他相當暴躁地說︰「好了，我們以後在其它時間再細談吧。」
他改變了話題，沒過多久，醫生來到了。
我在走廊里等待著，康南和塞萊斯蒂尼這時與阿爾文和醫生在一起。
上百種災難的映象一齊涌進我的腦海里。我想象她死于這種致命的傷痛。我見到自己離此而去，永不復返。如果果然這樣，我將感到我的生活在某一方面是不完整的。我意識到如果我不得不離開，我會成為一個郁郁寡歡的女人。然後我又想到她，殘廢終生，將比以前更為困難，一個可憐的薄命的小泵娘。又想到我將把自己的一生都獻給她。這些是一幅幅陰郁的畫面。
塞萊斯蒂尼走到我的身邊來了。
「這麼提心吊膽簡直可怕，」她說，「我考慮是否要請另一位醫生。彭杰利醫生六十歲了。我擔心……」
「他象是有本領的。」我說。
「我希望為她求來最好的醫生，萬一她出了什麼事……」
她極度痛苦地咬著嘴唇，我想，多麼奇怪啊，在任何其它方面她看來都是那麼鎮定自若，但在艾麗斯和她女兒身上卻是那麼易動感情。
我想用手臂摟住她，安慰她，可是，當然，想到我的地位，我沒有做出這種舉動來。
彭杰利醫生與康南走了出來，醫生微笑著。
「傷勢嗎，」他說，「脛骨骨折。此外……沒有什麼毛病。」
「噢，謝天謝地！」塞萊斯蒂尼喊道，我也重復了她的話。
「一兩天內她就會好轉的。只是個骨折愈合的問題。孩子們的骨頭是容易愈合的。你們兩位女士不必擔心。」
「我們能去看她嗎？」塞萊斯蒂尼急不可耐地問道。
「可以，當然可以去看羅。她現在醒著，在叫利小姐。半小時後我再給她吃一次藥，這樣，夜里她就能睡個好覺。明天早晨，你們就會看到她的情況有所不同了。」
我們走進房間。阿爾文躺在床上，看上去傷勢挺重，可憐的孩子；但是她見到我的時候，仍投來一個慘淡的微笑。
「你好，小姐，」她說，「你好，塞萊斯蒂尼阿姨。」
塞萊斯蒂尼在床邊跪下，拿起她的手，深情地一吻再吻，我站在床的另一邊，孩子的眼楮望著我。
「我沒有做好。」她說。
「呃，是一次很好的嘗試。」
康南站在床頭。
我接著說︰「你父親為你感到驕傲呢。」
「他會認為我很笨。」她說。
「不，他不會的，」我情緒激動地喊道，「他在這里會這樣告訴你的。」
康南走到床邊來，站在我的身旁。
「他為你感到驕傲，」我說，「他是這樣對我說的。他說你摔倒了沒有什麼關系，關鍵是你嘗試了，下次你再參加。」
「他說了嗎？他說了嗎？」
「對，他說了。」我大聲說，我的聲音帶著氣憤的語調，因為他還是一言不發，而孩子等待他證實我剛才所說的話。
終于他開了口︰「你騎得好極了，阿爾文。我當時是為你感到驕傲。」
她那蒼白的嘴唇掛上了微微的笑紋。然後她悄聲兒說道︰「小姐……噢，小姐……」接著又說︰「別走開，好嗎？千萬別走開。」
我這時雙膝落地，拿起她的手親吻著。淚水又在我的雙頰上流淌。
我哭喊著︰「我會留下的，阿爾文。我永遠和你在一起。」我抬起眼楮，看見塞萊斯蒂尼正從床的另一邊看著我。我意識到康南站在我的身旁。于是我修正所說的話，改為家庭女教師的口氣︰「需要我留多久，我就留多久。」我堅定地說道。
阿爾文滿意了。
當她重又睡去的時候，我們離開了她。我正要回我的房間。康南說︰「和我們一齊到藏書室呆一會兒吧，利小姐，醫生想和你討論一下孩子的病情。」
