瑯琊晶對這種活動十分排斥，總覺得勝之不武，但礙于今天自己是陪客，不好對瑞光說什麼，只能謊稱自己不舒服，待在樹蔭下觀賞瑞光特意展現的英姿。
不知道若要他單槍匹馬去獵一頭猛虎，他還笑不笑得出來？瑯琊晶突然這麼想。
不過這當然是不可能的，瑞光從不會單獨去做一件事，他的個性就與他的父親瑞祺一樣。
瑞祺是官拜二品的諫議大夫，職責小至對女皇的一舉一動提出規諫，大至對女皇所做出的新決策提出意見──通常是反對意見，是朝廷中守舊派的領袖人物。
瑞祺總是先與一群守舊派大臣事先討論好反對理由，授意別人先行提出，自己再舉手附議。
「躲在群眾中」是官場的生存之道，這也是瑞祺之所以能屹立兩朝的理由。
瑞祺身邊還有一群抱持同樣處世哲學的大臣，在朝中形成不小的勢力。
瑯琊晶知道母親生前對這一號人物很是頭痛，但由于瑞祺已是兩朝元老，她只能容忍瑞祺固執又偏執的個性。
若非急于取得守舊派的支持，她也不會出席這樣的場合。
「拿弓箭來！」瑞光得意洋洋的吩咐，準備在三公主面前顯露自己的神射功力。
左右立刻奉上他所需的物品。
瑞光拉開角弓，將箭頭瞄準無處可逃的獵物。
瑯琊晶別開臉，不想親眼目睹那血腥的一幕。
一記羽箭破空的聲響加上動物慘嚎，她知道瑞光已命中目標。
她的胃部突然痙攣了一下，但呼應她的，卻是圍獵場上的歡聲雷動。
「世子好本事！」
「箭無虛發，堪稱百發百中啊！」
「世子爺馬上騎射的功夫真是了得，我等甘拜下風！」
隨從的逢迎使他更為得意。
為了博得公主好感，瑞光發下豪語。「誰想練就百發百中的神射功力，來找我準沒錯！有我的指導，保證名師出高徒！」
「世子爺真是仁德有為！」
「青年才俊哪！」
又是一陣奉承。
瑞光哈哈大笑，一雙眼楮直往樹蔭下瞄去，深怕喊得不夠大聲，公主沒注意到他豪氣干雲的作風。
「來啊！把這只羚羊給分了，就當是我給你們的犒賞！」看到沒有？他是一個多體恤下人的主子啊！
瑯琊晶一听，臉色霎時轉為青白。
她必須告訴自己別去想羚羊的尸體被肢解的情景，否則那不舒服的感覺會一直糾纏著她。
隨行的鵲兒看見了瑯琊晶的臉色，擔憂不已。
「公主，您的臉色看起來很糟，讓我扶您回寧心宮歇息吧？」
瑯琊晶以絹帕捂著唇，強自壓抑反胃的感覺，勉強地搖搖頭。「不用……我等一會兒就會好的。」
鵲兒貼心地端來熱茶。「那麼請公主喝點茶吧！定定心神。」
她喝過熱茶後，果然使胃部放松不少。
雖然她很想離開，但是她不能。
今天的作陪行程，是司徒漠所安排的。
瑞光是瑞祺的獨子，向來對兒子的話言听計從。
雖然守舊派一直被司徒漠所不屑，但是在爭奪王位的戰爭中，為數不少的守舊派卻扮演著重要角色。
司徒漠曾說過︰「我的世界里，只存在著兩種人，一種是有用之人，一種是無用之人。」
事實上，早在五代之前，那位在登基前夕棄位出走的聖德女皇瑯琊韻也說過同樣的話，這個極具政治手腕的女皇一向是司徒漠欣賞的類型。
只要守舊派決定擁立她，那麼就算勝負分曉了，為了能達到目的，他是不介意拉攏討厭的人馬的。
長公主瑯琊箏自然也明白這一點，因此三天一拜訪，五天一送禮，殷勤得很。
瑯琊晶將牡丹茶盞遞回給鵲兒，吩咐。「回去後告訴御膳房，這幾天的膳食，把所有的肉類都撤掉。」
「是，我明白了。」
