方從鐵箍般的束縛中掙月兌，轉瞬落入另一重噬人的漩渦──他的人生就注定為別人而活。
皇甫少泱忍不住嘴角浮現一抹嘲諷的笑。
他雖渴望結束殺手的血腥生涯，卻也沒料到居然是這種藕斷絲連、纏綿難解的結束法。看來人在許願時千萬得小心翼翼，誰知道命運會送來什麼樣的大禮。
在這胡思亂想中，他彎過了街角，初升的淡金朝陽越過低矮屋檐直射而來，瞬間照花了他的眼。
模糊的視界最是危險。他一皺眉，閃身轉了個方向，于是將對街的一抹窈窕身影看得分外清明。
那是個年紀大約十七、八歲的姑娘家，一張鵝蛋臉上有著對饒富英氣的眉，瓖著對光燦黝黑的眼，一身洗得泛白的青色羅裙，顯示她的背景在在尋常不過。
奇怪的是，這麼一個外表看來只有"平庸"兩字可以形容的女子，竟教他完全離不開視線，彷佛中蠱。
青衣女子似是察覺有人窺看著自己，四下略一搜尋，踫上了他凝望的眼。
他一愣，還拿不準該做什麼反應，青衣女子卻盈盈笑了，隔著來來往往的行人與他頷首為禮。
多麼灑月兌的姑娘家，完全沒有時下女子扭捏拘謹的習氣。
皇甫少泱心中贊賞，一拱手，目送青衣女子離去。
人生如萍，聚散無定，今朝偶遇，再會無期。這樣一位瀟灑女子日後大概是再也難得見到了。
遺憾如浪潮吞沒他的鎮定。他心一陣騷動，足跟一松，就要追去。
你在發什麼癲啊？
耳際的一聲戲謔令他警覺過來，急急煞住腳步，收斂心緒，摒除那排山倒海而來的某種他無法分析的感受，在好片刻後才發現──
才發現這初春清晨的凝望對視竟在一瞬間，驅散了五年來從不離身的沉重。
清晨的山林煙霞繚繞，宛若仙境，濕潤的晨風里滿是松木香馨，聞之沁脾，崎嶇的山路隱沒在雜草落葉中，存心引人迷失路途。
在這杳無人跡的荒僻山區，今日萬分難得的來了個白衣青年。
"唉唉唉，怎麼又是條死路呢？難得出來游歷，老天爺該不會這麼不給面子，硬是要我將所有的時間都砸在找路上吧。"
皇甫少泱嘆了口氣，環視四周。左邊是松、右邊是柏、前方是潭，後面是草，至于那條領他進入山區的青石板路，早已掩沒在雲深不知處。
"真不該听信那跑堂的餿主意的。"他嘟囔似的抱怨，額角隱隱抽痛。
數天前，他為了與個消息靈通的朋友見面，風塵僕僕的來到迎仙鎮，但結果仍是一無所獲。昨夜，旅店跑堂見他獨自一人坐在廳中發愣，便哈著腰建議道︰"皇甫公子，東山有座前朝留下來的妙清觀，景致挺不錯的，觀里的道長還會幫人解簽詩，不管您是要找人、要求官，還是要討媳婦，再怎麼樣的疑難雜癥全都說得準、準、準，您不妨過去住蚌幾天解解悶。"
他被"找人"一語迷了心，決定照那建議到廟里抽簽詩踫運氣，看哪位過路的大羅金仙、佛祖菩薩願意念在他一片赤誠的份上，指引一條明路，也勝過自己無頭蒼蠅般的瞎找……然後他就這樣被困在前不巴村、後不著店的深山里。
再嘆了一口氣，紛亂了五年的思緒被迫澄靜，終于有欣賞山林風光的余裕。
就在這一刻，灰蒙的霧氣猝然散開，晨光從葉隙中灑落，穿過氤氳煙嵐織成一匹金色錦緞，從雲空中飄然降下披在他肩頭；輕暖的絹帛彷佛母親柔軟的手，撫慰他疲憊的身心，揉開他緊皺的眉頭。
"這山林真是美若仙境啊……若不是迷失了路途，又怎會有這份福氣見識？"
心弦醉動，他忍不住探手入懷，取出從未離身的白玉簫，信口吹奏，抒發滿心的感動，贊嘆天地的不朽。
