又是一場江湖恩怨，嚴思誠無奈地呼出一口氣。
一眼瞧見他那副事不關已、不屑一顧的態度，殷辰花就不禁怒火中曉。
「全部不準手下留情！」殷辰花語氣高昂了些。
「大姐，先不要動怒。」孫百生出言勸道。「這事兒，也許沒想象中嚴重。」
「是呀！」左孝吉附和著。「誰不知道貓仔的個性是出了名的膽大妄為。他這次挑了我們的地盤，也許胡爺還不知道呢！」
「我想胡爺肯定不知道。」孫百生也贊同地點點頭。「否則他一定會阻止貓仔興風作浪。現在道上難得平靜了一陣子，誰都不想在這時候鬧事，尤其胡爺又不是個不識大體的人，更何況，跟我們天門幫扯上也沒什麼好處。」
大伙你一言我一語的說理分析，總算令殷辰花的怒火消了一大半。
「話雖如此，天門幫也不能讓人挑了地盤還默不作聲。」
對于這話，在座的人除了嚴思誠，所有的人全部表示贊同－－天門幫是絕不可任人踐踏的！
「那你有什麼好辦法？」左孝吉問。
「把胡老頭約出來，看他怎麼向天門幫交代！」
「這個辦法可行。」孫百生放松眉頭。「我們就跟他們約個時間地點，叫他們帶著貓仔，看看要怎麼向我們賠罪。」
「豹頭，就你去跟胡爺的人接洽。」
「是！」豹頭接下命令。
突然，殷辰花把視線定在嚴思誠身上，久久都沒移開，惹得所有人也都順著她的視線，把目光全投注在他身上。
這種情形讓一直默默靜坐一旁，半天插不上話的嚴思誠，頓時感覺如坐針氈，一股不祥的預感從背脊直竄後腦。
「媽，妳－－」嚴思誠欲言又止地看著殷辰花。
「你們說，天門幫該派誰出去談判比較好呢？」
說這話時，殷辰花的眼楮一刻也沒離開他，其中的意圖已經非常明顯。
「大姐心里已經有人選了。」孫百生問。
「是有一個。」
「不知道和我們想的是不是同一個？」方勇意有所指地盯著嚴思誠。
「你們說呢？」
「嗯。」左孝吉會意地點點頭。
面對十幾只眼楮，目不轉楮地盯著自己，嚴思誠不自在地想移動身體……該不會是叫他去吧？嚴思誠微微皺起眉頭。
「思誠。」突然，殷辰花慈愛地喚著他。
嚴思誠吃驚地猛然抬頭，眼底閃著驚異。
「你現在已經是天門幫的龍頭老大，當然就是天門幫的代言人。幫里面發生的事，你應該有責任和義務處理的，不是嗎？」
「我不要！」嚴思誠立刻拒絕。「我已經說過我不想當老大。」
「可是，這件事是因你而起。」殷辰花毫不留情地指責。「如果不是你亂吼亂叫的話，也不會有人敢這麼大膽砸天門幫的地盤！」
「不要都推到我身上來！」嚴思誠不滿地抗議。
「那你的意思是叫我這個老太婆出去和別人談判嘍？」
論道行，嚴思誠當然比不上殷辰花；一時間，嚴思誠被堵得無話可說。
「又沒說一定要妳去。」
「所以，這次和胡爺的談判，我想就由你出面代表。論身分、地位也決不遜于他們。而且，也可以證明天門幫是很有誠意，十分重視這次的談判。我猜，你也不想挑起戰火吧。」
面對母親的咄咄逼人，嚴思誠有些招架不住。
「好，那就這樣決定了！」殷辰花迅速地宣布。「豹頭，你現在就去發函，就說天門幫派新任的老大代表出席。」
＊＊＊
「大姐，這樣好嗎？」
夜深時分，豹頭待在西房，不安地問著殷辰花；因為下午眼見一臉茫然的少主，他心里實在放心不下。
「不是你說叫我多給他點時問和機會參與嗎？」殷辰花伸手拿起茶壺，將桌上瓷杯斟滿。「所以，我給他三天的時間，準備和胡爺談判。」
