外人若知曉她與喬璇如此孤男寡女單獨出游，定會說得十分難听。其中，也少不了一些厚道的老人家要怪她太欠思量，也不想想人心叵測，若這喬璇半路起了歹心，那她一個弱女子豈非只能束手、任人魚肉。
其實不然。
早在她知道這看似手無搏雞之力的文弱書生，竟是深藏不露、有著不凡的武功修為時，她與容容，便都肯定了他的人品。
以他的武功，自可出入馮府如逛大街般自如(就像風莫離)。然三年來，這男子一直只是暗中派人送禮，卻從未試過潛入馮府偷窺佳人，待下定決心，要追求她時，又先想法還她自由之身，可見其泱泱君子之度。
他若只貪花戀色，何必如此大費周折。只須通過乃姐，召她入宮，遣退宮人，再點了她的穴道，早可做盡偷香竊玉的勾當，對她為所欲為、神不知鬼不覺。
在京中，不是沒有宵小之輩模上門來欲行不軌，每次總被卿別量一手訓練出的丫環們擊退。來人武功或有勝過她們的，卻苦于她們精于聯擊之術，一時半會不得月兌身，即使擊退她們，也早驚動了京師巡捕。幾次下來，采花客成了階下囚，再無人敢意圖不軌。
她亦暗知，京城巡捕是受了何人指令，在她的居處之外，加設崗亭。
在她初到京城不過月余，擒下第一位登徒浪子之後，她遣人送厚禮至巡捕房致謝，當時送禮的卿祥回來時曾道，那捕頭含糊提及，上頭有令，要他們對馮府嚴加保護。
若在面聖之後發生此事，她會猜想是由大內下達的命令。然而當時她初來乍到，並不曾進過宮，除了那名暗中送來各式禮物的神秘人物外，她再想不出第二個有心人。
凡此種種，她點滴在心、暗存感激。
因而，容容寬心讓他伴她上路，是信他。她默許此事，不但決意給他一個表現自己的機會，亦是給自己機會。
這世間，若還有人可令她動心，舍喬璇更有何人?
填飽肚子，自告奮勇收拾完殘局後，卿兒「視死如歸」般毅然道︰「我們走吧。」
嗚，可憐她的腳。
好在本朝纏足之風雖日漸普遍，卻不曾荼毒到她身上來。這一點，該歸功于趕跑了兩個向她父親提出要替她纏足的嬤嬤，並打傷三個已經拿了布條晃到她面前的僕婦的卿別量。
只听說纏足會非常之痛，才不管什麼「大家小姐不纏足成何體統」的大條道理，拿根棍子護在妹子身前，連繼母大人苦口婆心的勸說都听不入耳，對她的「愛之不適足以害之」之辭，還回以「女兒不是你生的，你當然不心疼。」，堵得卿夫人從此不敢再提纏足之事。那一年，她六歲，卿別量十歲。
縱使之後，旁人對她的天足皆投以異樣的目光，馮子健包曾以此大做文章斥她為卑賤下女，她仍感激兄長當日的護衛，至今日更甚。
早前看那些閨秀小腳伶仃，行不得兩步便歇上好幾回，她已暗暗慶幸。這一趟遠游，更令她深刻體會到天足之便。天高地廣，三寸金蓮卻只能局限于方寸之地，相形之下，那些風言風語實是不關痛癢、微不足道。
若當日三丈白綾上了腳，今日她只能在山下徒嘆，休想上得山來。
不過活說回來，雖說她的腳很耐走、又穿著輕便的馬靴，這半日下來，也已是吃盡苦頭，也怪不得她一看高聳入雲的山峰，便將絕麗的俏容擰作苦瓜臉，再顧不得形象了。
喬璇笑覷她深蹙愁眉、宛然西子捧心的美態，背起行囊，邁出亭子，然後伸出左手，緩緩遞至她面前。
換作初見卿兒時，給個天作膽他也不敢這樣放肆地伸出手來。