于是，我便與他、塞萊斯蒂尼和醫生一道進入藏書室，討論了對阿爾文的護理問題。
塞萊斯蒂尼說︰「我每天都會來的。實際上我是想，康南，她病的時候我是否應該過來住下，這樣會使事情更方便些。」
「你們女士們安排吧，」彭杰利醫生說，「讓孩子感到快樂。在斷骨愈合的過程中，我們不要讓她情緒沮喪。」
「我們會讓她一直很高興的，」我說，「大夫，對于飲食有什麼特別要求嗎？」
「在一兩天之內，給病人吃一些清淡的食物，象魚、牛女乃布丁、女乃油蛋糕等等。不過幾天以後，她想吃什麼就讓她吃什麼。」
我差不多轉悲為喜，這種感情的急速轉變使我有點頭暈目眩。
我听著醫生的矚咐，康南則向塞萊斯蒂尼聲言她沒有必要過來住下；他確信利小姐會安排的，讓利小姐知道遇到任何緊急情況她總是可以請求塞萊斯蒂尼的幫助，這對他來說將是極大的安慰。
「好，康南，」塞萊斯蒂尼說，「或許這樣也很好。眾口鑠金。如果我呆在這里……噢，人們是如此荒謬。他們總是隨時準備散布流言蜚語。」
我看到了問題的癥結。如果塞萊斯蒂尼到梅林山莊來住下，人們就會開始把她的名字與康南的拉扯在一起。而事實是，我，一位同年齡的雇佣，住在這個家里，倒不會引起什麼議論。我與他不屬于同一社會階層。
康南笑著說道︰「你怎麼來的，塞萊斯蒂尼？」
「我騎佩爾勒來的。」
「好，我騎馬送你回去。」
「噢，謝謝你，康南，你真好。不過，我可以單獨回去，如果你要是寧願……」
「瞎說！我就來。」他轉身對我說︰「至于你，利小姐，你看上去很疲倦，我建議你上床去，睡一個好覺。」
我深信我休息不好，我的表情一定已經暗示了這一點。因為醫生說︰「我給你一次服用量的藥水，利小姐。晚上休息前五分鐘服用，我想這樣準可以讓你睡個好覺。」
「謝謝你，」我感激地說，因為我突然意識到我是多麼疲倦啊。
我相信明天我醒來後，又會鎮靜如常，能夠巧妙應付由于今天的事故所造成的任何新局面。
我回到自己房間，發現一份晚餐已放在屋里。其中有一只冷雞翅膀，在多數場合是足以促進食欲的，然而今天晚上我卻沒有胃口。
我把飯菜撥弄了一會兒，吃了幾口，心情不好，難以下咽。
我想服過彭杰利醫生給的安眠藥後再去睡覺，這將是個極好的主意。
我正要這樣的時候，響起了敲門聲。
「進來，」我喊道。波爾格雷太太走了進來。她看上去象是心神不定的樣子。毫不奇怪，我想。在這個家里，誰又不是如此呢？
「可怕！」她開了口。
不過我連忙插嘴道︰「她會好的，波爾格雷太太。醫生是這麼說的。」
「噢，是的。我听說了這個消息。我說的是吉利呀，小姐，我真擔心她。」
「吉利！」
「她沒有從賽馬場回來，小姐。從今天下午起，我一直沒有見到她。」
「噢，她一定是在哪里閑逛，我想。我懷疑她是否看到……」
「我真不懂這一點，小姐。我對于她會去看賽馬真是弄不懂。她可是害怕靠近馬的呀。听說她在那兒，我奇怪極了。到現在……她還沒有回家。」
「她常常單獨出去溜達，是不是？」
「是的，但她總是要回來吃茶點的。我不知道她會出什麼事。」
「家里都找過了嗎？」
「找過了，小姐。我到處都找遍了。基蒂和戴茜也幫我找了。波爾格雷也找了，孩子不在家里。」
我說︰「我來幫著找她。」
于是，我沒有睡覺，就加入到尋找吉利弗勞爾的行列中去了。