「至少他是個有擔當、有責任感的男人，不是嗎？你以前不就是被他這點所吸引的嗎？」初桐手上的紅筆「刷刷」兩大聲在講義上頭畫下重點，語氣不太好地反駁她。
「欸？桐桐你今天怎麼回事？你以前都只是听，從來不幫方順頤說話的。」依巧抬起頭，又些稀奇地看著她。「真是的，你第一次開口評論就不站在我這邊。」
「依巧，你不是小孩子了，為什麼不試著為別人著想呢？」面對依巧毫無自覺的態度，她很無力地嘆道，為方順頤感到不值得。
他一直很努力，不希望讓身為千金小姐的依巧稍受委屈。可為什麼依巧就不能了解呢？
只是一味地鬧著，從以前的偶有小抱怨，到如今的高頻率爭吵。
「我哪有不為他著想？我也知道他工作很辛苦啊，就是不想看到他這麼辛苦所以才跟他提說從我爸那邊拿錢嘛。只是自從上次我因為這件事情跟他小吵以後，最近都找不到他人，原本他值班的那幾家診所時間也都變動了。」
初桐原本還想要回什麼的，卻在听到後頭幾句話後，抿住唇，沒再說什麼。
她不想告訴依巧方順頤人其實就在這附近的牙科診所。
她知道她這樣的舉動很自私，但……自私就自私吧，她就是什麼都不想說，這種事情，她一個人知道就好了。
這樣擁有著一個小小的「秘密」，讓她為方順頤難過的心感到稍稍平衡些了。
可到底是怎樣的心態，讓她會有這樣的自私？她似乎有些明了，卻又不太想面對這個問題。
或許……是因為她欣賞他的上進吧，也或許在言談之中，有些察覺到他和自己的契合，于是不知不覺中，已經把他當作朋友看待了吧？
是了，是欣賞，並不是其他原因。
「桐桐你不高興啊？」依巧看著初桐嚴肅的表情，歪著頭問道。
「沒有啊。」
「噯唷。」依巧撒嬌地靠了過去。「好嘛，我以後會減少對方順頤的抱怨啦，你也知道我依賴心很強，老是要人照顧要人哄。」
「你光說不練有什麼用。」
「我一定會改進的啦。我也有在阿順的手機里面留言跟他道歉了嘛，這是我第一次道歉耶。我有告訴他︰我不應該因為他要去台北上課三天就跟他鬧情緒，大不了我也跟著上去就好了嘛，白天不能見面，晚上也可以在一起呀。」
「你總算有點長進。」初桐的聲音好欣慰。
這麼一來……小倆口又差不多合好了吧？
這……是好事啊，但她心口那股悶堵是怎麼回事？
見不得別人好嗎？
「啊，現在台北一定很熱吧，我可以穿那件細肩帶的小洋裝。」依巧笑眯眯地開始計畫她的台北之旅。
「是是是，趁機去台北采購一番吧，反正你也閑閑沒事。」上課鈴響起，初桐闔上講義，瞄了她一眼。「你要繼續待在這里？」
「我待會就要走了啦。」依巧再度露出賊兮兮的笑容。「怎樣？你怕我勾搭沈緯啊？」
「對他有興趣的是你吧，方順頤真可憐，遇上你這種會劈腿的。」她白了依巧一眼，半開玩笑地道。
「這哪叫劈腿？我只是多認識一些人而已啊，我這麼多年也只有過方順頤一個男朋友，也無從比較起……」
「比較？為什麼要比較？」初桐頓住原本要離去的腳步，錯愕地看向她。「你不覺得，如果你還想要多方面比較，就表示你根本就不夠重視你跟方順頤之間的感情嗎？」
他們都已經交往五年了，還在「不確定期」？
當初倒追方順頤的也是依巧，怎麼反而是她不確定起來了？
「現在誰不是貨比三家？」依巧一副覺得她莫名其妙的樣子。「很多男孩子在跟女孩子交往的時候也是‘備胎’好幾個，我只是想要‘比較’一下，確定他真的是我所要的，有這麼嚴重嗎？」
