「不關小菊的事，是我要她帶小狽子來的！」芸兒焦急地為小菊辯解。
「貝……貝勒爺？」听見這個稱號，小狽子先是訝異地瞪著康嗣，久久不能反應，但瞧見芸兒無奈地點點頭後，他嚇得臉色發白，忙不迭地和小菊一樣跪在地上猛磕頭，差點沒昏厥過去。
他竟然罵了一個貝勒爺，一個彈彈手指就能終結他小命的貴族公子？老天爺！小狽子全身抖個不停，甚至已經開始覺得後頸一陣涼颼颼的……
「听著，我不是芸兒的大哥，我是她的男人，她的夫君！」康嗣不介意再嚇唬這個可惡的少年，誰教他竟有「誘拐」芸兒的念頭。「芸兒是我的愛妾，若你膽敢擅自帶她離開，小心你的腦袋！」
小狽子一听，兩眼昏花，立刻嚇得昏死過去！
「小狽子、小狽子！你怎麼了？」芸兒焦急地喚著倒在地上的少年，要不是康嗣仍緊緊扣住她的手，她早就撲過去看他了。
都是她害了小狽子！若不是她叫小菊帶小狽子進府，就不會被康嗣撞見，還被他嚇得昏過去……
「我在問妳話，妳還沒有回答我！」康嗣惱怒地瞪了她一眼。「妳想離開我？為什麼？！」
從來沒有女人敢這樣對他，哪個女人不想待在他身邊過好日子？就算是昭鏵，都已經後悔地滾回他這里來，而她卻想走？
「我留在這里只會惹你生氣，不是嗎？」芸兒的語調有些悲愴。她曾經以為只要自己乖巧柔順，就能使他開心，可是她發現自己根本做不到！
「不！妳不是！」她說出的每一個字都像是敲在他的心上，胸口涌上一陣愧疚的劇痛，康嗣只能定定地看著她，一把將她摟住，一股踏實的感覺充斥心中，讓他確實感覺她還在自己懷中。「是我自己胡亂發脾氣，那根本不是妳的錯！」
清淚緩緩從芸兒的臉頰滑下，心里因為他這難得的焦急語氣而軟化下來，但一想到他當她是昭鏵的替身，她便知道自己還是不適合留在這里。
「你還是讓我走吧……」芸兒顫抖著發紫的唇瓣，虛弱但堅定地說道。
其實她在心底不斷地問自己，她能忘掉這一切嗎？不，她不能，可是她又能怎麼辦？
她的話狠狠地擊中康嗣的胸口，他臉色一陣青一陣白，不假思索地怒吼︰「想都別想，我永遠都不會放開妳！從妳在九門提督衙門出現的那刻起，妳就該有這個自覺！」
他絕不會為了兩人間的誤會爭執，就趕她離開貝勒府，更不會讓她有機會從他手中逃離！
「死都不放過？」她眼中蓄滿淚水，低低地問。
「是，死都不放！」他被她不吉利的話激得失去理智，摟著她的力道大得快讓她窒息。「即使要死都只能死在我懷中，何況我絕對不會讓妳死！」
莫非她寧願死，也執意要離開他？他究竟做了什麼，她才這樣恨自己？
「我好懷念我們在那茅屋里的那段日子。」芸兒咬著下唇，閉上眼楮回味著記憶中的幸福。「那時候只有我們兩個守在一起，我每天可以親手煮飯給你吃，看你練功舞劍，原來那才是我最幸福的日子……」
那一瞬，康嗣彷佛明白了一些事，一些模糊不清，卻又呼之欲出的事情。
芸兒露出淒涼的苦笑。「康嗣，我要的，就只是你真心待我罷了……」
在她心目中，他就是她的唯一，她何嘗想離開他？一想到若離開貝勒府，往後就必須過著沒有他的日子，她還真不知道要怎麼熬過去。
可是她再也無法承受他在看自己的同時，想的卻是別的女人！她寧願自己先退開，也不願見到他那傷人的眼神。
「我當然是真心待妳的……」看到她受傷害的神情，他不由得沉重地嘆了口氣，不忍再看她這副淒苦的模樣，禁不住哀上她清麗的容顏，溫柔地抹去她的淚水。
