見楚福不理會自己，只是慌張的希望章家開門，楚揚走到一旁圍牆牆檐之下，拿起腰間玉佩靜靜端詳。
這塊半月型玉佩，他自小就一直配掛著。據說，章家的小姐，配戴著這玉佩的另外一半，兩個玉佩合起，便是一個完整的圓。
他的白玉上，浮雕著鳳，而另外一塊，則是凰。
打從他們訂下婚約開始，兩個從未謀面的人，就因為一塊玉而結下良緣。事到如今……這塊玉，又能代表什麼？
想到這，楚揚突然听到遠處傳來馬車的咯登聲。揚起眸，他看見在緩緩降下的落雪中，迎面而來一輛妝點華麗的馬車，最後停在章家大門前。
車夫從前方的座位跳下，走到馬車旁將小門打開，一個綁著雙髻，約莫十四、五歲的丫鬟跳了下來，再回頭朝車里恭恭敬敬的說道︰
「小姐，到了，下車吧！小心別摔著了。」
「我知道。」
細女敕的聲音從車里傳出，接著，一雙蔥綠繡鞋輕巧的從車里跨了出來。
「還在下雪呢！」丫鬟將手上上好白裘，往那踏出馬車的小人兒身上套。「穿著吧！暖著點。」
「知道了。」
白玉般的小人兒有些不耐煩的回答，偕同丫鬟準備入章家大門時，瞧到拍著門板的楚福、和站在一旁檐下的楚揚，驚訝的輕噫一聲。
「哪來的乞丐……」丫鬟蛾眉微皺，低喃出聲。
她瞧楚福一身下人的裝扮，因為冰雪浸濕，看起來格外狼狽，身旁又站著一個十一、二歲的小孩，直覺認定兩人，是因為饑寒交迫前來討飯的乞兒。
「走吧，小姐，別管他們。」
她護著小姐打算直接入府，但小姐卻直盯盯的瞧著那站在檐下的男孩。
「小姐？那只是些乞丐，不關咱們的事，老爺若知道您在外逗留，又會不高興的。」
年幼的章如雪，絲毫沒把她的話听進耳里，逕自走到男孩面前。
「你是誰？為什麼站在這里？」
稚女敕天真的語氣，讓本來心就已冷的楚揚，更像是生了一根刺，緊閉嘴巴不言不語。
他直到現在才看清楚這位小姐的模樣。粉女敕的臉蛋兒精致絕倫，一雙靈活大眼像是要滴出水似的轉，小小年紀，卻已出落的如池畔蓮花清麗。
她拉著自己狐裘的雙手，和四周降落的雪同等白皙。
白裘里頭是件女敕綠的衫子，再往下瞧，楚揚瞧見她的腰間，系著半月型白玉，竟和自己的配成一對。
那麼，眼前的這女孩兒，豈不就是……
「你是……章如雪？」
章如雪這下更驚訝了，一雙大眼在他身上滴溜溜的打轉。
「我是啊！你怎麼知道我的名字？」
楚揚下意識將自己的玉佩握住，不讓眼前的麗人瞧見。
「你是誰？」
見章如雪再問，楚揚撇過頭去，不願作答。
章如雪嘟起艷紅小嘴，她是看這男孩站在檐下一直發抖，覺得很可憐，才過來問問的呢！怎麼這家伙的架子這麼大，連回都不回一聲。
可這男孩長的可真是好看！眉目分明、面貌俊美，年歲應該和自己差不多大，但是，表情陰郁的叫她害怕，他沒有這年紀該有的無憂無慮，反倒深鎖濃眉，像是背負了極大的哀痛。
章如雪的心上，泛起些微對男孩的同情之意。
「您是章小姐？」楚福在一旁听到，連忙走了過來。「我們家少爺，便是您的……」
「不要說！」
楚揚知道楚福想做什麼，急忙大吼，讓所有人皆嚇了一跳。而楚揚吼完，恨恨的抬頭瞪著楚福。
「你忘記娘說過什麼來著？她說過，絕不可以辱沒咱們的身份，即使被拒絕，也要抬頭挺胸、堂堂正正的離去。而你呢！你現在在做什麼？你要去求那些害怕權勢的人，讓我們寄人籬下嗎？」
話還沒說完，楚揚的眼眶已經紅了。
楚福一直待在章家門口，已讓他感到痛苦難過，如今，還要對一個九歲的女孩說明他們的處境嗎？就算說了，她能幫他們？不要傻了！
