「說得對。」黎娟親熱地攬著梅薇。
三人坐上車，沒多久，車子繞進一條小路，停了下來。
這是一間歐式風格的餐廳，「阿爾卑斯」四個大字刻于質樸的木雕招牌上，讓梅薇眼楮一亮。
推開門，目光所及皆是原木桌椅、拼布餐巾及大大小小的玩偶擺飾，她驚喜地環顧整個空間，幾乎第一眼就喜歡上這間餐廳。
由于已過了中午的用餐時間，只有幾桌的客人正在享用甜點。
突然間，身旁一股令人難以忽略的氣勢，讓梅薇偏過螓首。
她注意到角落的邊桌坐了個男子，從側面看去，他似乎正在品嘗一道美味的料理，雙手的動作十分優雅，入口的咀嚼姿態，仿佛是一頭正在享用大餐的野豹。
從未看過有人能將如此稀松平常的姿態，擺布得如此魅惑，梅薇不知不覺竟看傻了……
「小薇、小薇，你怎麼呆愣在那兒，快坐下來點餐啊！」黎娟拉著她落坐。「你也覺得很不錯吧。我和你姨丈最喜歡來這兒用餐，安靜又雅致。」
「真是多謝黎阿姨的美言了。」從吧台後步出一位美麗的女子，笑吟吟地朝他們走來。
「甭客氣。」黎娟朝佷女介紹道︰「這位就是‘阿爾卑斯’的老板娘——白雲，年紀輕輕，一個美得不像話的女人！」
「要不是我和你們熟到不能再熟，知道你們兩位老愛開我玩笑，我還真把你的話當成贊美了。」白雲遞上三本Menu。
「我是在贊美你沒錯啊！」黎娟對梅薇眨眨眼說道︰「最近白雲推出新的菜單，我曉得歐培山莊的料理有口皆碑，正巧這一次讓你來評鑒評鑒。」
「原來你就是黎阿姨說過的——對美食十分挑剔的佷女。」白雲恍然大悟，淺笑道︰「這一次有你來為我們批評指教，我想可以放心許多。」
「白雲姐太客氣了，有阿姨這麼推崇贊美，那麼我更要好好地品嘗咯。」梅薇翻了翻別致的菜單，仔細地瀏覽一遍，突然，她眼楮一亮。「我要這個！」
她興奮地指著菜單上最末的品項。
「招牌清湯？！」黎娟失笑地搖頭。「只是一道佐湯，對你吸引力這麼大？連主菜都還沒選，你就高興成這樣？」
梅薇但笑不語，只有她自己知道，為何會有那麼興奮的心情。
記憶里的那一道湯，有著醇厚甘美的味道，是父親與她最甜蜜的回憶。從那次之後，不管在哪里，只要某單上有「清湯」，就算她再怎麼飽脹，也不會放棄任何一次品嘗的機會。
她想再一次體會幸福的感覺。
其他三人雖然好奇，可瞧她如此滿意的表情，也僅是相視而笑，沒多說什麼。
餐點陸陸續續送上桌，終于，招牌清湯也送至梅薇面前。
滿懷希望地，她輕舀了一匙，緩緩地送入口——
淡淡的牛肉清香在口中散發，適當合宜的調味不但沒有將湯汁的原味掩蓋，反而襯托出肉湯的鮮美，算起來，這味道十分美味了，只是……總覺得少了些什麼……
「味道如何？」白雲微笑地詢問。她看得出來，梅薇是很用心地在品嘗，所以，她更想知道這道湯在梅薇的品評下如何？
「嗯……」究竟是哪里不對勁呢？她再嘗了一口。
「難喝！」
角落倏地傳來一句冷哼，在寧靜的午後更顯突兀。
梅薇驚訝地轉過頭——是他？！
在這一刻，她才真正看清男子的臉。
線條分明的臉部輪廓，散發著桀驁不馴的氣息，劉海流落額際，減低了幾分冷漠，也許是因為陽光透過窗欞灑落在他身上，即使是微皺眉頭，在他身後竟也映出了某種好看的光暈……
那男子仿佛意識到梅薇的凝視，他雙眸淡漠地瞟了她一眼，隨即拾起餐巾輕拭嘴角。
白雲轉過視線，走至他身旁問道︰「樊，餐點不合口味嗎？」
