，只是基礎。屋後的庭園內有一排長木樁，上頭的雪水全結了冰，滑溜不堪。扎完馬步，師父便帶他至那兒練功。
「『流雲劍法』之所以稱為『流雲』，乃因其形如流雲般變幻萬千，教人捉模不透。練本門劍法，最要緊的是要身手敏捷，若身形沉滯，便使不出『流』的意境了。」見他神色茫然，秦涼道︰「日子久了，你自會明白。『流雲劍』注重的不止劍之形，同時也得搭配本派獨門輕功，方能使出精髓。這輕功有個淺白的名兒，叫『不沾雲』，意指使得好，便如自雲端上滑過而足不沾雲。若將這項輕功學成，你便算藝成一半了。」
伸手指著那排木樁，又道︰「往後你便每日來回不停地走這排木樁，直到能在上疾奔而不落地為止。」
他依言而行，一日總要摔個近百次，所幸地上積雪深，才不至受傷。
漸漸地，他的步伐純熟了，由一開始踩過五根樁便跌下的拙樣，至現不可以平穩地度過半排木樁。
在努力不懈的勤練下，幾個月後，他終于成功了！興匆匆地找來師父，帶著點炫耀的意味，在其面前演練一次，盼能搏得贊許。
秦涼笑著點頭。「不錯。你根骨佳，加上練得勤，自然學得快。雲深當初也用去同你差不多的時間呢！」
這是他第二次听到「雲深」這個字眼，卻不是最後一次。
後來，他總算知道「雲深」是什麼了。
那是他已藝成下山的師姐－－紀雲深。
秦軒滿十五歲那年，已將「流雲劍法」和輕功「不沾雲」學全。師父要他下山闖一闖，見見世面。
下山前夕，秦涼帶他至一面高大石壁前，有些感嘆地道︰「沒想到這麼快已五年過去了。五年前，我才送走你師姐呢！」
「師姐」這兩個字，使他眉心微微地蹙了一下。
這位素末謀面的師姐是師父的得意門生，師父時常提起她。
他溜過冰樁時、他邁過急流樁時、他體會出「流雲劍法」第一式時……這位師姐沒一次由師父口中錯過參與。雖說師父從未說過她優己劣，但他仍有些不是滋味。
明明是他做得好，師父怎老說師姐如何如何……
對這位師姐，隱隱、隱隱有些敵意。
「下山後，你至蘇州季家莊，找你師伯。」秦涼交代。
「是。」
「徒兒，你劍法已學透徹，現今就差火候，這點為師是放心的。你性子雖不夠沉穩，但為師相信你自有分寸。下山後凡事三思而後行，切勿莽撞，以免惹禍，明白吧？」
「徒兒明白。」他唇畔微揚，師父仍將自己當孩子啊。
秦涼瞅著他半晌，臉色難得的嚴肅。「往後行走江湖，你打算秉持什麼信念？」指向面前的高壁。「給師父一個字，刻于此上。」
他微微一笑，知道師父此舉半是考驗自己的功夫，思索片刻，抬足在石壁上一點，急躍而上，拔劍在面前石壁上方迅速刻起字來。石壁堅硬，長劍雖利，若無內力灌輸其上，也只有磨損的份；他此時功力已有一定修為，劍尖隱含氣勁，劃石如紙。
最後一撇完成，他一個翻身，飄然落地，姿態優雅不俗。
秦涼抬首瞧那足足有人身高的字，抿唇淺笑。「五年前，你師姐在對面崖邊刻了個『情』字，你待會兒下山時可順道去瞧瞧。」
聞言，他孩子氣悶悶地想︰臨別在即，師父卻還只念著師姐……
沒察覺他的心思，秦涼半開玩笑地道︰「在未闖出一番名號前，勿回來見我，知道嗎？」仰望那字，又道︰「待你回來，再告訴為師是否有遵循你現下刻的字。」
他微笑。「弟子遵命。」
二人道別後，他施展輕功，自峭壁上半溜而下。
目送他的背影成為一個黑點，秦涼心生感觸︰哎，想當年攜他上山，他可膽怯得緊，緊環自己頸項的力道足以勒死人，如今卻將陡壁當平地似的……
再抬首，瞇眼瞧石壁上那被日頭照得微微發亮的字。
那，是個「義」字。
唇一勾，輕輕笑了。呵呵，一對有情有義的師姐弟呀……會在江湖上有何作為呢？雲深若見到她師弟，肯定會很開心吧？
半個月的長途跋涉，秦軒總算抵達蘇州季家莊。
莊主名叫季明峰，相貌清瞿，雖年近中年仍豐采不減。他膝下有一子一女，男俊女俏，兒子季秀鴻現年二十，女兒季秀菁則即將及笄。
當晚，季明峰替秦軒設宴洗塵，他的一雙子女和門下弟子全數到齊，足見盛重。
酒過三巡，季莊主笑道︰「听說我又多了位新師佷，今日一見，果真一表人才。不禁使我想起五年前，雲深佷女初來這兒時的模樣。她在此住了半年，便只身出外闖蕩了。想不到才一眨眼，又這麼些年過去了……」言下有些感嘆。
「雲深師妹這五年倒也在江湖上闖出些名堂，加上她廣結善緣，朋友廣及五湖四海，算是我們這輩中的佼佼者了。」季秀鴻贊道。
案子倆你一言、我一語，談論的淨是對紀雲深的激賞，秦軒听在耳中，不由得有些氣悶。
「爹、大哥，你們倆別只顧著說雲深姐，怠慢了客人。」出聲的是開席以來便安靜端坐的季秀菁。
季家莊上下以習武出名，即便是一般的家丁、丫鬟也懂得一招半武，唯有季秀菁自幼體弱多病，不宜練武，因此身上毫無江湖人的氣息，言行舉止同一般大家閨秀無異。
佳人目光自秦軒面龐滑過，立即含羞地低垂螓首。雖自幼同許多師兄弟一塊兒長大，但見著年齡相仿的陌生男子仍會不自覺地害臊起來。
「欸，菁兒說得是。只因雲深近日會來莊內造訪，我才一時多言起來，還請賢佷別見怪。」季明峰面上略有喜色，顯是對此十分期待。
「師伯言重……」
話尾被季秀菁的驚呼打斷︰「雲深姐要來？爹，你怎都不同我說？」