楚楚听見他這席話，知道他是故意發脾氣嚇她的，真是太惡劣了。
「靳袁皓，你變好多，你知道嗎？」楚楚睜著盛滿怒氣的星眸，看著不若方才那般盛怒，反倒一臉雲淡風輕的他。
「喔！」他隨口回了一聲，目光直視她細致的肌膚，手指來回地推拿，直至青腫的地方泛起點點的紅，才滿意地揚起嘴角。
「覺得舒服點了嗎？」既然已上完了藥，于是他解開她的穴道。
楚楚恍惚地看著他聚精會神的表情，臉龐因他溫柔的動作漸漸浮現羞怯的粉色，點了點頭，「是好多了。」
靶覺他修長的手指仍有意無意地撫著她的頸項，令楚楚心里有種刺癢的麻感，瞬間，粉色的臉龐染得更緋，不敢迎視他帶笑的目光。她突然不假思索地問道︰「你為什麼突然對我這麼好？」這疑問困擾她很久了。
他伸回手，避重就輕地道︰「不為什麼。」
他回避的語氣令她疑竇頓生，「你不會又在盤算些什麼了吧？」
聞言，靳袁皓笑意更深，眸光閃著一抹狡黠，「明天我會再來給你擦藥。」他輕拍了拍她的額際。
靳袁皓滿面趣味地離開她的房間，留下驚訝過度的她。
他好奇怪啊！他肚子里到底在算計些什麼？她心慌意亂地猜想著可能的狀況，等回過神時，才發現靳袁皓早已不在房里。少了他的房間竟覺得大了許多，空氣中仍飄蕩著他特有的氣味，楚楚不知為何竟感到有些悵然，她撫著被他輕拍的額，感覺他觸踫的殘溫，又陷入沉思。
**********
翌日，魏立謹一推開楚楚的房門，便見楚楚又趴在窗欞邊發呆，為了避免像上回一樣嚇著她，于是他邊關起房門邊說道︰「楚楚姐姐，舅舅他最近安排了好多夫子教我讀書、練字、騎馬……每天都有好多功課要做，都沒辦法再像以前一樣和楚楚姐姐到處去玩，真討厭。」才七歲的魏立謹仍是好玩，每天被繁重的功課佔去大部分的時間，好不容易找著了空閑向楚楚發牢騷。
楚楚見到魏立謹，開心地抱了抱他。自過年後，小謹就成天待在書房里，不能再天天黏著她，說真的，她還真是有點想念他這個鬼靈精。
她明白靳袁皓要栽培魏立謹的用心，遂安撫道︰「小謹，你不是想象舅舅一樣當個頂天立地的大丈夫嗎？」
他點點頭。
「你現在努力向學，把夫子教你的功課學習熟稔，將來長大了學以致用，為天下人做事，這樣一來，相信你娘在天之靈也可感到安慰，若是老爺知曉你如此乖巧用功，一定也會很高興的，所以，小謹要听舅舅的話，懂嗎？」
「我明白，是我任性了。」魏立謹努了努嘴。「楚楚姐姐，舅舅也回錦繡莊園做事了，連俊美的大哥哥也不在揚州，都沒人陪你說話，你不無聊嗎？」
楚楚不想讓他擔心，便笑盈盈地說︰「怎麼會呢？小謹別瞎操心。」
「可是！」
楚楚見魏立謹欲言又止的，便模著他的頭問︰「怎麼了？」
他睜大眼眸問道︰「楚楚姐姐是因為舅舅的關系嗎？」
「小謹為何這麼說？」她的心事連小謹都看得出？
「最近我听福伯說舅舅對楚楚姐姐很好，而且楚楚姐姐不是不小心傷了頸子嗎？我還听說，舅舅他除了真的忙到沒時間才會托福伯給楚楚姐姐拿藥來，要不他都會親自給你送藥是不是？」魏立謹說出他所知道的一切。
「那又如何？這沒什麼吧？」楚楚不以為意。
「楚楚姐姐是在想舅舅所以才會發呆對不對？」魏立謹雖是胡亂猜測，卻也說中事實。
「小謹，你別胡說。」
