叩、叩、叩。
「關幫主，我們可以進門了嗎？」簡儀郡王在門口低聲喚道。
必竣天眉頭一擰，快手讓應采兒平躺在暖榻上，然後拉整了下自己的衣襟。「郡王，請進。」
簡儀郡王扶著福晉進了門，立刻便朝著榻邊走來。
「拉蘇兒的藥全喝完了嗎？」簡儀郡王的眼眸從藥碗看到關竣天的唇上，說話語氣不無責難。
必竣天沈穩地對上簡儀郡王的眼，俊挺面容不閃不躲，仍是一派沈穩的氣度。他既認定采兒是他的妻，便無須向誰解釋他對采兒的親昵。
好一個深藏不露的關竣天！簡儀郡王在心中忖道，不免對他另眼相待了。失蹤了十三年的拉蘇兒竟被這樣的男子寵愛著，也算是不幸中的大幸了。
「關幫主，我適才仿佛听見里頭有說話的聲音。」福晉期盼地看著女兒安睡中的小臉。「拉蘇兒是不是醒來過？」
「采兒方才是曾經醒來過一會兒。」關竣天看向福晉，自然而然地放輕了說話語氣。
面對一張和采兒幾乎一模一樣的臉，他怎麼可能不心軟。
「你和采兒說了我們的事了嗎？」福晉心疼地望著女兒孱弱娟秀的模樣。
「還來不及說，她便又昏睡過去了。」
必竣天低頭將采兒的手臂拉出羊毛大毯外，生怕她身子在毛毯間屈久了會不舒服。
簡儀郡王不動聲色地看著他的舉動。
「關幫主，恕我冒昧一問──我簡儀郡王之女拉蘇兒，可是成了你養在這蓮院里的小妾？」簡儀郡王語氣凝重地問道，只想盡快弄清女兒在這蓮院的身分。
埃晉聞言，臉色頓時慘白一片。
「郡王何出此言？」關竣天從容不迫地接了話，對于郡王將說出口的話已有了底。
「關幫主的唇上有著藥漬，不難想象您是用了何種方式喂藥。我身為拉蘇兒的阿瑪，理當為女兒被人輕薄一事討回公道，不是嗎？」簡儀郡王說道，臉上染著薄怒。
「生死攸關之際，何需拘泥男女之別。」關竣天回以一記淺笑，心里早有計劃。
「關幫主此言，是不願為小女的清白負責了？」簡儀郡王眉頭一擰，方正臉上已然全是動怒神色。
「恕在下心直口快，拉蘇兒這個名字與我關竣天著實無關。」關竣天揚起手掌，阻止了郡王的怒氣。他沒必要讓采兒半路殺出的爹娘，來指責他的不是。他對采兒的付出，天可明鑒。「至于采兒嘛……我養育了她十三年，該盡的父職、母職，我全都一肩扛代了。我與她之間，亦沒有任何為清白負責的問題。」
「你對采兒純粹是兄妹之情？」簡儀郡王再問。
必竣天回頭看著床上酣睡中的嬌人兒，那深邃眸子的神情轉柔，只要是明眼人都看得出他眼里的深情，決計不是兄妹之情。
「以前或者是兄妹之情，但是，她現在是我心頭上的一塊肉。」關竣天低語著，握住了采兒的手。
「那麼我們更該好好談談，你該知道滿人要嫁入漢人家，總是有些困難之處。」簡儀郡王沈聲說道，已經是用看待女婿的眼神在打量關竣天。
「郡王以為那些困難之處真能困得倒我關某嗎？采兒從小在我身邊長大，我要硬說她是我的人，旁人也是無可奈何的。」關竣天銳利的眼神看向郡王，根本不打算讓任何的刁難阻礙他與采兒。
「關幫主，請息怒。一個愛女心切的阿瑪，希望女兒從本家風風光光地出嫁，這有錯嗎？」簡儀郡王摟著福晉，誠懇地看著他。「我明白采兒是非你莫嫁了，我只是相信我必能幫你度過那些漢滿聯婚的困難之處。」
「在下方才失言了。」關竣天急忙下榻，對著郡王與福晉，彎身作了個揖。是他過度想霸佔采兒，才會以小人之心度君子之月復哪。