他不甘心！那些害他家破人亡的人、那些在他最急迫、最需要幫助時棄他而去的人……他怎麼能放過！
听到這里，楚福羞愧的低下頭去。
他太過慌張，以致于連夫人臨終前最後的話，都拋到腦後。
「我們走吧！以天下之大，難道就沒有我們容身之處？我就不信白家有這種能耐！」楚揚拭去眼淚，咬著牙恨恨的說。
「是，少爺。」
一旁的章如雪，對于楚揚的話完全無法理解，但至少有一件事她听的懂，那就是──這個男孩打算離開此地。
章如雪慌張的開口。「等等！」她轉頭吩咐丫鬟。「你去拿些銀兩、衣物給這兩位。」
「可是……」丫鬟欲言又止。
「你在猶豫什麼？爹爹不是常賑濟那些貧戶、乞丐嗎？拿一些物資又有什麼打緊，不會有人怪罪你的，快去。」
听到貧戶、乞丐這些詞匯，楚揚更是寒了心。果然，章家人從上到下都是一樣的，根本不把別人看在眼里，所以，他絕不要章家的東西，一分一毫都不要！
章如雪不知自己孩子氣的無心之言，等于在楚揚破碎的心上再劃下一刀，難以修復。
「那您先進去，要是凍壞了身子，老爺可要罵我了。」
見丫鬟哄著小姐進了大門，楚揚凝視著章如雪皎白如月的背影，低聲說道︰
「我們走吧……我不想再待在這里，一刻都不想。」
「是，少爺。」
楚福應答，見到少爺冷到發抖，卻又強撐，連眼淚都不肯落下的模樣，著實讓他心疼。少爺還小，若能得到章家庇護，想必可以得到如同以往的生活。
但是，既然章家不願收留，以後也只能走一步算一步。
一大一小的身影消失在雪地里，等章府的丫鬟拿著銀兩和衣物走出大門時，兩人早已不知去向。
這一日的事情，在章如雪九歲的記憶中，只是過往雲煙。
真正讓她銘記在心的，是幾日之後，爹將她叫進堂上，告知和楚家解除婚約之事。
打從她懂事開始，就知道自己已和楚家的少爺訂下親事，只要等她及笄，楚家便會前來迎娶。
她不知道楚家的少爺究竟是長什麼樣子，只能偶爾撫模著腰間的白玉，凝視上面的凰，等待嫁入楚家那一天的到來。
這一切是如此順理成章，彷佛命中注定，現在爹卻突然告訴她，婚約解除了。
為什麼？她問。
爹沒有回答，只是揮手要她走出大廳，不許她多問。所以，章如雪自始至終，不知道原因為何，只從婢僕口中隱約听到，楚家家破人亡的消息。
他的家毀了，那麼，他的人呢？可還安好？
婚約解除後，章如雪將腰間的白玉卸下，收入錦盒的最深處。
她曾經這樣撫觸過的白玉、她曾經以為注定的良人……將白玉放入格子中的那一刻，一個念頭掠過章如雪的心上。
──原來，他們無緣。
第二章
八年後
打從縣里豪富章家的女兒，許給京城里的黃家，街頭巷尾的人們，話題便始終繞著這件事打轉。
章家固然有錢，又怎麼比得上，家里世代出了好幾個狀元的黃家呢？所以，人人都說章老爺這次結上富貴，以後在商場上，更是一路亨通，這全靠他生了一個好女兒。
這日，茶肆酒坊里的人們，天南地北閑聊，少不得又把話題轉到這上頭。
「據說，黃家送來的聘禮，讓章老爺直點了一天一夜，笑得合不攏嘴。」
「黃家送了些什麼，讓那勢利老頭子開心成這樣？」
「听章家的下人說，那聘禮可多了，有滿盤如豆子般大小、潔白渾圓的珍珠；各色金飾戒指，若全佩在章小姐身上，可是連走都走不動了；還有四副玉鐲，翠綠通透，兩副水晶鐲，漂亮的像汪出一灘水；更別說那些江南的繡品、東洋的朱紅珊瑚、西域的夜明珠……