「噓……」她安慰他，溫柔地親吻他的唇，強迫他暫時忘卻煩惱。「我也愛你，我們來創造嶄新的回憶……就在這里……滿天星斗下。」
他們的身影被月光投射在甲板上。他張嘴吻住她，手掌滑下她的背脊，她踮起腳尖，指尖探過地的頭顱，然後下滑到的肩膀。他將她舉向星空，使她雙腳懸空，張嘴覆住她的右胸。她微微瑟縮一下，他立即察覺，喃喃地說︰「對不起，我太沒有耐心。」他溫柔一些，張開的嘴弄濕了她的T恤、肌膚，她仰起喉嚨，感覺兩人不住地震顫，不禁想道︰噢，別讓我失去他，別讓她贏。
她滑下他的身軀，一手順勢掠過他的胸膛和小骯。
「來吧！」他急切地低語，牽著她的手向前走去。天上的月光和燈光模糊地照亮他們的臉龐。他啟動引擎坐在高凳上，讓她坐在雙腿之間，一手親密地她，然後面對綠灣的方向將船駛離岸邊。
離岸25英尺左右，他垂下船錨。他們在冰冷的甲板上火熱地纏綿，熱切的投入一如以往，但是在激情底下又隱含著一絲憂傷，因為他們不屬于對方，無奈這又是他們最大的渴望。
歡愛過後，他躺在上面，雙肘分置她頭部兩側，就著月光，她細細審視他的臉龐，心中再次感覺到強烈無比的愛。
「這種感覺有時真難表白，任何言語都不夠有力或有意義。」
他輕觸她的眉，苦心搜索表達的方法，但是他不是詩人，更不是哲學家。
「恐怕只有『我愛你』這三個字最能代表了。」
「我也愛你。」
他們帶著這個想法回岸，想到未來分別的日子，忍不住反復依依不舍地道別。在纏綿的親吻中，她說了再見，留下他獨立甲板望著她離去的背影。
她在山坡上轉身朝他揮揮手，然後毅然踏上前院的台階。
陰影下傳來一個冷硬而帶指責的聲音。「哈羅，母親。」
梅琪大吃一驚。「凱蒂！」
「還有我，施太太。」
「噢……泰德。」他們八成模黑在陰影中親熱。「天色很晚了，不是嗎？你們還在外面？」
凱蒂魯莽的回答似乎在向母親挑釁。「似乎大家都一樣嘛！」
湖面傳來瑪麗號的引擎聲，她一回頭，發覺凱蒂所在處可以清楚看見碼頭四周。當她的眼楮適應陽台黯淡的光線時，看見了凱蒂正責難地瞪著她的睡衣和赤腳。梅琪紅了臉，心中有一股罪惡感。她想說︰我比你年長，經驗比你豐富，而且我完全明白眼前行為的後果。
但是這一切只提醒梅琪，她有雙重標準，而她本該以身作則，立下好榜樣的。
那一夜過後，有個念頭一直令她困擾，只有少女被警告要擔心後果，成年以後，梅琪總認為戀愛是個人的抉擇和別人不相干。
或許事實不然。
有個清秀可人的18歲女兒和一位英俊而且精力十足的年輕人約會，或許那完全不是這麼回事。
凱蒂繼續遲歸。梅琪經常半夜醒來躺在床上擔心，納悶自己是不是該找露露談一談。但是該談什麼？
她開始睡不好，白天越懶散，偶爾有惡心感，整個人虛弱不堪。她向來不吃點心。但是最近突然嘴很饞，而且體重多了五磅，胸衣不能穿，然後有一天她竟然發現鞋子也不合腳了。
鞋子？
她站在床邊瞪著腳丫子，它們看起來像馬鈴薯。
我的腳踝骨甚至看不見了！
不對勁。她—一回想各種現象︰水腫、疲倦、易怒、酸痛、體重增加。一定是更年期，她心想，所有的癥狀完全符合。她決定去看醫生。
柯醫生輕松地靠著椅背。「呃，施太太，」他說。「恐怕這不是你所謂的更年期，事實上正好相反，我估計你大約懷孕四個半月了。」
