司徒漠冷冷瞥他一眼。
「這些話，你怎麼就不敢在他面前說？」只敢在他背後放話。
「不敢？」像被針刺到般，掠影跳了起來。「笑話！我怕他什麼？」
司徒漠丟開毛筆起身，接過靳叔遞上來的披風，漫不經心地建議。「那下次在他面前說如何？」
掠影小聲的咕噥些什麼，司徒漠根本听不清楚。
「你說什麼？」
「我是說──說了也沒用，你以為他會生氣嗎？才不會！版訴你，我敢保證說了以後他還是那副要死不活的樣子，那我何必多事？」說了也等于白說！
司徒漠慢條斯理的綁好披風的結，望望外頭的天色。
離天亮還有兩個時辰，夠他去寧心宮一趟。
「這幾天有很多事要忙，去歇著吧！」司徒漠對掠影說完，轉身往書齋門口走去，同時揮手下讓隨從跟。
掠影卻追了出來，擋住他的去路。
「那麼晚了，你要去她那里？」他問著，滿臉的不可思議。
他天賦異稟啊？都不用睡覺的嗎？
司徒漠停下腳步。「你問這做什麼？」
掠影東張西望，確定無人在旁才壓低聲音開口。「你老往那邊跑，有幾回甚至還在那里留宿，要是被發現了……」
司徒漠哼笑一聲打斷他。「你只管辦好你的事，其他的事你不用管。」
掠影張大嘴巴。「你是指要我繼續暗中盯著三公主？」
「沒錯，她早上何時起身、吃了什麼、見過什麼人、做過什麼事，只要是與她有關的，不管事情鉅細，我都要知道。」這件事他不想假手他人，但他忙得無暇分身，只好讓掠影代勞。
「你們不是已經在一起了？還有必要盯那麼緊嗎？」真令人想不通！
秋風乍起，吹起滿園的落葉，發出簌簌聲響，更顯蕭瑟。
「沒有必要我不會要你這麼做。」他會這麼安排自有他的道理。
「可是我還是不懂有什麼理由非這麼做不可？你要她爭王位，她爭了；你要她在賞楓宴上表態，她做了；甚至你要她去應酬瑞光那個紈挎子弟，她也去了，她所有的公開行程與私生活你沒有一項不參與，她幾乎可以說是被你控制得死死的，連一點自由空間都沒有，難道一定要這樣做你才會安心嗎？司徒漠，我真不懂你到底在怕什麼？」
掠影說到最後一句，親眼看見司徒漠的臉色變得十分嚇人。
記憶中，冷然的司徒漠總是充滿不怒而威的氣勢，根本不需要真正動怒，隨便一記冷眼的威力就夠驚人的了！
但這次卻不同，他的眼瞳里真真切切的燃著怒火，活像是一只被踩著痛腳的獅子。
掠影在那樣的眼光下，嚇得不敢動彈。
天啊，他真的惹到他了！他困難的吞了吞口水，一口氣差點喘不上來。「司、司徒漠……」
司徒漠薄唇緊抿，俊容陰狠，厲眸半眯，彷佛是來自冥府的修羅。
最後，他凜冽的狠聲低語宛如江上乍然進裂的浮冰，打碎了夜的岑寂，令人不寒而栗──
「我不管你懂不懂，你只要照辦就行！」
司徒漠在深夜時分來到寧心宮。
他走到床邊，揭開白色紗帳凝視著她熟睡的容顏。
那是一張寧靜平和的小臉，安詳而恬適地沉睡在夢鄉中。
就如同久遠以前，他們初見的那一天，她也是這樣沉睡在碧湖旁。
碧湖緊臨著御花園，湖邊是如茵綠地與整排垂柳，每當風兒吹過，縴柔柳條婀娜點水，而她，就沉睡在拂動的柳蔭里。
那一年他十九，高中皇榜第一，女皇在御花園里設午宴犒賞高中的士子們。
他就那麼看見年僅十歲的她。
喧嘩的聲音吵醒了她，她揚起長長的睫毛，好奇地望著跟在母親身後的一群陌生人。
