「你受傷了，我幫你包扎。」韓寧兒拾起地上的尖刀，抽出雪白的床單，當場就做起克難的紗布來。
「不礙事的，只是一點小傷。」用不著大驚小敝。
「不行，傷口會發炎。」她堅持要幫他包扎。「受傷後如果下立即包起來，很容易細菌感染。」
韓寧兒—面將手中被單切割成條狀，一面包裹他受傷的手腕。法蘭西斯柯平靜地看著她嫻熟的動作，難忍心中好奇。
「你似乎很熟悉這種狀況。」他指受傷。
「習慣了。」她聳肩。「干我們這一行的，經常受傷，練習的機會當然比別人多。」也比別人熟練。
「但干你們這行的也有好處，至少能夠保護自己。」他不覺得情形有她說的那麼糟。
「也對。」她不否認。「我們是比一般人還更能保護自己一點。」但這也需要長期訓練，絕非一蹴可成。
「哪一天也請你教我一些基本的防身術。」法蘭西斯柯要求道。
「好。」韓寧兒點頭。
沈默在他們之間蔓延開來，只剩下布條撕裂的聲音。
「現在你一定認為我是色鬼。」法蘭西斯柯苦笑打破沈默。
「我沒有這麼認為。」她聳肩，眼神卻隱瞞不住。
「說謊不適合你，寧兒。」他一口咬定她的想法。「你不是一個擅于掩飾的人，為什麼不把你心中的委屈痛快地說出來？」反而裝出一副無所謂的樣子。
「我沒有什麼委屈。」她沒有資格。
「騙人。」他注視她一直低著的頭，和他腕間快卷成棉花糖的白布。「你氣我為何隨隨便便跟人上床，還要你在門口站崗。」
「這是我的工作，我本來就是你的保鏢，隨你指派。」她仍舊堅持她沒委屈。
「是嗎？」他霍然支高她的下巴。「那為什麼你的眼眶是紅的？」
原來她的眼眶是紅的？她不知道自己的眼眶已經泛出淚水，她還以為是夜風的關系。
「我的眼楮過敏。」她隨便找個藉口逃避。
法蘭西斯柯只得深深的嘆息。
「寧兒啊！」他對她的倔強沒轍。「本來我以為‘奧泰羅’能啟發你一點什麼，如今看來也是白搭。」仍舊不敢面對自己的感情。
「我並沒有你想的這麼，我是故意讓露薏莎搭上線，因為我懷疑她是對方派來的殺手。」他無奈的解釋。
「露薏莎？」
「那個殺手的名字。」他又嘆氣。「早在歌劇院的時候，我就懷疑她的動機並不單純，接近我有其他目的。」
「但我以為這只是個單純的周末獵艷。」西方人多半如此。
「獵艷獵到歌劇院來？我下認為。」他挑眉。「結果就如你所見，她的確有其他目的，只是我運氣好，有個厲害的保鏢，幫我躲過這一劫。」
「但是如果對方想殺你，過去幾天有的是機會，為什麼單挑今天？」韓寧兒並沒有被他的贊美沖昏頭，仍舊存疑。
「因為，」他一個字一個字地說。「今天我才接到電話，確定‘摩斯計劃’不會進入二度表決，我要在第一關就把它擋掉。」絕不讓它有再次闖關的機會。
「你的意思是，先前他們沒有動作，是因為還在觀察國會的動向？」她很快捉出重點。
「聰明。」他笑著點頭。「畢竟派遣殺手也需要一筆為數可觀的費用，我想贊諾比那個吝嗇鬼不到最後關頭，是不會輕易出手的。」成本太大，失敗了劃不來。
「你真的在玩命。」了解到他所做的事有多偉大，她不禁為自己的小心眼感到不好意思。
「只要你能了解真相就好。」他輕撫她的面頰，溫柔的說。「為了查出幕後的主使人到底是誰，我不得下演出今晚這出戲，也害你受委屈了。」
