芙蓉差點氣出了淚水，從皇額娘離世至今，她已不曾掉過任何淚水，今日他這一番話足以惹紅她的眼、愁煞了她的心。他的意思她明白，但也間接污蔑了她額娘。額娘和阿瑪便是在江南認識進而和阿瑪共度了數月，據她所聞那段日子額娘日以繼夜飽受村里人的指點，也差點受籠刑。若不是阿瑪知悉額娘產下一女，進而派人接她進宮，想來她早已和額娘隨著流水命喪黃泉。
他攬過她身子。他就是無法一直生她的氣，望著她空靈秀麗的容顏，原本節節高升的怒火硬是冷卻了下來。從過往驚見她那仙格般的容貌開始，他便一直思索著為何自己會心軟？在她知曉奪漕標糧船之事時，他本該立即殺了她以滅口，何以讓她仍活著，甚而將她挾制在身側隨時盯住？
扁以她格格的身份就該激起他心中那股仇恨，殺她以泄乾隆毀他一家的怨恨，為何心中這念頭始終未曾覺醒過？不但時時找機會親近她、摟她、吻她，甚而想侵佔她一身的清白……
有件事是確定的，帶著她先行上福建，雖本質上為策動人馬，但實則該是想挾持她以威脅乾隆。但這應是最壞的打算，除非到了萬不得已的地步，否則他絕不會利用她……
「以後別再說什麼尋短的話，否則我會讓你像臨巧一樣。」他除了能以這招逼她就範外，還能說什麼？
「你是天地會之人？」
「剛剛在林子里，你不是听得非常清楚了？」
「即是天地會的人，該個個皆為正人君子，怎會使出這種小手段？何況你還是香主。」
他咧嘴朗笑。「香主也是有血有肉的人，這等事我已忍下，又怎能要求我別耍些小手段呢？」
「你本就不該輕薄我。」
「喔，是嗎？你可是雲風奉上的一份厚禮，若他知曉我仍未拆開這份禮，你說，他是不是會很傷心？」
雲風！？對了，那冷絕、武功底子極深的男子便是叫這名了……等等！他剛剛說她是什麼？
「禮！？」
「可不是嗎？不然你以為你是怎麼出現在我房里的，而且還是呈半果狀態。」他故意以曖昧的語氣逗她，從認識她到現在，她太過于冷靜。遭人擄走又半果著身子躺在男人房里，若是一般女子，早已哭啼得不成人樣了；之後遭他摟抱親吻時也該當場咬舌自盡，又怎會苟延殘喘地讓他押著上了馬車離開京城呢？
而她這冷靜應變的態度著實讓他有些惱怒。冰雪聰明不問事，對世事一副完全不在乎、不苟同，話少、喜愛臨空飛馳的思緒讓他倍感挫折，他還未曾遇過這等聰慧喜好閑靜的清靈女子，讓他真以為她是誤闖人間的天仙。
「可……擄了我不是因為我听見了你們的計劃嗎？」
「這是其一，其二，昨日是我壽辰，一班弟兄苦于不知該送些什麼，正好你給他們瞧見了，便成了我專有的禮物。」唉！他還真想拆開這誘人的珍貴禮物。
「不行！」這麼下去，她的清白將消失無蹤了；芙蓉極力搖著頭。
雖能預知她的反應，但一听見她忿忿的抗議之聲，他的一顆心便跟著酸澀了起來。「是啥不行？拆禮不行，抑或是由我拆開不行？」這意思可不同了！兩者之間的差距可大大地影響了他的男性自尊。
「都不行！」她拉緊胸口衣襟，小氣地怒道。
「若多了夫妻這層關系呢？」他引誘著。
不察的她呆呆地說︰「我的丈夫便成。」
「喔！丈夫便成……我知道了。」他繼續策動迅風，往福建方向移近，只是速度慢了許多。
望著他詭異的俊容和微微上揚的唇角，一向讓乾隆大為贊賞才德聰慧的芙蓉，一時也無法解釋他的反應從何而來。
