元寶宗才說完，就接收到莫昆掃來的冷眼，頭皮一麻，連連指著自己。
「呃、是我餓了，我啦……」這話，引來場邊一干同伴不敢太張揚的悶笑。
「大家去洗把臉，準備用膳。」莫昆沒有動怒，只是沉聲吩咐所有人。
「是！」眾人齊聲應和。唷呼，可以吃飯！
「真是，一群餓死鬼投胎的兔崽子，練功沒體力，要吃飯就特別有精神。」莫昆沒好氣地輕斥，就見眾人笑了笑，紛紛沖向前院的膳廳。
「言兒，你也歇一下，待會去用膳了。」莫昆轉而朝兒子道，聲調不慍不火。
少年頷首，目送父親離開後，以足尖挑起地上的墨劍，劍身在空中飛轉了好幾圈後，漂亮地落在少年手中。
「言師兄，你還練呀？」元寶宗瞧見莫言一個揚劍之勢，便知他又打算從頭演練莫家劍法，于是上前問。
少年微微側身看向他，暫時收勢點了點頭，沒有出聲。
「你都不倦、不煩的嗎？」元寶宗看著眼前矮他半個頭的莫言，很佩服這個和他同歲數，毅力耐力卻高出他好幾倍的男孩。
少年搖頭，依然沒有開口。
「師兄的劍術已經是大伙之中最好的了，你別讓我們追得這麼辛苦嘛，我們就算再怎麼練也趕不上你。」元寶宗夸張的說話方式，讓黝黑的大圓臉扭曲得有如烤焦的大餅，此舉逗笑了莫言。
「元師弟也不差。只要肯練，不難。」況且，三年前還有個人，劍術比我好上太多太多，一直都是爹眼中難得的良材。
「言師兄仔細看過我練劍？！呵，我姓元，名寶宗，大家都叫我元寶。師兄也叫我元寶就可以了啦，比較親切嘛！」
元寶宗興奮地拍著胸膛，一是因為受人稱贊；二是莫言為人雖然謙和不傲，但平日老是悶著頭練武，難得和大家攀談，今日卻與他說上兩句話，他當然興奮。
少年點頭一笑，平時父親也要他多觀摩別人的優缺點，所以府中每位護師練武時，他都留意過。
元寶宗不好意思地搔搔頭，听見同伴吆喝，他應了聲後又回過頭來。
「阿茂叫我過去，我不打擾言師兄了。晚上還要讀書習字，師兄記得留些‘實力’好上課，我先走！」他邊跑，邊回頭朝莫言揮手。
教席就是莫師父，他們可得保留些精神體力，要是一不小心打瞌睡，就會被莫師父罰扎馬步直到課堂結束，吃力不討好，大伙兒都寧願乖乖坐著听課。
一干人等離開後，原本熱鬧的練武場上僅剩莫言一人。
莫言，不，莫言已在三年前病死，如今被人喚作莫言的，是一身男子勁裝的莫璃。
方才的談話，觸動了莫璃某根思念的心弦，她沒急著練劍，而是反手一握，將墨劍舉至眼前，凝視低語︰「莫言哥哥，如果元寶他們看過你使的莫家劍法，一定會像我一樣崇拜你。」
「有空分給我嗎？」
一個不陌生的溫醇嗓音，在莫璃身後響起。
她聞聲回頭，瞳心填滿了一名儒雅俊逸的年輕男子，他一如往常，唇畔噙著一抹淺笑，溫和地望著她。
「少主。」
「桃花都開了，你去看過了嗎？」他問。
她先是一怔，才搖頭。
「陪我到桃林走走？」他又問。
「好。」
霞光渲天，將每片桃花瓣染得燦紅。整座桃林，宛如一座擁有赭紅琉璃屋頂的神聖殿堂。
她沒忘，上回來到這片桃花林的記憶，停留在兄長去世的那年秋天。
之後，她扮成兄長，拚命習武練劍，代替兄長「活」在父親與眾人面前，所思所願都只想著盡快追上優秀的兄長，好讓父親引以為傲。
三年了嗎？原來，三年一轉眼就過去了……
三年前的她看這片桃林，覺得這片天地好高好寬好廣；三年後的她，身型抽高了，好多心情也變了，連這片天地都好像不一樣了。