「我哪有？」看楚楚姐姐一臉紅暈，他怎麼可能會說錯？「楚楚姐姐，你喜歡上舅舅了是不是？」魏立謹直接問道。「我……我才沒有喜歡上你舅舅，他脾氣不好，舉止又粗暴狂妄，加上又愛亂給人扣罪名，我怎麼會喜歡他，才沒有呢！」楚楚矢口否認。
但愈解釋愈是顯得在乎，魏立謹心里明白得很，楚楚姐姐這番話分明是應驗了「此地無銀三百兩」的俗諺。
不過，大人之間的感情事他還是不了解，所以還是別多問的好，「楚楚姐姐，我們別聊這個了，我好不容易才偷閑來找你，你陪我去溪邊玩好不好？」
只要別再問她有關斬袁皓的事，她什麼都好。看了一下天色，正巧過了午時不久，想到靳袁皓等一會兒要來幫她上藥，她就亂了方寸，剛好可以乘機溜之大吉，她開懷地回道︰「好啊，咱們走吧！」
他們一走，靳袁皓便從角落走出，臉上掛著一抹詭譎的笑。
魏立謹一進到房里找楚楚時，靳袁皓也正好來到湘荷居，為了讓他們能好好聊聊，他便不打擾地待在她房門外，沒想到卻讓他听見她的那番話，方知他在她心里竟如此不受好評。
不過，這也讓他知曉他在她心里也是有分量的，要不然她俏麗的臉上不會在說著有關他的事時浮現兩抹紅雲。
他要得到她的人，她的心他也一並想要；她是屬于他斬袁皓的，誰都別想跟他搶，就算是他的好兄弟也不行。
這念頭一起，靳袁皓漆黑的眼眸顯得十分光亮，他靳袁皓是再一次為一個女人動情了，而且還是一個曾經讓自己厭惡至極的女人。他從沒想過自己在這麼短的時間內會扭轉對她的印象，漸漸暗生情愫，這讓他感到十分不可置信，但這又如何？喜歡就是喜歡，沒有什麼好不敢承認的。
靳袁皓抬首望著冬回過後春暖花開的湘荷居，一向冷寂的心因為進駐一抹倩影而感覺到充實感；那有別于他愛著上官芙蓉時的感覺，那種不能掌握、曖昧不清的關系，令他興起馴服的玩性。她是躲不了的，總有一天，他會讓她親口說愛他，一定會有這麼一天的。
**********
初春的溪流邊，水溫仍像是寒霜般，但清澈的溪水一望見底，讓魏立謹興奮得不畏溪水的冰涼刺骨，迅速地月兌下鞋襪，慢慢地踏入溪水中，等腳底適應寒氣後，便開懷地以小手胡亂撈著只只透著流光四竄的魚群。
楚楚倚靠在剛發新芽的柳樹干上，拂面而來的東風與灑滿一地的暖色春光，讓原本心情煩悶的楚楚一掃憂慮，含笑地看著在溪中玩耍的魏立謹。
魏立謹一人玩得不愉快，便上岸拉著楚楚的柔荑，央求她也下水陪他玩耍。
「不行啦！水太冷了。」她面有難色地婉拒。
「才不會呢！楚楚姐姐，你又沒下水玩，怎麼會知道水冷呢？」
「瞧你方才小心翼翼的模樣就可以猜到啦！」她可是十分注意他的一舉一動。
被一眼看穿的魏立謹，只好任性地扯著她的手。「楚楚姐姐你陪我嘛！」
抵不過他的哀求，她勉為其難地說︰「陪你玩是可以，但我們先說好，你可不能潑我水喔！」
「好啦，不潑就是了。」魏立謹隨口答應，拉著她就往河邊走，「楚楚姐姐，你快點嘛！」
「好好好，你別急呀！」
到了岸邊，她以手探了探水溫，隨即不敢恭維地推辭道︰「小謹，水真的太冰了，你別逼楚楚姐姐下水好不好？」
她蹙起黛眉，無奈地看著魏立謹一臉堅持的模樣，她硬著頭皮月兌下繡鞋與羅襪踏進溪水里，透心的冰寒直沖腦門，以至于引起全身的雞皮疙瘩，她凍僵似地一動也不動地站在原地。
魏立謹見她打顫的樣子，好笑地說︰「楚楚姐姐好膽小喔！瞧，哪里冰啊？」