只可惜，這一切僅是幻夢……
眸子透出一片寂寞冷清，他無聲地輕嘆著，身為一位頂天立地的男子，卻不能和自個兒深愛的女人相守，過多的利益瓜葛成了纏繞不去的藤蔓，注定阻礙重重。
棄了璃兒，他將心碎，長上之命，又恐難違，萬般之事，唯獨一個孝字，兩者不得兼取，必定舍棄一方。
孰輕孰重？他很是明了，就因如此，他更是心疼呀！
哀著如黑絲緞般的秀發，露出盈亮的小臉，那俏麗、柔媚，使他是心醉復心酸，舍不得、棄不了，掙扎的痛苦咬嚙著他的心。
一時間，迷亂、茫然，擾得他神志昏昏，像只離水的魚兒，沒了一泓清水，只能在枯流中折磨，直至身疲心死。實是諷刺呵！他予她的承諾，竟由他自個兒打破，無力挽回，莫非真是注定他一生遺憾，今生今世，永不得真愛？
或許，她論的對，男人總是教女人傷心、痛苦，可他，又何嘗不是？！
搖頭苦笑，他低首吻了吻沉睡中的嬌顏，再過幾個時辰，他將背負起背棄的罪名，用以她的真情，換取他的不忠。窗外透出幾許曙光，天是漸漸地亮了，可他的心反倒是蒙上一層烏雲，越積越深，再無清明的時刻。
他緩緩地坐起，輕吻微露的香肩，身旁熟睡的人兒仍是不知所以地沉于夢鄉，說著幾句模糊不清的夢囈，朱唇彎起，仿佛正做著好夢。
苦澀一笑，他傾身于她的耳畔輕語幾句，為她蓋好被褥，便起身穿上衣袍，悄悄地，喀啦一聲，輕推門扉，撩袍跨步，出了門。
寧靜、寂寥，深深的、悄悄的……
天火未明，邊際間還有幾許星子閃爍，回廊上懸掛無數的燈籠，如一幅幅揮之不去的紅紗，大紅喜氣，反炫目的令人暈眩，宛如一條止不盡的長流，連綿而去。
萬籟俱寂，姑蘇城外的鐘響，幾乎隱約可聞，戚少瑛深吸了口清新，頓然舒爽，迷亂的心思略略安定，激蕩的氣血逐漸平伏。
站定佇立，凝神傾听百里傳來的裊裊余音，糾成一團亂麻的思緒似是被嗡嗡響音所包容，遙飛消逝，最終歸于寂靜，接而又再一次地送來了第二聲，周而復始，直至敲上一百零八響。
莊嚴、宏大的鐘聲，猶如撥雲見日，澄清一片心田。
罷了！戚少瑛仰頭一嘆，擺擺衣袖，恍然而悟，既事非如此，不汲不取，萬事听天由命，該是最好的抉擇。璃兒于他仍是心中的一塊瑰寶，只要心志不變，將自己所有的真情實愛獨予她，萬事變易，情定心堅，又有啥好煩憂苦惱的？
再者，一生一世是那麼的長，待他實掌大業，誰又能管束他一輩子？名份如何，有名無實更是枉然，有朝一日，他定將心頭的這道缺憾抹平，眼下的當口，咬牙一忍，便過去了。
想得透，看得淡，死灰的心志又是澎湃起來，渾身散出勃勃生氣，恢復了神采。
穩住了心緒，他大步一伸，走出了北苑，回至西苑書齋。
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蘇州的戚家少爺——戚少瑛要成親了！
此消息一放開，無不震撼整個蘇州城，尤其未出閣的姑娘們是個個掩袖抹淚，虎丘旁的船娘們更是驚天動地的放聲哭喊，她們哀傷的不是少了位金主、冤大頭，而是少了位難得的好郎君。
論人品，戚少瑛乃是一等一的翩翩君子，論文采，亦是不輸名家大士，不似一般紈褲子弟風流矯情，品性溫和有禮，容貌俊秀又多情，試問這樣的好男人要是成婚了、定下局，再也不得奢望，怎能教她們不槌胸落淚，為自個兒惋惜？！
