當初要不是我栽培你「栽培？」少野打斷他，語氣不溫不火。「需要我提醒你嗎？
除了在樊家住餅的四年，十四歲以前，我根本連見也沒見過你一面，我吃的、穿的、住的。用的，全是媽媽辛辛苦苦替人端盤子、洗碗、掃地賺回來的。至于醫學院的學費是我自己靠著獎學金和兼家教的薪水支付的，所以你不覺得‘栽培’兩字有待商榷嗎？」
「你——」樊允開一掌拍在書桌上，驚人氣力震得紙張文件紛飛。「你是在指責我這個做父親太差勁，不但不關心你，也沒盡到父親的職責嗎？我承認我確實虧欠你十四年，但那全是因為我不知道有你的存在呀！事實上，要不是因為你，我又何必大費周章把你們母子接回來——」杯盤碎落加上一聲驚呼，阻斷樊允開未竟的話。
「媽？」听出是母親的呼叫，少野奔出書房外察看。
書房門外的齊芳君一臉驚惶，抬起頭，模樣顯得手足無措。
扁潔的大理石地板上是散落一地的銀質托盤。白瓷杯組，和猶漫著氤氳芳香熱氣的茶水。
「我……我只是端茶來，你爸爸最愛喝的鐵觀音，剛泡好，很香的。我不是故意要偷听的，我。我沒有，真的沒有……」她語無倫次的焦急解釋。
「我知道，我知道你沒有偷听。」少野小心地繞過碎片，走近母親身旁輕聲安撫。
齊芳君一見雙手橫抱胸前立在門邊、面色微怏的樊允開，原本稍稍安定的情緒，馬上又變得慌張不安。「我馬上、馬上收拾，一下子就好……」少野連忙拉住她。「媽，沒關系的，小心割傷了手。來，我陪你回房休息，待會兒我就請江媽來清理。」
「碎了、全碎了，救不回來了……」她撿起一小片碎瓷片，兀自對著它哺哺自語，似乎對少野的話听若未聞。
他敏感地察覺出母親的不對勁。「媽，明天我就陪你到百貨公司逛逛，順便買組新的茶具，好不好？你——」齊芳君突然甩月兌少野的手，原本在她手上的碎瓷片飛離，在他手掌心劃出一道長長的傷口。
少野松開了手，悶哼一聲，刺痛感隨即傳來。
齊芳君見狀，用力捂住嘴里的嗚咽聲，淚水順勢滑落面頰，她轉身往頂樓方向跑去。
「媽！」顧不得已滲出血漬的掌心，少野焦急地大步追趕上前。
「江媽，快去打電話請林醫生來！」樊允開尾隨其後。
頂樓天台上，齊芳君正搖搖晃晃地朝欄桿邊緣走去。這麼多年了，她苦苦守了這麼多年，沒想到還是听見她最不想听見的答案，原來他接她回樊家不是因為還愛著她，而是為了孩子。
「媽！」少野惶急地喊著母親。
齊芳君轉頭看著少野，一臉憤亂，似乎認不出他是誰。
「媽，我是少野，你的寶貝兒子少野呀！你不認得我了嗎？听我的話，那個地方很危險，快進來。」他顫巍巍地伸出手。
「少野，媽要走了。」齊芳君朝他搖了搖頭，她的眼神迷濛、腳步急亂，臉上卻綻放著絕艷的笑容。「媽有沒有告訴過你，我不喜歡這里，這里的人都對我不好，都想趕我走，可是我不走，只要能守在他身邊，誰也趕不走我，但是他……他為什麼不愛我了？」笑容追去，她黯然神傷的往後退了一步，更近樓沿。
少野的心跳加劇，卻只能保持鎮定，和顏相勸，「媽，你先進來，先進來再說好不好？」
「十多年來，我一直都念著他，他說會馬上來找我，可是一走就是十幾年，我不怨，一點也不怨的。等到他終于來接我們母子，我好高興，真的，那真的是我生命中最快樂的一天。我一直以為他還愛我，可是為什麼？為什麼他不能只愛我一個人？為什麼他身邊總有不同的女人？為什麼？」隨著一個又一個的問句，她的腳步更為急亂，身形搖搖欲墜。