「胡爺的資歷高出少主太多了，恐怕－－」
「別小看了思誠，他腦袋里的計謀可多了。你看看他這幾天干的好事，不是搞得天門幫名氣下跌，弄得連貓仔這種小癟三都敢爬到天門幫頭上！」殷辰花喃喃說道。
「大姐，少主他－－」
「別說了！」她出聲喝止。接著，優雅地端起瓷杯，輕啜了一口香茗。
「那－－要派多少人跟著？」
「蝴蝶一個就夠了。」
「只有一個？」豹頭大驚。
「咱們天門幫可是名氣響亮的大組織，想要當老大可不是件容易的事。豹頭，你仔細想想，現在思誠只是拒絕當老大，就已經產生這麼大影響了，這事能一再在兄弟面前丟臉嗎？」殷辰花板起臉孔。「幫主一旦顏面盡失，底下的兄弟又怎會听令服從？所以你覺得這次談判該派多少人跟在他身邊而不受影響？」
豹頭心知事態的嚴重性，不禁面露難色。
「不管談判結果如何，過程絕對不能讓自家兄弟知道，派蝴蝶去是最好的辦法！」
「可是－－如果和胡爺一言不和發生沖突的話－－」
「放心！保護一個人還難不倒蝴蝶。」殷辰花對自己一手栽培的蝴蝶信心十足。「無論如何，一切以天門幫為主。」
＊＊＊
夜晚的竹林被風吹得沙沙作響，嚴思誠坐在回廊上，在清風徐徐、夜涼如水的沁涼空氣中，他緩緩閉上了雙眼，沉醉于這份寧靜氣息，暫時拋開了煩惱和不悅，忘了所有的一切。
「少主……」
朦朧中，嚴思誠彷佛听到遠方有聲音在呼喚他。
「嗯……」
「少主，你醒醒！睡在這兒會受涼的。」
他勉強睜開雙眼，眨了眨眼，這時才看清是余素儀跪坐在他面前。
「嗯……妳還沒睡呀！」緩緩坐起身，嚴思誠伸了個大懶腰。
「我看少主躺在這里睡著了，所以過來叫醒你。」余素儀關心問道。「你很累吧？」
「是有一點。十四年沒回來了，台灣變了好多；我想，唯一沒變的，大概只有我母親了。」嚴思誠苦笑。「為了要我繼承天門幫，我知道她花了很多心思；現在居然還要我去面對一個幫派老大去和他談判。」發了一陣子牢騷，嚴思誠有點無奈地垮下肩。
疑視著他的側臉，余素儀了解地安慰著。
「少主別擔心，蝴蝶會隨侍在側保護少主。」
「我擔心的不是這個，我是怕我回不了美國。」
余素儀無語地垂下雙眼。
「因為我根本不適合幫派生活，硬要將圓形的東西塞入方格子里，只會兩敗俱傷。」嚴思誠輕嘆一聲。
「大姐對少主的期望很高。」
「所以失望也很大嘍。」嚴思誠歪了一下頭。「不過，這次她出了狠招。她明知我不想繼承，卻又叫我獨挑大梁；她了解我的個性，知道我絕對不敢亂來。所以，不論結果是好是壞，我都輸了。」他把頭往後仰，用雙手支撐著身體。
「胡爺並不是別人說得那樣明理，他是個很情緒化的人，但還識大體。少主跟他談判的時候，可以天門幫的名號當靠山，諒他也不敢怎麼樣。」
她盡責地替嚴思誠分析，卻半天等不到他的響應，余素儀不禁抬起頭來。
想不到一抬起頭，就迎視他的雙眼。不自覺，她心驚了一下，不知道他什麼時候這樣看著自己。
「妳很傷心嗎？」
「為什麼這麼問？」余素儀刻意揚起嘴角。
「因為妳連笑起來的時候都好象隱含著悔意，一點都不快樂，這里……」他輕撫上她的眉心。「永遠都有個結似的，為什麼？」
從來沒有人問過她的感受，沒有人像少主這樣溫柔待她，余素儀霎時茫然了。
在余家，她是遭人強暴的下女所生下的私生女，一生下來，就注定她不公平的待遇，面對的是永遠做不完的工作和指令。