他的目光不知怎地與她相遇，她那一雙黑白分明的杏眸狠狠的震懾住他！
他從沒有看過那麼清澈、純淨得不染縴塵的眼眸，不存任何心機，剔透得沒有一絲陰霾。
當他看著銅鏡里的自己，他看到一種想把所有人當階梯踩上去的野心；當他看著與他一同上榜的士子，眼里盡是膚淺的洋洋得意；當他看著女皇，他在她的眼底看見了身為執棋者的算計──因為他們都是她的棋；就連十三歲的長公主，眼里透出的盡是養尊處優的驕矜。
但瑯琊晶的那一雙眼眸，澄澈得有如碧湖的湖水，倒映出所有人的不純粹。
那一瞬間，他的心就已被她的眸子烙了印，就此沉溺。
許多年過去了，她的眸子還是一樣美麗。
他總是在她的眼楮里看見最赤果的自己──在權力的泥里翻滾，一身污穢；她是純淨的白雲，自在悠游天際。
在他終于有機會接近她時，他引誘她，試圖改變她，也曾發狂的想要染黑她，甚至企圖捆縛住她，因為他拒絕相信雲與泥之間沒有任何交會點。
他從未對任何人說過，他要的，只是一朵托在手心里不會散逸的雲，他要得到她的人，也要得到她的心。
他要她是他手心里的雲。
彷佛是感應到司徒漠專注的凝視，睡夢中的瑯琊晶羽睫輕顫，接著緩緩揚起。
一睜開眼就看見他站在床邊，她一點也不驚訝。
她早已習慣了他的存在，他一直在離她最近的地方。
司徒漠在床沿坐下，掠開她頰邊的發絲，低沉嗓音融進夜色中。「吵醒你了？」
她微微一笑，搖搖頭。「是我沒睡好。」
他的指眷戀地停留在她難得的笑唇上，然後俯身給她一記輕吻。
那個吻，幾乎是滿含寵溺的。
當她再度睜開眼楮，她看見他的眼底閃著某種光芒。
「很少看你這樣笑。」司徒漠的聲音有種奇特的喑啞。一直以來，只有看傀儡戲能讓她顯露出少女該有的青春活力，只有那時候的她是充滿生氣的。
「沒有什麼特別的事值得我笑。」過去她總忙著對他豎起防御的高牆，戒備都來不及了，又怎會有笑容？
「那現在呢？」
面對司徒漠的灼灼黑眸，她感覺自己的心在顫抖。
她似乎明白他想得到的答案，可是她不敢說出口。
如果她說了，他是否會珍惜？會不會有一天他厭倦了，就隨手丟棄？
她的心只有一顆，他若不要了，她怎麼辦？
最後，她還是選擇了藏匿。
「司徒漠，陪我躺一會兒好嗎？」習慣有他的陪伴後，獨眠的夜里變得格外難以入睡。
他月兌靴上榻，大手由她的背撫模至縴腰，然後扣住她的腰肢攬入自己懷中。他的動作非關，只是單純享受靜靜相擁的安寧。
靠在他的胸膛上，聆听他規律的心跳，不知道為什麼，她竟有種幸福的錯覺。
「听說你這陣子睡得少。」他一臉的倦容，眼眶下有淡淡的黑影。
「事情一件接著一件，我無法停手。」
投入三公主門下的官員越來越多，幾與長公主派相抗衡，每日的早朝，都像是一場角力。
那角力已不只在台面下暗潮洶涌，也搬到台面上。
下了朝後，更是毫無顧忌各展身手，污蠛、抹黑、賄賂、栽贓、暗殺……無所不用其極。
龍椅只有一把，要坐上去就要付出代價。
爆廷斗爭本就是一池渾水，下去的人沒有一個不被染黑。
但是司徒漠寧可弄髒自己的手，也不讓她沾惹一絲塵埃。
司徒漠說得不多，語多保留而且幾乎是輕描淡寫的帶過，但她已不是天真無知的孩子，知道他不想說的，就是她不必要知道的，所以，她沒有再往下問，只是把身子偎向他，靠得更緊些。