即使柯醫生用一根十磅重的木槌敲她的頭，梅琪也不會比現在更驚訝。
好半晌她只是目瞪口呆，良久之後才開口，語氣仍是難以置信。「不可能！」
「你的意思是過去五個月沒有性行為嗎？」
「不，我有，但是……但是……」
「有沒有避孕措施？」
「沒有，因為我認為沒必要，我是說……」她短促地笑了幾聲，冀望對方了解。「我將滿41歲，幾乎兩年前就開始更年期，而且……而且……呃，我以為不必再擔心這個問題。」
「你或許會很驚訝，但是我的病人中有十分之一是40歲以上的孕婦，而她們一開始也將懷孕認為是更年期。事實上，更年期起因于體內的女性荷爾蒙分泌減少，但是生育系統不是一夜之間就停止運作，卵巢偶爾還是會分泌足夠的荷爾蒙刺激排卵——你的懷孕正是這樣。」
「但是……但是我曾經有更年期的紅潮現象，當時我還以為是心髒病。」
「施太太，你必須明白皮膚紅熱不是更年期獨有的癥狀。巨大的生活壓力，例如丈夫驟死、生活面臨劇烈變化等等都可能引發。當時你年近40，自然而然歸因于更年期。」
梅琪點點頭，沮喪得說不出話來，只覺得淚水開始涌進眼眶。
「可是我……」她困難地吞咽。「你確定嗎？有沒有誤診的可能？」
「恐怕不會。所有的癥狀都符合，腫大疼痛、血管脹紅、水腫、疲倦、頻尿、體重增加、腳抽筋，甚至動不動就流淚，對嗎？」
梅琪一回想，只能怏怏不樂地頷首，然後垂下眼瞼羞愧地發覺自己開始嗚咽起來。
柯醫生同情地看著她。「從你不悅的反應來判斷，你還是單身吧？」
「是……是的。」
「呃，如此一來，事情就復雜了。」
「而且我正開始經營家庭式旅館，」她可憐兮兮地攤開雙手。「有個半夜吵著喝女乃的嬰兒，我如何經營事業呢？」
她垂頭用手背擦眼楮。柯醫生遞給她三張面紙，等她平靜下來。「你當明白，你的懷孕期已經超過合法或安全墮胎的時期。」
她抬起愁苦的眼楮。「我明白，而且我絕不考慮墮胎。」
他頷首。「孩子的父親呢？」
她擦干眼楮。「還有其他復雜的問題。」
「我懂。但是我建議你盡快告訴他，畢竟今天重視人權，父親也有權利知道孩子的存在。」
「我當然會告訴他。」
「你還有個女兒，她幾歲了？」
「18。」想到凱蒂，梅琪不禁垂下頭來。「真諷刺，我還擔心她不會避孕。噢，天哪，凱蒂一定會氣死了。」
柯醫生起身一手放在她肩上。「先給自己適應的時間，再告訴你女兒。畢竟這是你的孩子、你的生活，目前你要考慮的是終生的幸福，最不需要的就是一連串的指責。」
「不……是……我……」梅琪心中悲傷和恐慌交雜。無數的憂慮閃過她心頭，一個接一個，雜亂無章地。
等這孩子高中畢業，我都57歲了。
大家都會知道這是瑞克的小孩，而他還是有婦之夫。
母親會怎麼說呢？
我必須關閉旅館。
我不要這個重擔！
她懷著錯綜復雜的感覺離開診所。仿佛自己已置身事外，像守護天使一樣地注視著一位懷著私生子，憂郁地面對復雜處境的女人一般。
有一剎那她幾乎興奮起來，但是當她坐進車里，啟動引擎時，一股惡心伴著暈眩而來，帶來了殘酷的事實︰你正是懷孕的那個人！大家會對你指指點點！你應該避孕卻沒有注意防範！是你選擇上有婦之夫的，未來好幾年，全鎮的婦女都會輕視你的行徑。
她的前額頂著熱燙的方向盤，任由熱淚汩汩而下。