「你陪大爺我喝酒，這壇未開封的燒刀子就送你，如何？」
喝得醺然的男人，色迷迷地靠近楚映月。他是縣太爺的佷子吳尺，仗著縣太爺作威作福，肆無忌憚。
「公子，請自重。」楚映月拼命縮回脖子，無奈身子被鉗住，動彈不得。
「哈哈……妓女花娘叫男人自重？這是我听過最離譜的笑話！」
頓時哄笑聲四起，在場除了玄徹和丹蔻，無人知道楚映月的身份，男人們只當她是個欲迎還拒的悶騷妓女，魚水樓的花娘們也當她是新來的姑娘，鴇娘特地吩咐來「見世面」的。
玄徹也看見了，但平靜無波的臉上，卻看不出他此刻做何感想，惟有一閃而逝的冷冽星芒在眼底迅速掠過。
他不想浪費心神，為一個微不足道的婢女出頭，對，不需要！
「你這不滿足的小妖女，不如你馬上解下羅衫，大爺再送你第二壇酒！」
吳尺不規矩的毛手襲向楚映月衣襟，她害怕地尖叫，雙手不住掙扎著——
「放開我！」
「啪——」
楚映月的尖叫，在一個響亮的巴掌聲後戛然停止。
她被吳尺打偏了頭，委屈驚懼的泔水噙在眼眶，被發絲遮蔽。
「臭婊子！傍你臉還不要臉！」
「撕——」
連同單衣，吳尺一把扯下禁映月的衣衫，霹出里頭月牙白兜衣和一大片勻稱的果背。
「啊！」楚映月羞窘地抱著身子想逃。
她相信所有人都看到她的遭遇，包括玄徹。
被欺負的不堪，竟比不上玄徹的冷眼旁觀。
「現在就給我到床上去！」吳尺蠻橫地拉過楚映月的手臂，將她拖往樓閣廂房。
「不要！我不是、我不是……」她怕極了，腦袋一片空白。
丹蔻收起笑容，看了眼仿佛事不關己的玄徹，她輕蹙柳眉，轉而起身走向他們——
「吳公子，恕丹蔻直言——」
「丹蔻姑娘，你說什麼，在下都悉听尊便；不過現下，你也看到了，是這女人敬酒不吃吃罰酒，說什麼我也得給她一點教訓！」
「這是誤會，這位姑娘並非魚水樓的花娘。」丹蔻替楚映月解圍。
「不是？那她怎麼會在這里！」吳尺嚷嚷，眾人也嘩然。
「丹蔻不能有魚水樓以外的朋友麼？」丹蔻反問。
「這……當然可以。」吳尺沒話說。
「既然可以，吳公子能放人了麼？」
吳尺輕哼了聲，推開楚映月。在眾人面前鬧了笑話，尤其是在丹蔻面前，便敗興而歸。
丹蔻朝眾人輕綻一笑，插曲落幕，多情苑又恢復熱鬧喧囂。
「你沒事吧？」丹蔻攙扶楚映月，關心問道。
「我不要緊，謝謝你……」驚魂甫定，楚映月偷偷抬眼望向玄徹的方向，座上已空無一人。
他一點也不在意她。已有的認知，卻仍讓楚映月覺得心痛。
丹蔻了然地看著心碎的楚映月。「楚——」
「丹蔻姑娘，我累了，先告退一步。」
丹蔻目送她離開，楚映月的黯然與花前月下的悠然，成了令人唏噓的對比。
第八章
玄徹從魚水樓離開，信步在冷清的街道上，他的背影被澄澈如水的月光拖得好長。
今夜的月很圓，月娘周圍圈出一圈光暈，一如她，總是給人恬靜柔和的感覺。
咳！吧嘛又想到楚映月！
玄徹不悅地踢了地上石子一腳，踢開擋路的石子，就像是想把她自腦海剔除。
偏偏越是想把她的身影剔除，那張泫然欲泣的小臉反而益發清晰，無聲控訴他棄她于不顧，是多麼的殘忍！
不過是個帶罪的下人；被人調戲又如何！難道要他幫她出頭？
玄徹頓住步伐，劍眉蹙起，深深吐一口氣。
他已經夠煩了，不怕死的「家伙」還來？
「出來。」
隨即有個黑影，迅速竄至玄徹身前，俯首單膝跪在玄徹面前。
