花晴看到父親、母親，激動的奔上前，跪下行禮，「晴兒見過父王、母後。晴兒不孝，讓父王、母後擔心了。」
「起來，快起來！」花明武忙示意女兒起身。
「晴兒，快過來讓母後看看。」主後站起身向女兒伸出手。「母後！」花晴眼兒紅了，快步走上前抱住母親。
「晴兒！」
「三皇姊！」
花雨、花憐也靠了過來。
花明武欣慰的看著她們。
「淳于堂維見過主上。」堂維向花明武拱手為禮。
花明武客氣回應，「維侯大名，本主也听過，今日能見到維侯，真是本主的榮幸。」
「主上過獎了！」堂維態度和善。
「晴兒在貴莊打擾這麼久，又讓維侯親自送回，本主非常感謝，也希望能有機會回報大恩！」花明武向堂維道謝。
「主上言重了，花晴公主會受傷，也是為本侯所累，應該是本侯向主上道歉才是。對于北匈國叛徒擾了國京的清寧，本侯也感到十分抱歉，所幸叛徒已被拿下送回北匈國伏法，余孽也被清除，不會再對國京有威脅了。」堂維朗聲說明。
堂維散發的恢弘氣度讓花明武相當欣賞，對他很有好感。「這些事既然已經過去了，維候也不必放在心上，維侯總是晴兒的救命恩人，又不辭千里送她回來，本主理該好好招待，就請維侯在王宮里多留幾日，讓本主有機會盡盡地主之誼。」他出聲邀請。
「謝謝主上的美意，堂維就恭敬不如從命了！」堂維接受下來。
「好，真是太好了！」花明武高興說道。
花晴看似歡喜的和母親、妹妹們敘情，但眼角余光一直注意堂維，見他和父親談得開心，她高懸的心才放下了些。
為了歡迎堂維，也為了迎接花晴回宮，午宴特別選在「听風閣」舉行，听風閣既能觀賞御花園的美景，也可以听到風兒吹動竹鈴的聲響，是宴客的好地方。
堂維是午宴的主客，花明武和主後坐在席間準備為他洗塵，而花晴也在列，另外還有花雨、花憐兩位公主。
席間，花明武和堂維邊用膳邊談天，從行兵打仗聊到天下社稷等大事，兩人相談甚歡，宴會氣氛和樂。
在座眾人卻都能感覺到堂維和花晴之間特別親近，他們雖然沒有多談話，卻不時交換眼神。
這令花明武和主後心中起了憂慮，主後忍不住想詢問花晴。
「晴兒，幸而你平安回來了，西煌國君明白此事也特別寫信過來關切，對你的事也很關心呢！」
這話教本是端起湯要喝的花晴心驚了下，手沒拿穩碗將碗打翻，熱湯灑了一身。
「晴兒！」堂維緊張叫道，忙將花晴摟入懷里，拿出汗巾為她拭去湯汁。「你怎麼這麼不小心，有沒有被燙傷？」他焦心地問。
「我沒事的，別擔心！」花晴笑著回答堂維，彼此的親密態度表露無遺。
這讓在場眾人都停下用膳，全是一臉驚愕，氣氛也頓時凝重起來。
花晴回過神，驚慌失措的急忙離開堂維懷抱，紅著臉，低垂著頭，不知如何是好。
堂維的反應就冷靜多了，他神情依然從容，勇于面對一切。
靜默片刻，花明武先出聲了，「維侯，酒菜可合意？」
堂維點著頭。
「本主有事想和維侯談談，請維候和本主一起到御書房吧。」說完話，花明武便站起身。
「父王，晴兒能否同去呢？」花晴急忙提出。
「你想來就來吧！」花明武看了她一眼，丟下話後先行離開。
堂維、花晴並肩而行，看著兩人的背影，教留在听風閣的主後和花雨、花憐心中有些明白了。
???