就在此時，瑞光覺得自己這一個下午是逞夠威風了，這才決定收手領著大批隨從回來。
「公主，世子回來了。」喜兒小聲地提醒仍在與鵲兒說話的主子。
瑯琊晶回過頭，只見瑞光翻身下馬，威風凜凜的朝她走來。
瑯琊晶強迫自己微笑，但有些勉強，幸虧長得俊美，但個性粗枝大葉的瑞光沒有發覺。
他熱切地看著她，像個等待被褒獎的孩子。
「公主，你認為我表現得如何？」
瑯琊晶思索許久，才想出一句。「世子好身手。」
她知道拉攏守舊派是必要的，奉承只能算是最輕微的基本手段，但知道歸知道，那些違心之論她就是說不出口。
可出乎意料的，瑞光卻一點也沒有不高興。
「能從三公主口中听見贊美，是我無上的光榮。」
他就喜歡她這個樣子。
身為公主，卻沒有絲毫驕氣──男人嘛！誰不喜歡柔順些的女人？像長公主那型的，美則美矣，但是太潑辣了，男人對她來說像是寵物一樣，高興時和顏悅色，不高興時任意打罵，誰高攀上她誰倒楣！
「世子不必客氣。」她為了躲避著他太過熱烈的視線而垂下眼，卻看見草地上羚羊鮮血淋灕的尸體，眼前一片昏黑。
「公主就直呼我的名聲瑞光吧！我一直不喜歡太多繁文耨節。」他知道她的喜好，所以急著迎合。「雖然瑯琊國階級分明，但我率性慣了，和朋友言談間總是省去那些麻煩的稱謂，我爹總是怪我太沒禮數，但我就是學不來虛偽，畢竟朋友貴在交心嘛！」
瑯琊晶胡亂地點著頭，因為實在太不舒服了，所以根本沒仔細听他在說什麼。
看見公主點頭，以為她認同他的觀點，這使得瑞光更加興奮。
他不安的絞著手中的馬鞭，問︰「公主，我有個小小的建議，不知道你願不願听？」
見她又點頭，他才放膽說出來。
「我知道公主正為問鼎王座而努力著，瑞光與家父都十分看好公主，如果公主願意與在下交往，那絕對是一股助力……啊！這不是利益交換，只是我個人的小小希望……」
好難過，胃部抽搐發冷……不行了！她無法再多聞片刻空氣中的血腥味。
「那就這麼辦吧！」他說了什麼，她全都沒在听，只要能讓她離開，什麼建議她統統答應。「天色不早了，鵲兒，回宮吧！」
瑯琊晶在鵲兒的扶持下上了車輦離去，留下瑞光與他的一票手下還在原地。
瑞光看著遠去的車輦逐漸變成一個小點，他嘴角的笑意就越來越擴張。
「世子爺？您怎麼了……」
「你們听見沒有？她……她答應要跟我交往了，哈！」他高興得什麼都顧不得了，立刻跳上馬背，胯下的馬兒似乎也感染了他的興奮，躁動不已。「我要把這件事向我爹稟報！我要告訴他，叫他等著當護國公吧！」
第七章
「……就是這樣。總之，依瑞光那小于對公主殷勤的態勢看來，守舊黨倒向我們這一邊是遲早的事。」
听完掠影報告完瑯琊晶今日與瑞光會面的情況，司徒漠也正好結束了手邊的工作。
說話說得口乾舌燥的掠影沒規沒炬的將擱在一旁，司徒漠照例又沒喝半口的茶拿起來給灌光。
「浮扁。」司徒漠叫來浮扁，將墨跡淋灕的紙推到他的面前。「這件事，你明天就去辦。盡避放手去做，把事情搞得越大越好，我要殺她個措手不及！」
不管司徒漠交給他鄉棘手的事，浮扁那張臉看上去仍是面無表情。
他看完紙上的內容，將紙張摺好謹慎的收進袖中。
「知道了，我馬上著手進行。」
看著兄長離去的背影，掠影不禁嘖嘖有聲。
「他還是那副死樣子。」嘖！不怒不笑的臉，像冰塊雕出來似的。就算是面對他這個孿生弟弟，浮扁也不會顯得熱絡些。