第四章
清澈的湖水……好冰！
芙蓉縮回撥弄湖水的手，冷顫地抽了口氣，牙床不停地顫抖。
跋了大半夜的路，為的是能在天破曉前抵達福建近郊；眼見時間來得及，段牧槐這才緩下了趕路的速度在這湖邊稍作休息，讓迅風喝口水、喘喘息。
天雖未白，但啁啾的鳥叫聲早告知了天翻魚肚的時刻即將到來；颯颯風聲加上冰冷的湖水，芙蓉原本未覺冷的身子忽然打了個哆嗦。
段牧槐也不知從哪兒變來的狐毛披風，一個勁兒的將它披上她肩頭，穩穩地包覆住她抖顫的身體。
「謝謝。」芙蓉不自覺地道謝。
「為了安全起見無法起火取暖，只能披件像樣點的披風遮遮冰寒的霧氣。」
「離目的地還有多遠？」她一路坐在馬背上顛簸，顛得她整個人快散了，她不認為自己還能支撐下去。
「快到了，看情形天未亮時便能抵達。」
會內弟兄還在義興堂的地窖里等著，到了福建得快些先到義興堂去，順便拜見許久未踫面的義父……
她突然不語盯著他看。
段牧槐似有所覺地回過神，「干嘛盯著我看？」
「為何不用飛鴿傳書來聯絡呢？那不是快些？」她不解地問。
這女人……「你以為漫天亂飛的鴿子不會被人獵捕，讓人宰了吃？」
會嗎？芙蓉不解地望睨。
他輕笑。「你可真是天真，你以為乾隆常年到承德避暑山莊去，就只是為了避暑？怕是狩獵吧！」
「就算狩獵也是以猛禽為主。」承德狩獵之行，女人無法參與，就算是她也不得跟隨。
「你親眼所見嗎？」
「我……」一句話便堵住了她。
「若以飛鴿作為會里聯絡的方法，怕是所有行蹤皆赤果果地攤在眾人面前，那還叫機密？不正好留下行蹤讓清兵一網打盡？天地會的弟兄，做事不會如此草率。」
「為何要劫漕標糧船？」
「你難道不知，乾隆三下江南皆聲勢浩大，每行隨從、陸路兵馬皆以千計，大車百余輪、征挑夫不計其數；水路用船一千多只，首尾餃接、旌旗招展，每到一處更要讓地方官獻上大量美食佳肴。三巡南下已讓百姓生活困厄、叫苦連天，奪漕糧之事皆是以救濟百姓為要，難道你能說我們不對？」每當提起乾隆，段牧槐的火氣便升了上來。
「但阿瑪也曾對興修水利視察、關注過，怎能一味往壞處看呢？」
難道她也像那些滿清皇族般膚淺、無知？過于專注她過人的才德，倒忽略了她仍屬滿族。
「難道你不關心百姓的生活嗎？」
「你何以能說我不關心！」若不關心，她便不會阻止阿瑪為異族女子興建別苑，他怎能這般指控！？她別過頭往迅風走去，模模它釉黑結實的肌肉，「不管你怎樣看待我都無所謂，我只希望能早些見到臨巧。」臨巧現在不知怎樣了？和六個大男人在一塊兒，清白……唉！
都是她的錯。
他扳過她身子。「何以無所謂？因我倆身份上的差距？抑或是……」他忍受不了她的冷淡！他知曉她身份的高貴與他一介莽夫相比，簡直有如天與地，但他就是愛她……他愛她！？
對了！便是如此！否則何以解釋他一連串反常的舉止，解釋他昨日的心軟？段牧槐擁住她，緊得她無法喘息呼吸。
「你……」她讓他的舉止嚇著了，瞪大了眼眸。又來了……他怎麼老愛動手動腳，總喜歡抱著她、趁她不備時親她、在她頰邊磨蹭，甚至恐嚇地說要和她有更深層的肌膚接觸！這到底是個怎樣的人呀？老愛做些違反傳統禮規道德之事，她老是讓他這麼抱著、親著，教她還有什麼顏面留在這世上？「放開我……」