埋藏在腦海深處的記憶，開始一幕幕地在他眼前飄過，那些甜蜜美好的過往原來一直不曾被他遺忘。
這一刻，他終于明白，原來自己早就愛上了這個單純直率的笨丫頭，只是生性不羈的他從來沒坐下來好好想清楚罷了！
芸兒深深地凝視著他，在他黑如子夜的雙眸中見到自己的倒影。他心中真的有她？！懊不該再給他、也給自己一次機會，賭他的真心？
芸兒將頭靠在他的胸前，听著許久不曾听到的沉穩心跳聲。
她現在最需要的就是希望。不管這樣是否太過任性或不自量力，她都不想放棄任何留在康嗣身邊，佔據他溫暖懷抱的可能……
第十章
待芸兒一覺醒來，已是日上三竿了，蒙之中，她看見了坐在房里的康嗣。
她以為自己還在作夢，連忙揉了揉眼角、眨了眨眼楮，用力閉上，然後再猛然睜開，見他果然還在，便坐了起來，輕喚道︰「康嗣？你怎麼會在這里？」
他昨晚明明走了啊……
「醒了？」康嗣放下手中的公文。「今天不用上朝，我就來陪妳。仔細想想，我很久沒這樣陪妳了，難怪我們之間有誤會都解釋不清楚。」
芸兒再度難以置信地眨了眨眼楮，漸漸漾出一抹柔美的笑靨。看來他把她的話都听進去，他們之間終于雨過天晴了！
「是芸兒……一時想不通，鬧笑話了。」面對他的體貼，她對之前的不快感到有些不好意思。
康嗣勾起一抹微笑，深邃的眼中滿是柔情。他來到床沿坐下，伸出手輕輕為她順了順軟細的長發，柔聲說︰「那妳以後要乖巧一點，最好像小貓咪一樣，來好好補償我。」
她終于像從前一樣對他只有全心的依賴愛慕。看來，他所要做的，是好好守護著這份得來不易的感情，而不是進行那些已變得幼稚無益的報復行動。幸好有芸兒，他才能放下這個包袱！
「嗯，我一向都很乖的。」芸兒投進他的懷中，嬌憨地笑著。
「我昨晚已叫總管請昭鏵離開。」他突然說道。
芸兒怔住，滿臉為難地抬頭看著他。「這樣好嗎？你不用為了我而……」
「不全是為了妳。」他安撫地模模她的頭後，面無表情地繼續道︰「昭鏵剛喪夫，理當留在八王爺府中守喪，不宜外出。而且我和她非親非故，更不應收留人家的寡婦，那樣于情于禮都不合宜。若宗人府怪罪下來，我可擔當不起。」
芸兒心地太過善良，即使她不喜歡昭鏵，也不會希望看到外表楚楚可憐的昭鏵黯然離開。不過現在有了這個理由，芸兒想必不會再多說什麼。
「那她的確該回去替她夫君守喪。」畢竟他們夫妻一場，即使亡夫對她怎樣不好，都不該在喪期內離家另投男人懷抱。
「別談她了，免得殺風景，我叫小菊來侍候妳梳洗。」他已經計劃今天要和她騎著揚風到城郊散心。說不定到郊外一趟，她會減少對家鄉的思念，從此一心一意留在京城。
這時，叩叩的敲門聲響起。
「進來吧！」康嗣揚聲應道，語調有著淡淡的冷漠。
「貝勒爺，佟王府的阿泰戈求見。」侍衛垂頭跪地通報。
「讓他進來。」他要芸兒坐回床上。「我出去一下。」然後走出內室，在外廳接見佟王爺的近身侍衛阿泰戈。
「康嗣貝勒吉祥。」阿泰戈恭敬地行禮。
「起喀。有什麼要事？」惟經會叫他直接來一趟，肯定有重要的事非找自己不可。
「王爺想請貝勒爺與他一同進宮面聖，商談有關江南一帶官僚訛詐國庫財物的案件。」阿泰戈特意提醒一下。「這次貝勒爺或許會留宮兩、三天，所以王爺請貝勒爺先向府中交代安排一聲。」