「妳－－」能代表白楊莊出來談交易的女子，再加上她的談吐表現……他忽然想起方才他沒有注意到她的自稱。「原來是楊三小姐。真是對不住。在下寒山碧，這件事的確是我們的不是。」他一臉歉意。「那蘇仲擎和趙勁廷私下有怨，我到今日才知他聚眾尋仇，急趕來阻止，卻還是晚了一步。若有影響到貴莊權益之處，等我回去做完處理，定會給貴莊一個交代。」
他態度誠懇，看似心無城府。望著眼前的白衣男子，楊柳陌一個垂眸，心中已閃過數種計較。
目前江湖局勢是三莊頂立，彼此交惡不相往來是事實，但其它門派在旁亦虎視眈眈。就算她對寒玉莊懷恨已久，但方才趙勁廷的誤會倒給了她另一種思考方向……
「楊三小姐？」
「哦。真對不住。我心中正煩惱著，不知道回去之後要怎麼跟家父交代。」
楊柳陌藉此托詞，原只是搪塞，卻沒料到對方心實。
「啊，那還是由我上門負荊請罪，以免令尊責怪于妳。」
乍听此言，她不禁輕笑，看來這位二公子很少參與江湖之事呢。
「如果你去了，的確是可以讓家父免去對我的責備。因為他會把所有的心力都花在『殺你』這件事情上。」
「啊？」
見寒山碧一臉不解，楊柳陌索性替他解釋得更清楚點。「你難道不知道我們兩莊乃是世仇？」
「因何結仇？」
他開始涉足江湖是最近的事情。過去那些年，他的晨昏里皆被藥石與武學的調養佔據，一些江湖上的恩怨，反倒很少有人對他提起。他知道天下三莊並列，並且以彼此為讎；但所知也只到這兒了。
「這梁子最早是如何結的我也不清楚。不過三大莊互看彼此不順眼、時有爭鋒殺戮這件事是確切的。所以嘍，如果你去了，家父大概會搬出莊內所有的兵器，恨不得全插在你身上，給寒玉莊難看。不過，你是寒玉莊唯一的少主哦，說不定你一死，咱們兩莊的仇恨就可以告一段落了呢。那倒也算是一件功德……哎呀，這樣我還要不要勸退你呢？」
寒山碧听楊柳陌這一番講解，思忖的神情似有幾分認真，其中卻又雜以玩笑的口吻，令人難辨真偽，不由得笑了出來。「妳說得挺有趣的。」
「我是說認真的。」
「我也听得很認真啊。妳是個有趣的姑娘。」
楊柳陌秀眉一揚，似喜似怒地回道︰「我從沒听人這樣說過我。大部份的人都夸我漂亮、氣質出眾之類的。」
「嗯，他們沒有說錯。」
咦？這病書生是在吃她豆腐嗎……楊柳陌眉宇略沉。「好吧。看在你病懨懨的份上，就暫時不跟你計較。」
「計較什麼？」
不知道是真不懂還是假不懂呢。「我是說不跟你計較這次的事情。」
「那就先謝過楊三小姐了。」寒山碧雖不能理解楊柳陌所謂的計較是什麼，仍禮貌地向她拱手道謝，忽又想起了什麼，「啊！妳的隨從能夠找過來跟妳會合嗎？」
「嗯。」楊柳陌見他猶疑的眼神，很快猜到－－「你要趕回去？」
「是啊。我莊里的人還在那兒，我擔心他們。」
「我看你還是別過去了。如果你去了，恐怕是他們擔心你比較多……」
忽見寒山碧的眸光黯淡下來，楊柳陌知道自己正刺中了他心頭的禁忌。她心中莫名的焦怨褪了些，已有了計量，然後笑逐顏開。
「你不能去還有另一個原因，那就是這個。」她將劍匣再度推回他懷中。
「這不是貴莊之劍嗎？」
「是。你可知這劍喚作何名？」
「山碧對于天下名劍認識不深。」寒山碧歉然道。
「那也無妨。此劍名為『延陵』。延陵掛劍的故事你總該听過吧？」