喀！
突兀的聲響切進音符間，亂了音韻，也截斷了吹簫的心情。他一皺眉，四下張望，找尋聲音來處。
喀！喀！喀！喀！
辨律的敲擊聲從林子深處傳來，撩起他難得的好奇心，他循著敲擊聲，踏入充滿未知的一片濃綠。
霧氣深重，阻斷視線，似是拒斥著他的造訪，但不間斷的敲擊聲引領著他，逐步深入森林的盡頭──
眼前突然一片開闊！
重山環抱著一片平坦坡地，一灣清溪橫臥坡上，閃著粼粼波光，溪旁築有數棟竹屋，竹屋前隨意栽著山茶、月季，幾叢青竹從屋旁竄出，枝條隨風搖曳，抖落翠綠的陰影。
"真是風雅的居所啊！能住在這人間仙境的，想必是位世外高人。"皇甫少泱連聲贊嘆，忽地注意到敲擊聲來自竹屋附近，剛好被竹屋一角給擋著了。
"主人趕巧在家，若不趁這機會前去拜見，豈不是入寶山卻空手而回嗎？"他心一喜，連忙邁開大步，出了茂林，涉過小溪，繞過竹屋──
攀在石座上的野虎赫然映入他眼底。而野虎張牙舞爪，蓄勢要朝他撲來！
不假思索，他雙掌直劈而出，但那野虎依舊高踞石上，齜牙咧嘴朝他威嚇，卻不見更進一步的攻擊行動。
不好！他一咬牙，拚著傷到自己的危險硬是撤回攻勢，定楮下看，這才發現原來那不過是只木雕的假虎罷了。
"真是了不起！這樣出神入化的雕刻絕技，我從來不曾見過。"
他忍不住抬手輕撫假虎軀體，心中對那位不知名的雕師佩服得五體投地。一回神，他注意到敲擊聲仍不斷傳來，于是偏頭望去──
溪畔另一石座上，立著條木雕蟠龍。那蟠龍雖還只是"半成形"，但看那磅礡氣勢，隱隱有龍吟九霄的風雷之聲。
他一聲驚嘆，意識被那蟠龍的赫赫神威壓倒，再也顧不得究竟身在何地。
雕刻者似乎未注意到有人突然來訪，手里的鑿子、小矮仍不斷的落在蟠龍上，削去多余的木料，袒露掩藏其下的怒張龍爪、致密龍麟，龍麟下的肌理也似乎隨著呼吸而隱隱浮動著……
快了！就快了！龍神即將顯聖人間！
他因期待而渾身發熱、顫抖，呼吸在不知不覺中與斧起鑿落的韻律同調。
不知過了多久的時間，蟠龍終于成形，凌雲飛騰的姿態栩栩如生，而雕刻者將鑿子緊緊抵住還缺了點神采的眼窩處，高擎著小矮就要落下。
是了，這是最後一刀！
他大睜著眼，屏住呼吸，等著見識雕刻者的最後一鑿，但小矮卻遲遲不見行動，猶豫良久，最後連鑿子都移開了。
"可惜！就差那麼一點功夫！"他月兌口一嘆，懊惱得幾乎要捶胸頓足。
"你倒是識貨。"
皇甫少泱一驚，頭一次將注意力放到雕刻者身上。
只見那位在鎮上有過一笑之緣的青衣女子回過身來，半靠著木雕龍站著。她手中的離刀有一搭沒一搭的敲擊著掌心，一臉似笑非笑的望著這名不速之客。
"在下的確魯莽，希望姑娘大人大量，不要見怪。"他連忙佇頭拱手，為自己的失禮致上歉意。
"你是在為哪一樁事情道歉？是不待邀請就闖入我家門，還是未經許可就旁觀我雕作？或者根本是因為自己莽莽撞撞，隨口羅唆了幾句？"青衣女子犀利的揪出他的語焉不詳，挑戰似的與他對視。
皇甫少泱臉一熱，訥訥回答︰"自然是三者皆有之。"
青衣女子也不接腔，燦亮黑眸打量著他，彷佛直入他心中最晦澀不安的部分。
他內心一陣慌亂，就要開口打斷她那太過直接的審視，青衣女子卻一改先前毫不友善的態度，拍掌笑道︰"你這人的臉皮倒是薄得有趣，看在你懂得欣賞雕作的份上，我就交你這個朋友好了。"