御書房里，花明武摒退所有侍衛，讓他和堂維能私下談話。
花明武先出聲，「維侯，本主也不想拐彎抹角，希望一切能說清楚來，你和晴兒之間是怎麼回事？」
花晴想回答，被堂維按下，他看著花明武坦然說出，「我與晴兒經過這些日子的相處，已經有感情了，我們彼此是兩心相許，所以此次我才會親身前來，就是要向主上求親，請主上能答應將晴兒嫁給我，堂維本著誠心要求，希望主上成全。」
花明武沒想到堂維竟然直接提出求親要求，讓他呆愣了下，好一會兒才反應過來，他干笑幾聲，道︰「維侯，晴兒與西煌國君有婚約的事你也應該明白，怎會提出求親的要求呢？你在開玩笑吧！」他是想留個後路給堂維。
堂維神情卻是無比的嚴肅，語氣肯定的再說一次，「主上，堂維不是開玩笑，我是真心誠意請求主上同意，我保證會用最大的心力對待晴兒，請主上將晴兒嫁予堂維！」
花明武臉色變了，愕然的看著堂維，「你是真的想娶晴兒？這怎麼行，晴兒已經有婚約了，怎能再嫁給你呢？不可能！」
「晴兒與西煌國君的婚約是因為和親所需才訂下的，那只要是宗室公主都能替代晴兒嫁給西煌國君，不是非晴兒不可。堂維自知求親會帶給主上許多麻煩，但是我和晴兒彼此相愛是事實，為了晴兒一生的幸福，請主上寬宏成全！」堂維有禮的向花明武要求，態度極為懇切。
「胡鬧！和親是何等的大事，豈能任意換人，何況有資格和親的宗室公主都許配對象了，哪來的公主可以頂替。維侯，你非是中儒國人，不曉得和親對中儒國的重要性，本主可以諒解，但是晴兒你呢？你也不明白你們姊妹為何要和親嗎？」花明武轉向女兒，神情嚴肅的詢問她。
花晴面有愧色，馬上屈膝跪下，「父王，晴兒了解，可是晴兒也愛堂維，若沒遇上堂維，晴兒可以無怨無尤的嫁入西煌國，可是上天教晴兒遇上了堂維，讓我們之間有了感情，晴兒既已心有所屬，怎能再嫁給西煌國君呢？晴兒唯有自私任性的乞求父王，求父王答應讓晴兒和堂維在一起！」她哀憐的求情。
「晴兒，你可是中儒國的公主，對這個國家負有責任，你有你該盡的義務，你真可以為了自己的自私任性，不顧念國家的安危嗎？你一向是父王的好女兒，明理懂事，父王相信你不會這麼做的！」花明武對女兒采用柔情勸慰。
花明武的話令花晴傷心落淚，羞慚和矛盾交錯讓她的良心深受嚴厲的苛責，令她不知所措。
「晴兒！」堂維見她似是信心動搖，輕輕地喚了聲。
這聲柔情召喚使花晴轉過臉來看向堂維，見到他眸里的似海深情，她一顆動搖的心霎時歸位，她回頭看向父親，「父王，請原諒晴兒，晴兒實在無法違背自己的心意嫁入西蝗國。晴兒今生只願和堂維廝守在一起，縱使會背上不忠不孝的罪名，晴兒也無怨無悔，求父王大量，應允晴兒的請求。」她只願和堂維永遠相守相依。
花明武神情沉痛，難過地道︰「晴兒，你真的願意為了兒女情長而要拋棄現在所擁有的一切嗎？就算你不念在父王疼你，也該想到你的母後，還有其他的姊妹們，這些親人你都不要了嗎？」
花晴眼淚撲簌簌地落下，她的心像被撕裂般痛苦，哭著搖頭，「晴兒舍不得父王，也不忍心和母後、妹妹們分開，可是晴兒更不能沒有堂維，不能和他在一起，晴兒是生不如死。父王，您一向也很疼愛晴兒的，晴兒求您同意晴兒和堂維的婚事，晴兒會自行負起一切的後果，不管是好是壞，晴兒都不後侮，求父王答應！」她叩首請求。
堂維心疼的忙蹲摟住花晴，並對花明武表示，「主上，你若是擔心晴兒嫁給我會引起中儒、西煌兩國交惡，堂維在此保證願意護衛中儒國的安全，使中儒國不受到西煌國的侵犯。我和晴兒是真心相愛的，請主上本著成人之美的大德，將晴兒嫁予堂維！」