然這一路同行，遙遠的距離縮成咫尺，看著卿兒的嗔容喜姿，感受她的情緒轉變，不食人間煙火的仙子化為活色生香的塵世嬌娃，由高不可攀變成觸手可及。卿兒，已不再是雖無比美好卻虛無縹緲的夢想，而是真實存在著的，令他傾心戀慕的一名異性。
卿兒訝然抬眸，看進他眼中真摯的關切，紅潮輕暈上不施半點脂粉的玉頰，艷化為嬌蕊，抬起雪白晶瑩的素手，輕輕放入他修長溫暖的手掌。
執子之手……
想起花燭夜，那男子攜手並肩，笑語溫存……
似乎察覺她的低落，喬璇牢牢握住手中的縴掌，微微使力，卿兒輕呼一聲，嬌軀斜斜前傾，穩穩落在上一級石階上。
相伴偕行，蜿蜒山道雖然漫長，卻似不再崎嶇。
第七章
「四海客棧?!」
倚著喬璇掌中傳來的源源不絕的暖流之助，只用了三個時辰便爬完了更難行的另一半山路，且毫無倦意的卿兒腳一落定，便因這渺無人跡的泰山絕頂上竟出現了這「邪異門」連鎖客棧的招牌而傻眼，與喬璇面面相覷。
四面怪石嶙峋、林木蔥蔥、崖壁陡峭，那一排嶄新的小木屋上煞有介事地懸著「四海客棧」的牌匾，附贈兩個大紅燈籠迎風飄搖。燈火通明的大廳昭示著萬物之靈的存在，完全顛覆世人的認知。
一年到頭都不一定湊得齊手指頭那麼多個游客「到此一游」的玉皇峰頂，連鳥兒都未必肯在這里築巢，標榜「絕不做賠本買賣」的「邪異門」，竟會浪費人力財力在此開間鐵定沒有油水的客棧?
世間常識，果然不可用于風姓男子身上。
難怪在山下客棧，喬璇托店小二代買帳篷被席以備過夜之用時，那小二一臉詭笑，直言無需費事，要他們輕裝上山，想是早知此事。
走進客棧，卻不見店小二迎上來，僅是廳中懸著一幅財神像，兩旁的對聯竟是「三年不開張，開張吃三年。」更令人為之絕倒。
喬璇劍眉微揚，輕笑道︰「這般手筆，看來確是出自風兄門下。」
卿兒大有同感，揚聲喚道︰「小二。」
沒人應?
卿兒輕聳俏鼻，與喬璇對視一眼，向左翼一間看似廚房的木房探去。
他們一到山頂就聞到的焦味，不用說，一定是從這間開始冒出滾滾濃煙的屋子里傳出的。
「來了來了!」
慢了半拍的喳呼夾著被嗆到的咳嗽聲沖出煙霧，一張被煙燻黑的花臉鑽出灶間，在漫天灰熾的背景前非常專業地吆喝道︰「客官是要打尖還是住店吶?」
轉眼看見兩人，被煙燻得眯緊的眼陡然瞠大至最大限度，狠狠盯住卿兒令人目眩的如花俏臉。半晌後，像看夠本了般下死力扭開頭去，盯著凹凸不平的石板地，以有些沙啞的聲音道︰「小的見過卿小姐、喬公子，請兩位在廳中稍坐片刻，小的準備一下，就可以開飯了。」
喬璇暗想是否那風大門主畫了他兩人的畫像全門通傳，否則怎會「邪異門」上下一見他們便毫無疑慮地道破他們的身份呢。邊含笑道謝，與卿兒一同坐回大廳中惟一的一張飯桌旁。
「上菜棗」
回復了高亢尖銳的男高音第一時間刺入耳膜，中等身材的店小二以驚人的速度移至桌前，利索地將放在大托盤上的碗碟轉移到桌上，口中連珠般報上菜名，「香油炒蘑菇，干煸芥菜，清蒸活卿魚，烤野兔，香菇蛋湯，白飯兩碗棗菜齊了，您老慢用。」
畢恭畢敬地垂下空盤，躬了躬身子，店小二仍以超出常人不知多少倍的敏捷身手退下，留下一對客人看著桌上別具「風味」的佳肴發怔。
所謂的「香油炒蘑菇」，也許改名為「炸蘑菇」會更貼切一點，因為盤子里的油滿得可以淹死一只鴨子，浮在里頭的蘑菇也許曾經有著不小的塊頭，然而現在只能從它皺巴巴的皮相上去揣摩它的往日風光了。