奧？涼州今年冬天下大風雪，很冷欽！他不要去冰天雪地的地方。
「爺，應該有更適合的人帶口信去涼州……」
「你去。」不容置疑。
司徒易的下巴掉在褲襠上。
不會吧？他怎麼這麼倒霉？早知道什麼都不要說，一路平安到靈州。
哇……他不要啦！
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飄雪一夜間盈尺，寒風竄入開了條縫的門扉。
「唔，好冷！」佟念禧打了個哆嗦，朝門外探頭探惱，她身上穿著昨晚那套嫁衣，不過裙頭處打了個結。
她一醒來，偌大的賣房里就只有她一人，除了凌亂的被褥顯示昨夜的激情外，她幾乎感覺不到身邊有過朔揚天的溫度。
沒有他伴在身邊，剛蘇醒的她是有些落寞的。
在房里找不到其他可穿的衣物，她只好撿起地上的嫁衣，幸好衣衫是完整的，至于裙子……把撕破的地方綁起來就可以穿了。
此時，曲廊轉角，兩名端著水盆、衣裳的丫養為著該不該進門而討論著。
「說不定，夫人還沒醒？」捧著衣料的綠衣丫鬟，綠波猜測道。
「萬一醒了呢？咱們負責伺候主院的主子，總不能不伺候夫人吧？」藍衣丫鬟海兒以腰桿撐住八分滿的銅盆，顯然在轉角處躊躇好一會兒了。
「但是……海兒姐姐，你敢進房麼？」
「我有點怕，你呢？那該怎麼辦？」
「綠波也不敢，會不會惹禍上身呀？」
「我也不知道。」
兩個丫鬟，因為听其他下人說少夫人，是個煞星轉世的不祥之人，膽小怕事的她們杵在新房門口，遲遲不敢步人新房。
看見她們擔憂的神情、听見她們的對話，那句原本要向她們問候的「早呀」，硬生生地被佟念禧吞回月復中，悄悄把門關上，被排斥的酸澀涌上心頭。
本以為，可以有個幸福的新家，結果，到哪里都一樣……
叩叩。
「夫人您醒了嗎？我們是來伺候您梳洗更衣的丫環。」
敲門聲響起，方才在轉角的丫環在門外問。
她們應該是下了決心前來的吧？佟念禧不想為難她們。
「你們別忙，把東西擱在門外吧，我想多睡一下。」隔著門板，清柔的嗓音細細傳出來。
不管佟念禧的謊撒得多沒技巧，兩個丫環一听到她的「吩咐」，真的東西擱下就跑開了，徒留一顆再次受傷的心在門邊嘆息。
佟念禧深深感覺到，乞討的日子雖苦，但因為身份的保密，使她不至于受「身世」之擾。現在，任何一句遲疑與防備都令她難過，仿佛自己的存在是一種威脅。
我不信。
朔揚天說過的話語，讓佟念禧漾開一個依戀的微笑。
不打算把自己陷入自艾自憐的情緒，她起身打開門扉，門一開，一個也是婢女裝扮的女子立在門前，有點不安地低著頭說話。
「夫人，老夫人請您過去。」
對喔，是該向娘請安，她怎麼差點忘了！
佟念禧正要詢問婢女姚樺的居落在哪，婢女沒等她問話，一溜煙跑掉了。
她聳聳肩，自己把水盆、衣衫端人房內，探手入盆，表面已經擬霜的水讓佟念禧瑟縮了一下，心頭滾過若干失落。
這里就是她以後的家？
能一輩子和朔揚天相伴，她應該高興才對。
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靈州牧場大火，據說關外牧場年底剪收、合集到此的毛料全付之一炬，情況緊急，花燭夜近曉，朔揚天便偕同司徒易動身趕赴靈州，視察毀損狀況。
「怎麼會？」佟念禧從姚樺口中得知後，怔愕住了。
「怎麼不會！你明知自己是個禍端，還死皮賴臉要嫁給揚天！這下子，才剛過門就出事了，你很高興，是吧？」端坐在上的姚樺一臉嫌惡。