男子頓了下，才緩緩地將眼神上移，他放下餐巾，嗤笑地微揚唇瓣，「這清湯少了一道程序，太油膩。」
梅薇眼楮一亮。
「白雲姐，你這道湯是不是沒有經過最後一道過濾的程序，就裝盤出來了？」
沒錯，就是這樣！她終于明白，這道清湯讓她感到不對勁的地方了。
男子眼中似乎閃過了什麼，如曇花一現般快速隱沒，無人發覺。
「是這樣嗎？」白雲示意服務生再盛一碟清湯，舀了一口淺嘗。
味道是跟平常大同小異，但多喝幾口，慢慢就能感覺出一股油膩。白雲微斂笑容，向眾人點了點頭，走至後方的廚房。
不一會兒，從廚房里走出了一個憤怒、不甘的中年男人——
「偷工減料？！憑你這種小店，也妄想做出大飯店的水準？！好，那你就自己做吧！」他丟下了廚師高帽，推開門，頭也不回地走了。
場面霎時變得尷尬起來，寂靜得連一根針掉落地上都能听到聲響。
黎娟清了清喉嚨，「小薇，你真是太厲害了，連制作程序少了一道都喝得出來。」
「沒有，我根本沒有察覺，是因為他——」梅薇望過去，那位神秘男子已站起身，像是準備離開的模樣。
「你——」他要走了嗎？
一股莫名的悵然佔據梅薇的思緒，她跟著站起來。
男子跨出的腳步頓了下，回過頭注視梅薇，勾起一抹滿含興味的笑。他留下賬單與鈔票，然後踏著穩健的步伐，走出了「阿爾卑斯」。
梅薇愣愣地望著那挺拔高大的身形——
那孤寂的背影，竟牽引出某種不舍的心緒。
※※※
灰白的天際，寒涼的風呼呼地吹著，在這個靠近海港的小鄉鎮，有著不符南台灣的冷漠。
樊匡冷冷地望著前方佝僂著身子的拾荒老婦，她一步一步地推著小車，上頭載放許多空罐、廢紙，吃力地步向海邊的一間破舊鐵皮屋。
許多年過去了，歲月在「她」的臉上留下了不可磨滅的痕跡，也在他的心中留下了不可磨滅的恨意。
沒錯，他的恨，日積月累地在心中發酵，自二十年前的那個聖誕夜開始——
他的父母因做生意失敗，帶著年幼的他躲避債主的威脅，最後，甚至選擇丟棄了他。真可笑，一個應該是合家團圓的幸福日子，卻是他不幸的開端。
樊匡燃起一根煙，習慣性地在裊裊煙霧里，尋找回憶中少得可憐的親人影像。
「小匡，你乖乖待在這里，爸爸媽媽去買好吃的東西，很快就回來了。」
「好，爸爸媽媽要快點來哦……」
年幼的自己是如此相信他們哪，結果……
當初，要不是白雲的父親收留了在外吹風受凍的他，今日他或許沒有機會回到這里，更不可能再次見到「她」——
那個血緣上應是他母親的女人。
即使有人照顧，但是，孤單的感受始終佔據著他的心。他很想問問他們，當時為什麼要將自己丟下？
在成年的那天，他的養父——也就是白雲的父親，交給他一封信，為他查出了雙親的地址與近況——遺棄他的親生父親，早已去世多年，而他的母親則以拾荒度日……
「年輕人，抽煙對身體不好……」
老婦人遲緩地走到他身旁，撿起一個鋁罐。
樊匡沉默地盯著她老邁的身影，一語不發。
「年輕人，你應該是外地來的吧，不常看到你……」老婦人眯了眯眼楮，仰望這個不吭聲的年輕男子。「你……看起來很面熟……我們曾在哪里見過嗎？」
「沒有。」樊匡避開身，閃過她伸向自己的手。
老婦人不好意思地笑了笑。「真不好意思，我以為……你的神情與我先生好像啊……他多年前因病去世了。」她自言自語，仿佛墜入回憶之中。「你知道嗎？我還有一個兒子，不過……」頓了一口氣，似是難以言喻地哽在喉間。