「嗯，延陵掛劍徐君墳上，乃是酬答知己……」
「所以，我要把這劍贈予你。」
「這……我們萍水相逢，山碧受不起三小姐這份大禮……」
「你救我一命，怎算是萍水相逢？若你再推辭，就是看不起我白楊莊了。」
「啊！我絕對沒有這意思……」寒山碧連忙搖頭。但見她一揚眉，玲瓏剔透，笑語盈盈，推辭之意也就減少了許多。
「那就是了。何況要不是你救下這劍，它早給趙勁廷那江湖草莽奪去了。眾人目睹，我若再把劍帶回去，難保我爹不會怪我不懂知恩圖報……」雖是這麼說，她卻雙睫一揚，滿眼笑意。「我想二公子應也不會嫌棄我白楊莊的劍……」
「這……三小姐言重。看來山碧是卻之不恭了。改日若有機會，歡迎三小姐到敝莊作客，山碧定敞開大門相迎。」雖然明知是她委婉客氣之辭，他仍是被說服了。這姑娘伶牙俐齒哪，怪不得人家都說楊三小姐是白楊莊主最得力的助手。
她為什麼要把劍給他呢？
她說這劍叫延陵……她說寶劍贈知己……
他雖剛接觸江湖之事，卻也明白哪些是漂亮圓融的場面話。然而對眼前這名女子，他卻有了些許想要相信的柔軟心……
凡事謹慎，切忌輕易與人交心……腦海驀然響起大姊告誡他的話。
他撇開思緒，斂下如星的雙眸，再抬首，朝楊柳陌溫雅一笑。「那山碧就謝過三小姐了。」
聞言，楊柳陌回以一個更燦爛的笑靨。初露朝陽三月春花，寒山碧想著，都要因她而失色。
車行轆轆，坐在竹轎內的楊柳陌不禁打起盹來。
回去薊州原只需五日，卻因為沿途傳出水患，讓她不得不繞路而行，也因此多出了兩三天的路程。
唉，距她用完早膳也才剛過兩個時辰啊……她強打起精神，有些無趣地掀起了簾，看著窗外與昨日相同的景色，腦中閃過幾件此行下來要和父親商量的事。
不知還要多久才能回到紫蘇城。若是騎馬，必定是快得多了……想到此，不由得想起前日會面的白衣青年。
楊柳陌唇邊揚起一抹笑。那寒二公子看來似初涉江湖，若他的表現確實是真，那麼……這或許能成為她可以利用的一點。
不由得想起那個在白楊莊等著她回家的人。當年，他是那麼意氣風發，若沒有寒家，他會是全天下最自信最具風采的男子。
楊柳陌的眼底閃過一抹恨意。縱使寒玉莊目前基業穩固，但總有一天，它武林名莊的頭餃，定會被她親手摘下。
也或許，近傳紛亂的另一名莊洗華莊，會改變一些情勢，她也需密切注意……
楊柳陌正自沉吟，突然，窗外不遠處的竹林外圍，閃過幾抹人影追逐－－
「小姐，前方似有打斗，咱們要先在這兒歇一會兒還是？」轎外傳來隨從的探問。
「嗯，先停在這兒吧。」楊柳陌點頭。非己之事，不宜多管。
竹轎于是找了處陰涼的地方暫作歇息，不過，雖是如此，身旁侍從仍是密切注意不遠處的戰況，以維護自家主子的周全。
楊柳陌坐于轎內，卻也能自小窗看見，似乎是幾名打手在圍剿一個年輕人……
年輕人功夫不弱，但寡不敵眾，漸漸落居于下風。見到此，楊柳陌不禁蹙眉，卻不是因為那年輕人，而是那幾名打手擺出的陣式－－
「優曇華陣？」她喃喃念道。那不是洗華莊名聞一時的殺人陣式嗎？她並未親眼見過，只從父親口中听聞，但眼前的確有七分像……
傳聞那是洗華莊主心月復之人才會使的招式。若是這樣，那麼那名年輕人是誰？竟得以讓洗華莊主親手派人殺他？