老者拿起鋤頭、竹箕，走回屋檐下放妥。喜韻跟在他身後，小雞似地嚷嚷︰
「我到乾坤寨是為了聖物，不是為了嫁給他。婚姻乃父母之命、媒妁之言，他不是我的爹娘兄長，憑什麼決定我的婚事？雷朔是個霸道鬼，霸道得無可救藥！」
她連親兄長的話都可以當亂吹的耳邊風了，遑論別人！
老者白花花的長眉一挑，了悟地瞥了眼憤憤掄拳的喜韻。
雷朔那小子為人行事雖有原則，但不至于難說話，成親攸關人生大事，他理應不會草率妄為，想必的確看上喜兒這丫頭了。
「妳討厭雷朔？」老者突然問。
喜韻被這天外飛來一問給問得一愣。
她討厭雷朔麼？
倒不至于。除了罔顧她的意思堅持成親這點，他這個人實在沒有太大的毛病值得挑剔，對她算是相當容忍。
「要是妳厭惡他，當面直接把話挑明，讓他知難而退不就得了？」
「我拒絕了呀！可是他－－」
「妳拒絕成親這件事，還是拒絕他這個人？」老者一針見血。
「我……」她一陣啞口。
「跟雷朔成親有啥不好？」
「……」又是一陣啞口。
「妳自己想清楚吧！」
語畢，老者徑自踱入木屋，徒留喜韻一人佇立在原地，心思百轉千回。
苞雷朔成親有啥不好……
第七章
日頭當空，耀眼得令人睜不開眼。
為保山寨安危，雷朔沒有廢除義父定下的寨規，即使眾人已月兌離山賊陋習，于固定時日，他依舊會領著山寨的男人在操練場上練武。
「寨主，不好了，不好了！」
一陣焦急緊張的叫嚷聲由遠而近，打斷了操練。
小祿提著裙襬，急急忙忙沖到操練場前方，找著了要找的人。
雷朔打著赤膊的上身滿布汗水，汗珠滑過無一處贅冗的陽剛線條，在烈日下閃耀屬于男人的桀騖氣魄，轉身面對慌慌張張的來人。
「什麼事？」
「姑娘她呼……她……呼呼……」小祿跑得上氣不接下氣。
埃來過來拍拍女兒的肩背，助她順氣。
「小祿，慢慢說清楚，什麼不好了？」
「爹，喜兒姑娘她突然全身發疹、疼癢難當，痛苦得在床上打滾，沒法下床，我一個人無法扶姑娘到端木大夫的病舍去！」
雷朔眉目一凝。「何時的事？」
「就在剛才，小祿立刻跑來稟報寨主。」
「寨主，快去吧，救人要緊。」福來也換上一臉擔憂。
「福叔，這里先交給你，大家繼續。」雷朔沉聲吩咐停下動作的眾人。
「是，寨主。」
目送雷朔高大沉凜的背影迅速離去，福來忍不住有感而發︰
「這是寨主首次因女人而半途離開訓練場，從沒見過他為一個女人這麼擔憂，喜兒姑娘在他心中一定有很重的分量。」
「是呀，希望姑娘能平安無事。」小祿雙手合十，祈道。
「沒錯沒錯……」福來點頭附和，而後睞了眼身旁感動得無以復加的丫頭。「妳怎麼還杵在這兒，快跟去看看有啥需要幫忙呀！」
「對喔！爹，那我走。」
「去去去！」
迅疾凜然的身影奔入屋內，直接來到床畔。
一雙赤眸在見著?上虛弱喘息的人兒時，霎時延燒成焦灼的暗紅。她臉、頸、手等部位的肌膚，清楚散布成片火紅色的疹子，見來怵目驚心。
「喜兒？！」雷朔凜愕坐入床沿，檢視她的情況。
「雷朔……我好難受……」喜口韻小臉扭曲，痛苦嗚咽著。
一張孱弱嬌荏的淚容，登時讓雷朔的心頭狠狠緊擰。
「別抓！」大掌以巧勁制止她胡亂抓癢的小手，不讓她抓傷自己。
「我好怕……雷朔，我會不會死掉？」雙腕被他箝制，她只能因忍耐而頻頻抽氣，言語間透露了恐慌。