「芳君！」飛奔上樓的樊允開猶喘著大氣。「你听我說，我愛你，我當然愛你！
從今天開始，我就留在家里陪你，我們天天一起種花、散步、養只小狽什麼的，總之，你想做什麼我都陪你！」
樊允開的一席話讓齊芳君的眼中乍現出期待希望的光芒，卻又在轉瞬間滅了蹤跡。「我不信，你又說好听話哄我了，你老把我當成小孩子一樣的哄……」年輕時相戀的甜蜜回憶突然涌現，歷歷在目，像是他常贊她是一朵月兌俗水蓮，相見的時候總不忘買一朵送她；像是他不管多忙、多累，都不忘拎著消夜來看她；還有，當他知道她從沒看過雪景，就帶著她直奔北海道，兩人在冰天雪地的銀白世界里熱情相擁……為什麼人們相愛，卻不能永遠停留在最美好的一刻？
看著母親仿佛已作了某種決定的篤定表情，讓少野不由得心驚膽跳。「媽，你不是答應過我，等天氣涼爽些就到鄉下來住幾個月嗎？還有，我和拾露的婚禮怎麼能少了你？對了，你不是一直很想早點抱孫子嗎？以後寶寶出生了，你愛抱多久就抱多久，你說好不好？」眼看她距樓緣只剩一步之遙，他只能動之以情，盡量分散她的注意力。
「少野，對不起。媽媽祝你和拾露永遠幸福。」看著樊允開和少野最後一眼，這是她今生惟一愛過的兩個男人，她不後侮，她只是累了，累得無法再對人生抱有任何美麗期待。
「再見。」她笑了，笑得如此憂傷，卻又如此動人。
這是她最後一句話，最後一抹笑。
「芳君！」樊允開朝縱身而下的人兒大吼。
「媽！」少野心神盡碎的飛撲上前，仍遲了一步，無助的他趴倚在天台邊緣，眼睜睜地看著母親如同殘風中的一片落葉飄落至地，噴灑出刺目的鮮紅。
怎麼會這麼紅？他無意識的想著，眼底、腦海只殘留著揮之不去的血紅，如同一場永不落幕的可怕夢魘。
＊＊＊
手術房內。
「走開！都走開！誰也不許靠近她！」少野緊抱著母親的尸身，聲嘶力竭，一臉絕望的朝眾人咆哮怒吼。
「少野，你放開芳姨，醫生已經……宣告死亡了，你不要這樣，少野……」晚秋連聲哽咽。
「她沒死！她不會死的！她不會丟下我一個人！她不會！」拒絕面對現況的少野失去平常的自制冷靜，固執地對自己說，也對所有人說，像是奢想借此改變既成的事實。
一臉疲乏憔悴的樊允開也加人勸說行列，「少野，爸爸——」「滾！不許你靠近她！！」少野陰沉地瞪視若他，表情酷寒。「她這輩子就為了你一個人而活，為你未婚生子，為你被逐出家門，為你辛辛苦苦地扶養我長大，為你忍受那些太太、情婦、親戚的訕笑辱罵，結果呢？你是怎麼對她的？你給了她一場美夢，然後再把她狠狠地搖醒，這算什麼？為什麼你不在二十八年前就干脆和她攤牌分手、斷得一千二淨？為什麼你要接我們回樊家？為什麼你不讓我們母子倆平平靜靜地過日子？
為什麼你要讓她一直懷抱著希望？為什麼？讓一個女人痴痴地守著你二十八年，想必你一定非常得意吧？」
一連串令人無力招架的問句讓樊允開白了臉。
他後悔莫及地想著，他從來不覺得自己的多情是一種錯誤，但是當他見到芳君墜樓前那抹令人心碎的笑容，他才幡然醒悟自己的確錯了，錯在以為每個人對感情的態度都像他一樣收放自如、瀟灑不羈，錯在花了那麼多年尋芳采蝶，卻眼睜睜地任自己錯過最美麗的一朵只屬于他、只為他綻放的水蓮花。