「以後都是一家人了，關幫主請起。」簡儀郡王上前，扶起了他。
埃晉則是含笑打量著關竣天的一表人才，怎麼瞧都覺得女婿大器非凡哪。
「敢問郡王打算用何等方式讓采兒自娘家出閣呢？」關竣天問。
「關幫主有何高見？」簡儀郡王試探地問道。
「就說簡儀郡王與福晉在山西與一名漢人女子應采兒一見如故，決心收她為義女。如此一來，采兒自然可于郡王府出閣，又可不需顧忌滿人的身分──郡王以為此法如何？」關竣天提議道。
「本王正是此意！」簡儀郡王豪爽地笑著，贊許地拍拍關竣天的肩。
那夜，關竣天、簡儀郡王與福晉在白玉座燭台前，促膝長談，談的全是采兒的過去、采兒的現在，及「拉蘇兒」的將來。
他們一致同意，不論是采兒或拉蘇兒，都應該到外頭看看不同的人生，如此方能更珍惜身邊之優渥環境。否則，她只要稍一不如意，便想到離家出走，這點著實太令人膽戰心驚。
當然，他們更同意的是──采兒身子如此孱弱，若真要讓她到外頭瞧瞧，也定然得給予最完善的保護。
是故，關竣天提出主意，說是他會全程陪著采兒，雙方相談甚歡，不在話下。
只是，人算不如天算。當晚，山西邊城的幾家太平布莊全起了大火，損失難計。關竣天沒法子待到采兒清醒，只交代了秋荷一些話，便連夜前往處理善後。
只是，誰也沒料到關竣天此番不告而別之舉，竟又引出了另一番的波折……
第六章
等到應采兒真正從風寒高燒中清醒時，已是翌日黃昏了。
應采兒才睜開眼，她的房間內頓時從靜謐變成鬧烘烘一片。
秋荷匆忙沖向廚房，準備端來清粥和湯藥讓采主兒飲下。簡儀郡王和福晉亦是馬上走到床榻邊，眼巴巴地看著這總算清醒的珍貴女兒。
「你醒了嗎？還有哪里不舒服嗎？」福晉眼眶含淚地走到拉蘇兒身邊，伸手就想撫模她。
應采兒睜大眼，咬住了唇，身子往後縮了縮。她並不像小時候那麼畏懼陌生人了，但是卻依然不習慣和不熟悉的人靠得太近。
事實上，她願意主動靠近的人也不過就是竣天大哥、少謙大哥和秋荷這三人而已。
應采兒把毛毯拉到自己的下顎處，她蹙起眉，奇怪地盯著這對雍容華貴的夫妻。
敝了，他們明明是陌生人，可為何她卻覺得他們眼熟呢？更怪的是，這個中年美婦人怎麼一臉要對她掉眼淚的樣子！
應采兒別開臉，不愛被人這麼直勾勾地盯著瞧。
竣天大哥呢？她擰著眉，開始在屋內找人。
「你不認得我們了嗎？」福晉拭去頰邊淚珠，唯有揪著郡王的手臂才有法子不痛哭失聲。
「你……你們是誰？」應采兒才開口說話，便因喉嚨太干而猛咳了起來。「咳咳咳──」
她把小臉埋入毛毯中，喉嚨的干癢讓她難受。她抬頭想喚人，卻發現房間內只有他們三人。
「咳！」應采兒咬住唇，想止住咳。心里突涌而上的不安，教她心慌地把自己縮在床角，頻頻看向門口。
她隱約記得昨晚竣天大哥是陪在她身邊的，為什麼現在卻不見他人影呢？秋荷又為何扔她一人和陌生人獨處呢？
「快讓她喝口水吧。」簡儀郡王端了杯茶，遞給福晉。
「乖，喝口水。」福晉伸手想扶起女兒，豈料女兒卻猛搖著頭，不願她太過靠近。
「你別過來，我……我自個兒……會喝……」應采兒雙手捧過溫水，一小口一小口地啜著。
她睜著一雙水靈靈大眼，時而瞄向中年男子，時而看向坐在她榻邊泫然欲泣的婦人──這對夫妻真的好眼熟！