「不會。」他斬釘截鐵回答。
「如果就這麼死掉……我好不甘心哪……我連聖物的影兒都沒看到……」她難過地哽咽起來。
「妳不會！」雷朔正色低斥，一點也不想說出那個忌諱的字。
「可我好痛苦啊……」她閉眼蹙眉，眼角噙著脆弱的淚珠。
雷朔當機立斷，另一只厚實的大掌撥開她的衣襟。
「你、你做什麼i』
她眼兒一睜，訝然低喊，想縮回手卻徒勞無功，他沒有弄痛她，但依然牢牢箝住她的縴腕。
此時，他哪注意得到她的羞澀掙扎，滿心只想知道她的情況有多糟。
他在她半敞的胸口，看見和手臉上相同的癥狀，濃眉一攏，又將她攬坐而起，讓她靠在他懷中，一手扶著她腰際，另一手拉下她頸後的衫領。
喜韻被迫靠在他赤果炙熱的胸膛上，鼻間聞到的全是他陽剛的男性氣息︰心跳與暈紅的臉蛋同樣快到發燙，不過現下渾身虛弱的她，只能聊勝于無地扯住衣物，羞窘低吟。
「別踫我……你不可以……別看……」前面看、後面也看，乘人之危也不該這麼過分啊！
「沒什麼不可以，該看的我都看過了。」
「你……」喜韻暗暗咬牙，又是羞赧，又是惱怒。
雷朔把她當成他的……不管是什麼，她都心有不平，憑什麼那一夜過後，她就變成他的所有物！
他的堅持，沒讓她阻止他的意圖，大掌一個勁地從她頸後拉下衣物，果背上點點紅疹映入眼簾，他的眉頭攏得更緊了。
他拉妥她的衣襟，讓她倚在床柱上。
「妳全身出疹？」
「嗯，我全身都好癢、好難受……」
不這樣說的話，難道任他「再」看遍她身子？噢，老天！只要這麼一想，她就羞得腦袋暫停運作。
「再忍耐一下。」他朝她傾近，想攔腰抱起她。
「你要做什麼？」她往床榻內側縮了縮。
「帶妳去端木大夫的病舍。」
「不要，你別過來……」她雙手環抱床柱。
「喜兒？」
「你不要再靠近了……」
她的抗拒讓雷朔喉頭緊縮，臉色怏怏一沉。
「為什麼？」
「我不曉得自己染了什麼病……如果會傳染怎麼辦？你接近我，萬一你也染病怎麼辦……」
他神情微緩，眉間深鎖的直紋因她所說的話而梢稍開展。
「端木大夫會查出原因。」
「用不著了……我自己的身子我自己清楚，我渾身上下難受得要命，很可能就快死掉了……」她抱著床柱搖頭，淚眼婆娑。「人之將死，其言也善……請你看在我垂死的份上，幫我完成最後遺願，好麼？」
雷朔胸口一緊，滿腔霎時彌漫一股無以名狀的恐慌。
「妳會好起來，快放手！」
「不要……」她避開他伸出的雙臂。
「听話！」
「不可以……」
「有什麼不可以？」危急時刻，這女人究竟在強撐什麼！
「你不怕被我傳染？」
「我會陪妳。」他粗聲說道，不再任她退縮，拇指揩去她頰上的淚痕。
聞言，喜韻心弦重重一震，怔望那雙心急如焚的赤眸，他毫不猶疑的目光，幾乎掐住她的呼吸，胸口頓時心亂如麻－－
他怎能不懼染病，直接觸踫她布滿怪疹的臉？
他怎能不顧一切，甚至是自己的性命，只為了救她？
他怎能……
「你……為何對我這麼好？」
「妳是我即將過門的妻。」
是呀，除了這個理由，還有什麼理由能驅使雷朔這麼做……
這是人之常情，再簡單不過的道理，理所當然的回答，卻偏偏讓喜韻心頭感到沒來由的剌痛與窒悶。
如果他不需因歉疚而娶她，還會像現在這樣願意舍身救她麼？
他會麼？
「只要我死了，你便不需因歉疚而娶我。」她苦澀應道。
雷朔不悅地瞇起眼。