「我一點都不感到委屈，相反地，我覺得很抱歉。」她咬住下唇搖頭。「而且，我……我好像漸漸了解奧泰羅的心情了。」為了嫉護而瘋狂，又為了瘋狂而殉道，最後死在愛妻身邊。
「但我不希望你是個殉道者。」他很高興她了解他帶她去觀賞歌劇的用意，卻不願意她落得同樣下場。
「嗯。」地點頭，承諾她盡量做到。
法蘭西斯柯滿意的執起她的手，放入自己的臂彎中，像對赴宴完畢的夫婦，走出飯店的大門。
火鳥歌劇院的燈已滅，只剩奧泰羅百年不滅的靈魂，透過紅色的簾幕，輕輕唱著︰「歡慶」那迷人的詠嘆調。
第七章
孔塔里尼府邸中傳來陣陣程度不一的輕喝聲，蕾絲花邊的窗簾，’飛揚在半拱形的窗台上，好似在為房間內的人加油般簌簌飄動。
穿著簡便的韓寧兒與法蘭西斯柯，此刻正在空出來的房間內勤練防身術。房間里面的家具已被搬空，騰出來一大片空地，剛好用來健身之用。
他們都有共識，往後敵人一定會使出各種花招來逼法蘭西斯柯就範。因為他是反對「摩斯計劃」最力的議員，也是居中協調的要角。而以目前的情勢來看，他又不可能妥協，唯一的方法就是除掉他，省得日後礙眼，造成麻煩。
為了不讓敵人的計劃太容易實現，她和法蘭西斯柯都同意他最好多少學一些防身術，也許哪一天真會派上用場也不一定。
「那麼，我們就從連環擒拿開始。練習好了，請多指教。」韓寧兒老師，這回總算能夠重執本業，開堂授課。
「請多指教。」法蘭西斯柯也很有禮貌的頜首，等待他最尊敬的角色，助他重溫兒時舊夢。
「學會有糖果嗎？」他最懷念的還是幼稚園時期那些獎賞，那滋味真是奸極了。
「沒有糖果，你就不學了嗎？」她反睨他。
「學，當然還是會學。」他嘆氣。「我只是想要幾顆糖果而已。」
韓寧兒不知道他和糖果有什麼淵源，但覺得他那副眼巴巴的樣︰產很好笑，比她幼稚園的小朋友更像小朋友，只不過她那些學生沒有他這麼帥就是了。
如果你表現不錯，我還是會考慮給你幾顆糖。」半晌後，她說道。
「真的嗎？」他的眼楮瞬間亮起來。「如果我表現好，你就答應給我糖果？」
「嗯。」她點頭。
「不可以說謊哦！」他笑得跟小孩子一樣開心。「我一定會好好表現，來吧！」
說時遲，那時快。
一秒前才像個小孩的法蘭西斯柯，下一秒鐘又變回穩重的大人，用著沈著的語氣要求她快快擺出架勢，他迫下及待的想學了。
奇怪的男人。
左手捉住他的右手腕，同時舉起右手，韓寧兒發誓他是她所見過最捉模不定的男人。
他一會兒像小孩賴著她要糖果，一會兒又像個精明干練的政治家計算著他的每一步，教人分不清哪一個才是真正的他。
「你干麼捉住我的手？」法蘭西斯柯沈下聲問。她正將他的四根手指向下彎曲，大拇指掃在他的拇指以下，左手緊掃住他的手腕。
「因為……」她朝他甜甜一笑。「我想把你扳倒！」
只不過一秒鐘的時間，法蘭西斯柯便發現自己躺在地上，摔個四腳朝天。
他站起來。
「你是怎麼做到的？」動作如此迅速。
「很簡單，像這樣。」她教他。
原來，所謂的連環擒拿，道理其實很簡單。只要抓住對方的手腕及手指，再施以適當的加壓，左右手一起使勁，向下扭壓對方的右手腕即可。但是位置要抓對，一旦弄錯，很可能給對方帶來反制的機會。
「再教我一次。」法蘭西斯柯是個求知欲很強的學生，下喜歡做事做到一半，要求務必學會。
韓寧兒樂于重復示範，難得遇見有天分又肯上進的學生，她當然使出看家本領。