「請王爺恕罪。」是個衣著整淨的年輕男子。
「你若怕本主降罪，還會跟蹤本王？」
玄徹，京城元武王玄育珩，當今國舅之子，因平海寇有功，皇帝特賜封鎮海大將軍，功勛彪炳，在京畿無人不知、無人不曉。「徹」是他的字，方便他「微服游歷」用。
「屬下該死，請王爺降罪。」來人恭敬卓然不減。
「你死，母妃依然會派下一個來送死。說吧，韶淵，什麼事？」玄徹閉了閉雙眸？
「屬下必須將王爺請回府。」這名男子名喚韶淵，是玄徹的副將，和玄徹年紀相仿，亦是玄徹從小到大的近身護衛。
「如果本主不呢？」
「屬下只好回京向王妃請罪。」韶淵的頭垂得更低了。
幸虧王爺此番落腳歷時較久，好不容易明查暗訪找著主子了，如果再請不動主子回京，雖說男兒有淚不輕彈，但他真要欲哭無淚了。
「那好。韶淵，你自己回去。」
回京，不過是被母妃逼著成親，他已經娶妻了，用不著再娶什麼大家閨秀。
他已經娶妻了——
玄徹被自己的念頭震住；怔愣了半刻。
他怎麼會承認楚映月？！
「求王爺讓屬下隨侍在您身邊！」主子不回去，那他回去也別想活了。
玄徹因韶淵一臉想哭的表情而輕笑。
看來，不只他一人不想听母妃嘮叨到臭頭。
他不由得想起——
「你來自京畿？」楚暄日打量著。「為什麼只有你一人前來江南？」
「我是逃難來的。」
「逃難？」
「逃離我娘三申五令的逼婚。」玄徹只覺得煩！
「我家也有個足以媲美你娘的女人。」
「你也被逼婚？」這年頭，怎麼逼婚的人特別多？
「非也，是舍妹被我姑母逼婚。有機會，我帶你見識見識我姑母那招河東獅吼吧……」
或許是「英雄惜英雄」，他和楚暄日因此而開啟友誼之門，成為至交契友，現在，他算是被好友背叛麼？
背叛……太沉重的字眼，連他都沉陷在荒謬的混亂里。身邊多了個對他必恭必敬的楚映月，是好是壞？連他自己都厘不清。
「王爺？」韶淵從未見過主子發楞。
「咱們過幾日打道回府。」或許，帶楚映月回去，對他來講會是個「轉機」。
「王爺！」韶淵面露喜色。至少，他總算光明完成任務，而非畏罪跟著主子潛逃。
「回府前，你去辦件事——搜羅縣太爺的佷子吳尺，這家伙荒婬亂民的證據，辦了他。」
＊＊＊
餅了幾日，玄徹一行人將離開蘇州。
楚映月能感受到玄徹周圍的氣氛變了，變得令她有些陌生。
他的身邊多了個自稱護衛的年輕男子，對丹蔻的態度，也收起了邪氣的玩世不恭，僅是淡然告別。
「身為王爺，您一點也不豁達。」丹蔻俏皮地對玄徹吐舌，趁楚映月走近前，壓低嬌嗓，沒讓她听見。
「豁達？要視人而定。」
「故意和蔻兒親熱，看到她落寞、不開心，你就高興？」丹蔻指的，就是楚映月。
「你多想了。」玄徹跳過丹蔻的疑問。
楚映月手肘勾著包袱，來到他們身邊，丹蔻笑問著玄徹︰「容我同楚姑娘話別好麼？」
玄徹不語，漠然轉身往外走去，韶淵快步隨之。
以為玄徹不悅，楚映月匆匆朝丹蔻頷首，抱歉一笑，連忙跟上他們。
「楚姑娘，別忙，玄爺會候著你的。」丹蔻出聲喚道。
「可是……」楚映月不放心地望向玄徹背影消失的廊榭轉角。
「相信我，他會等你的！」丹蔻看進楚映月不安的眼里。「若他真要丟下你，隨時都能一聲不響地走掉，包括你未到魚水樓時。」
「他不走，不是因為我……」楚映月黯然道。
他喜歡丹蔻，所以他遲遲不走。
他想報復她，以泄心頭之恨，所以不會丟下她。