宏偉的大門敞開著，魚貫而入的人潮擠的擁塞不通，有本事資格身分進府的人是絡繹不絕，一般的鄉野市民個個圍在門前徘徊，只見一大箱一大箱的賀禮紛紛抬入府邸，歡騰喜氣鼓鼓鬧鬧，場面之大，算得上是蘇州數一數二的。
大紅的燈籠掛滿了戚府四處，各扇的門扉上貼上了個大大的喜字，周圍皆是紅衣赤裳，人來人往忙個不停。
抱賀聲此起彼落，崔秀玉坐于主堂上笑得合不攏嘴，和著前來道喜的貴官大佬閑話家常，說的不外乎是些奉承之語，論及自個兒挑上即將過門的媳婦兒更是笑顏逐開，喜不勝收，待提到了今日的正主兒新郎倌，微揚的笑意頓時僵住，面色一沉，杏眸一掃，睨向四處，不用想也猜的出此刻眾位賓客口中的主角兒是身處何處。
不消說，肯定是窩在北苑里，那狐狸精所居處的小院。
暗地微嘆了口氣，她之所以會同意留下那不知打哪來的野婦，不啻是怕如戚少瑛所言，萬一她肚里真有他們戚家的後，所謂「三不出」，就是連以休妻都不得休有所娶無所歸，雖未正式入門，可都已行過周公之禮，有過夫妻之實，在倫理道義上始終不得不認許。
又不孝有三，無後為大，萬一這回迎來的媳婦兒肚皮不爭氣，沒能替戚家開枝散葉，添個一子半女的，那她又怎對得起列祖列宗，就算是外來的野女人所生的種，也是得認了。
可……都快到了吉時，迎親隊伍的敲鑼嗩吶聲幾乎隱約可聞，仍是不見今兒的主角兒，要是過了吉時還不見人影，那豈不是鬧出個大笑話？不說迎了個鄉村野婦為媳為恥，壞了禮法，眼前的這檔關頭更是會令戚家蒙上天大的羞辱。
思及此，崔秀玉的怒氣頓時被焦急所取代，強挨著笑顏，抿了抿大紅朱唇，便向著門外守候待客的總管使個眼色，神色不改，一派隨和，旋即又和眾賓客們談笑風生起來。
接過老夫人傳來的眼色，老總管隨及意會，了然于心，微點了個頭，即默默地自門後退去。轉過回廊，踏行百步，越過一重又一重的雕花拱門，一入眼，是經過一番巧手費心設計的園林景觀。
先是踏入前，便恍如身處深山野嶺中，有種豪壯雄闊之勢，再向前步行，山林造景頓煥然變成小橋流水的典型江南園林，似夢如畫，不論何時觀瞧，都禁不住再次贊嘆此處的用心。
眼觀四處，總管一面驚嘆，一面加快步伐，尋到一處廂房前。
就在他要提手敲門之際，一道自遠處傳來的叫喚頓然使他停了下手。
「總管，我就在這兒，甭去驚擾璃兒。」昨兒一夜的纏綿，現下肯定安睡著，想起那嬌憨的睡顏，莊凝的神色不由緩了緩，抿直的薄唇亦是放柔了些，唇上嗤著幾絲的笑意。
一抬眼，老總管便見襲著一身大紅長袍的戚少瑛，正是今兒的主角兒、新郎倌。
「少爺，太好了，小的遍尋您不著，今兒可是您的大喜之日呀！不見人，怎麼得了，老夫人可還等著少爺您上堂呢！」
「得了，我明白，你先去和娘說一聲，我隨後便來。」他不耐地揮揮手，轉身即要離去。
眼見好不容易才尋得的人便要從眼前離開，老總管急忙叫喊，顧不得身分，一個箭步地上前拽住戚少瑛，頻頻抹著額間發出的冷汗道︰「不行的，少爺，花轎快到了，大伙兒都備好，就等著您呀！」這會兒要是沒把少爺帶上正廳，怎麼說都無法和老夫人交代去，況萬一誤了時辰，那他的罪過可就不是一頓排頭可打發的了。
緊皺起眉，面布寒霜，戚少瑛老大不高興地問道︰「就連歇會兒也不成？」
老總管見著主子嚴肅微怒的神色，心下一驚，暗中大叫「不好」，臉色頓時鐵青，即連聲哀求起來︰「少爺、少爺，求您就別為難小的了。」他求的卑微，差點兒沒跪下來三磕九叩。