「那你要比到什麼時候才會確定？跟全天下的男人都交往過之後嗎？你們都交往這麼久了，還有什麼好不確定的？」初桐完全沒有辦法認同這樣的論調。
「我爸在催了，叫我該結婚了，所以我最近一直在思索我和方順頤是不是能夠繼續走下去啊。我跟他在一起很開心、我很喜歡他，可是這不代表我們適合在一起一輩子。而且我跟他最近還真常常意見不合。」她咕噥地補上一句。
初桐望著她，不知道該怎麼回答。
她不能說依巧完全不對，只是為方順頤感到不平。
她不喜歡「同情」男人，總覺得那是個愚蠢的舉動。
她總覺得男人遇上了什麼難事便應自己想辦法解決；而不是同女人訴苦。女人也不應該輕易被激起保護欲，所謂的母性光輝只是讓男人更沒有擔當。
但此刻她真的同情起方順頤，以一個局外人的客觀角度，深深地為他的付出感到遺憾。
「你說的沒錯。」初桐又喝了口茶，將上課要用的講義拿起。「終身大事是要審慎思考的。」
然後，頭也不回地離開。
***
餓死了。
初桐一邊嘀咕著，一邊抓緊手中的錢包疾步往前走去。
她比自己所想的還要生氣。
她不是沒有因為依巧的孩子氣而不高興過，可從來沒有一次像現這樣覺得依巧是這麼的不可原諒。
是她太古板了嗎？是她把男女之間的感情看得太過嚴肅嗎？
但她真的認為──一旦交往了，對彼此就應該有一定的責任感，這是不能兒戲的……
說起來八股，但感情的培養不是應該來自雙方的付出嗎？
初桐有些煩躁地吐了口氣，繼續向前走去。
抬起頭，目光不自禁地捕捉到左前的診所招牌，原本已蘊著滿月復心事的眼楮如今右刷上一層淡郁。
知道他就在她上課的地方附近，這讓她每每想起就是一陣難以言喻的躁動與不安。
她是想見他嗎？期待能夠與他不期而遇嗎？
她對他，到底是懷著怎樣的心情？
若他只是她欣賞的人，為什麼這幾天每每想起他，胸口就是一陣難受的緊揪、熱燙？
不知道是不是她想得太入神了，還是這條路政府挖得很勤快卻沒有什麼心思把它好好鋪平，初桐硬生生地踩進了柏油路上的一個凹洞中，腳一拐，身子重心一個不穩，在她連一聲「唉呀」也來不及叫，便摔在地上。
摔倒了摔倒了摔倒了……
摔在地上的言初桐錯愕地愣了愣。
「都幾歲了，走路還會跌倒……」她小聲地挖苦自己。
她用手背拍著褲子，緩緩站起來，弓著身子，像只戒備的貓兒一樣，瞪著那雙水亮亮的大眼楮小心地看著四周……好險，這里沒有人經過，沒有人看到她出糗的模樣。
確定面子沒丟半分以後，她這時候才感覺到身體其他地方的疼痛。
咬著牙、皺著眉，她將掉在地上的白色七分袖外套用左手的兩只指頭拎起來，心疼地抖了抖上頭的塵屑。
唉，她很喜歡這件衣服的說。
「倒楣死了。」她嘀咕著，一面低頭審視著身上的災情。
因為穿著長褲，所以還不至于有多嚴重的傷，只是衣服有些髒了。不過那基于反射性而在第一時間支撐身體的手掌，可就沒有這麼簡單了……
連連嘆了好幾聲，初桐望著她可用血跡斑斑來形容的手掌，露出了每次二姊看到四妹的物理成績所露出的淒慘無比的眼神……
這些血沾到衣服就慘了……
她望了望四周，想看看路邊有沒有水龍頭之類的可以沖沖手，至少不會像現在這樣狼狽。
最後，她的目光停留在前方、方順頤有可能會在的牙科診所的招牌上。