「不是的、我沒有……」
「不是？在你克死你一家人後，還否認？佟念禧，你的說辭也未免也太沒說服力了。」
佟念禧不曉得該如何為自己辯解，心緒早已被遠方的大火擾得方寸大亂，再加上姚樺的怨愍，她可以想像朔揚天此刻一定面容凝肅，心急如焚的她，幾乎相信罪魁禍首就是自己。
「我不是有意的……」佟念禧淒惶低語。
她何嘗願意看見身邊的家人一個個遭遇不幸，痛苦獨活的是她呀！
「那就是無心嘍？要是你故意詛咒我，我豈不是尸骨無存了？」姚樺反諷。
「娘，媳婦從沒那麼想過！」
「虧你還知他常分寸！怎麼從進門後就沒有一杯茶侍奉？」
佟念禧趕忙從陶壺中倒了一杯香茗，恭恭敬敬地跪在姚樺面前，將香茗捧上。「娘，媳婦——」
鏗匡——
姚樺拍開佟念禧的手，上好的彩陶杯被甩了出去，碎裂一地，重心不穩的佟念禧就這麼撲倒在地，地上的碎陶因勢刺人掌中。
「不要喊我娘！我沒那種好命，制得住你這個克親的掃把星！看了就礙眼，出去！以後不準踏人我的居處一步！」姚樺厲聲斥責。
為了融入這個家，佟念禧強忍著痛、強忍著淚。
她真的不明白，姚樺為何要句句帶刺，刺得她體無完膚？就因為她自己也無法控制的命格嗎？
隨侍在姚樺身邊的還有一個人，盂蘭。她看見佟念禧這般無助，于心不忍。
「表姨娘，表嫂她是好意……」盂蘭上前攙起佟念禧，在看到佟念禧手中鮮血直流的傷口時，驚呼︰「表嫂，你受傷了！我差人拿藥來！」
「蘭兒，不用叫人！」姚樺制止孟蘭。
「表嫂的傷口很深，需要馬上上藥包扎！」
「佟念禧，你要是能不找朔府里的人麻煩，兩個月內，只要朔府里老少平安無事，我可以考慮接納你為朔家人，否則你主動離開，永不再踏入朔家。」
姚燁看準了佟念禧的無心機，和朔揚天歸府的時間，心中算計著。
萬—……那不是得永遠離開揚天？！佟念禧的心頭仿佛被什麼給緊擰了下，疼得蓋過手心血流如注的傷。
「表姨娘——」這不擺明要佟念禧在府里孤立無援？
「蘭兒，這是我們朔家的事，不勞你費心，你只要安安穩穩住下來，在京城里好好游賞即可。」
然後，讓佟念禧乖乖離開，揚天還是能迎娶蘭兒。
面對孟蘭，姚樺換上和藹的臉色，卻不容質疑。
佟念禧愣愣地，望向柔婉優雅有如大家閨秀的孟蘭。
蘭兒？她就是昨日的蘭兒？她能讓娘和顏悅色，在朔家似乎有著舉足輕重的地位，她喊娘表姨娘、喊她表嫂，她是夫君的表妹？她替她說話……
「怎麼，不答應？」姚樺鄙夷地睨向沉默的佟念禧。
一個下賤的孤女乞丐，憑什麼資格能成為朔家的當家主母！
我不會丟下你。
當佟念禧的腦海浮現朔揚天說話堅定的神情，她知道，自己是義無反顧了，只為心中不悔種下的情苗。
「念禧答應，不會麻煩朔府里任何一個人。」
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就這樣，朔家剛過門的夫人，開始不受婢僕服侍、親自上街買食材。炊飯、打水、洗衣……樣樣不假他人之手的生活，在府內所有人的眼里看來，佟念禧操勞到簡直跟下房的丫環差不多，甚至更辛苦。
「表嫂！」孟蘭好不容易遣開下人，在後院的井邊找到佟念禧。
由于不想讓佟念禧被人懷疑找了「幫手」幫她做事，盂蘭也格外小心。
「你的手流血了？！」孟蘭低呼。
佟念禧雙手纏了布條、只露出手指頭，瘦弱的身子，要獨自從井里拉上滿滿的一桶水，著實有些吃力，掌心的布條雖然裹了厚厚一層，不過依然能見白布染上一小片紅漬。