桃樹下的莫璃輕輕闔上雙眼，右掌微攤，安靜感受花香襲人的幽馥、春風拂面的柔和，以及花雨穿過指縫的清涼觸感。
可是這種感覺，又好熟悉……
唰──
忽爾，一陣布帛撕裂聲劃破此刻的寧靜，莫璃好奇地一睜眼，就看見秦嘯日用一塊質地輕柔的白綢，溫柔纏裹她的右掌。
這塊絲綢，好像是被撕開的？
她登時了悟，果然看見他外衫衣袖下的白色單衣，有一處破痕。
「少主，那是你的衣──」
「手上的劍繭都磨破流血了，你沒感覺嗎？」他對她的低呼置若未聞，逕自將她的傷口包扎妥當。
這女孩每天除了練劍、還是練劍，長期緊握刀柄的手掌已經被磨出繭來、不時破皮出血，卻老是未加理會傷口。這個年紀的豆蔻少女，不都舍不得讓肌膚變得粗糙嗎，為什麼她偏偏反其道而行？
「已經習慣了。」她答，心口因他絲毫沒有弄疼她的舉止，有些發脹。
這種感覺她也很熟悉。
嘯日哥哥總是對她好，好到她有些無所適從，因為心底深處有道聲音不時在提醒她──他跟她不同，他是主子，而她是個下人。
這種矛盾的心情，不知從何時起，開始在她心中醞釀、拉鋸。
「呃！」莫璃手心突然感到一陣刺痛，反射性想抽回手，卻被他牢牢握住，這才發現是他故意按壓她的傷口。
「習慣就沒有痛覺了嗎？」秦嘯日沒好氣道。
毋須問她為何反其道而行，因為她除了想拚命扮演好「莫言」之外，沒有別的念頭了，只要事有關此，連疲倦、疼痛、挫折等感覺都可以一並屏除在外！
莫璃怔怔抬頭，雖然他嘴角淺勾，但現在她卻覺得，他像是在……生氣？
「少主……」
「我可沒忘記答應你的事，在人前喚你莫言。」換句話說，是莫璃忘了曾經答應過他的承諾。
莫昆因承受不了喪子之痛而失了心，將女兒莫璃認成已故的兒子莫言。
為了不刺激莫昆的病情，莫璃毅然決然扮起兄長莫言，還請求府內眾人改喚她莫言，眾人基于同情，都從了她的意思，將唏噓感嘆留在心底，在莫昆面前更是絕口不提莫言的死，轉眼已過三載。
「我……」莫璃默然無言。她當然清楚，是她違背了兩人之間的約定。
「你真想繼續這樣下去？」他眼也沒抬，持續替她包扎。
「為了我爹，我必須這麼做。」
自從她「代替」莫言哥哥活下來，爹的病情雖然得以控制，身體狀況卻時好時壞，有時病榻一躺就是十天半個月，若告知爹真相，萬一爹因此有個什麼不測，她絕不會原諒自己。
「即使這麼做，會令你犧牲‘莫璃’該擁有、該經歷的一切？」
一個正常的姑娘家在這個年紀所想、所學、所做的，不應該是日夜膽戰心驚、擔心泄漏身為女兒身的破綻，也不應該是日以繼夜、辛辛苦苦在烈日冷風下苦練武藝。
莫璃螓首輕搖。
「但，身為‘莫言’所擁有、所經歷的一切，卻是‘莫璃’所沒有的。」
這三年來，她從爹身上所得到的關懷、爹引以為榮的笑容，都是她身為莫璃時所不曾感受過的父愛。為此，即使她的武骨、體力都不如莫言哥哥好，即使必須付出更多心力習武，她仍然甘願身為莫言，真的甘願！
秦嘯日不難理解，從很久以前起，莫璃就多麼希望莫昆的眼中、心中有她的存在，就算莫昆現在眼中所看到的、心中所想的都不是她，她也無所怨言。
「你想怎麼做，我不會勉強你。我只想知道，在你心中我除了是個主子外，仍是你真心喜歡的朋友嗎？」他停下動作，一瞬也不瞬望入她清澈的眸心。