「你自己隨便逛逛吧！我有工作要忙。」她站起來將隨身物品往肩下一夾。
「等一下，我話還沒說完……」雷曜森伸手攔人，卻被她敏捷地溜滑過去。
望著那小小的個頭越跑越遠，他不禁挫敗的低咒。
懊死的！他竟然只顧著澄清誤會，卻讓大好的挖角機會從指縫中溜掉？
***
結束了一天的工作，順便到夜間部大學上兩堂蹺不掉的課之後，刁梅拖著疲憊的步伐回到承租的頂樓加蓋小套房。
雖然這個小套房只是鐵皮與石棉瓦搭成，住起來夏天熱、冬天冷，但好歹也是個便宜的棲身之地，自從她北上求學後，就一直待在這里。
還來不及吃一頓遲來的晚餐——十元泡面一確定，電話就響了起來。
「梅梅。」電話那頭傳來了刁媽溫厚的叫聲。
刁梅緊抿了一天的唇角，終于揚起一絲真摯的笑容。
「媽！」她女敕女敕地叫了一聲，像小女兒般地撒嬌。
「吃飯了嗎？」
「吃了。」她將話筒夾在肩上，騰出雙手撕開泡面的膠膜。
「晚餐吃什麼？」
「自助餐，三菜一湯，糖醋雞肉、鮮燴時蔬、涼拌粉皮小黃瓜。」她手上小心翼翼地撕開調味包的封口，嘴里說著讓母親安心的話。
「三餐要正常，不要淨吃些速食面，不健康又不美味。」
「是。」水開了，她往大碗公里沖入滾水，然後把教科書壓在大碗公上，把面悶軟。「媽跟賈叔最近好不好？」
「好啊。」刁梅的聲音明顯地開朗了幾分。「我們最近開發幾道新菜式，以海鮮為主，試著用簡單的烹調方法，將天然的美味展現出來，所以采用……」
刁媽滔滔不絕地說著烹調心得。而刁梅等待三分鐘後，移開教科書，用筷子拌了拌，唏哩呼嚕地吃了起來。
耳邊繼續響著慈母的聲音，听著听著，她有一種很溫馨的感覺。
其實，刁媽不是她的生母，刁爸不是她的生父，賈叔也不是她的親叔叔。
他們一家四口根本沒有血緣上的關系。原本，她只是育幼院里一個孤伶伶的孩子，是他們收養了她，讓她知道什麼叫做親情。
以前，刁爸是總廚師，刁媽與賈叔是他的愛徒兼助手，三個人對烹飪都有莫大的興趣，精通各式料理。刁爸在世的時候，帶領著他們以「辦桌」為業，維持不錯的生計。
但是，在她十五歲那年，刁爸因病早逝了！
他去世之前，拉著她的手把兩個愛徒托付給她。因為——刁媽與賈叔雖然有一手好廚藝，卻都是生活白痴，他們可以為了鑽研料理而廢寢忘食，卻總是在日常生活中出差錯；最最嚴重的是，這兩人都缺乏金錢觀念！
于是，小小年紀的她，就必須打理家中財務，努力鑽營生計。幸好，她天生就喜歡「努力討生活」，視勞動與賺錢為一大樂事，剛好與刁媽、賈叔互補。
「……烹調上，我們盡量兼顧健康與美味的原則，多用川燙、少用油炸……」
在刁媽的絮絮叨叨中，她吃完了面，洗好了確定筷，回桌前坐著。
她拆開剛到的幾封信件，發現房東寄了封信給她，言明租約即將到期，下期租金將翻漲四成，如果她不同意，隨時可以打包搬家。
她默默地嘆了口氣。這年頭，除了薪水以外，什麼都漲價！
「對了，梅梅。」刁媽敘述了一大段烹調心得之後，停頓了下，以商量的口吻說道，「下個月，鄰居老王要嫁女兒，拜托我跟你賈叔去『辦桌』，你看怎麼樣……」
刁梅馬上從椅子上跳起來，心中警鐘叮當亂響。「不成不成！」
「可是……」
「沒有、可是！」她抓緊了話筒，極力表達反對意見。「媽，難道你忘了嗎？上回他家娶媳婦，請你們去辦桌，別說是工資，就連酒菜錢也沒付過一毛，你們忙了半天，還要倒過來貼材料費。那個王老頭，擺明了要坑人！」
這可是血淋淋的教訓，以前她住的鄉下老家，人人看準刁媽與賈叔不善理財，舉凡喜事、喪事，都來拜托兩人辦桌，然後以各種理由賴帳。
帳賴久了、錢欠多了，債務人就會自動當作沒過這回事，所以她只好嚴禁兩位長輩去勞動「貼」錢。
刁媽心知她反對的理由，只是……
「你一個人賺錢很辛苦，我跟你賈叔也想分擔家計啊！」
「我應付得來。」刁梅迅速地否決道。「別理王老頭，嫁女兒是他家的事，跟我們家無關。」
「……哦！好。」刁媽只好乖乖听話。生活上的事，她一向都听刁梅的。「那你早點去睡，別太累了喔！」
幣掉電話，刁梅坐著發愣。
想到耳要子軟的刁媽與賈叔，她就不禁陣擔心。這兩位長輩一向不懂得說「不」，只怕那存心佔便宜的王老頭再央求下，他們又會跑去替人做白工了。
而……她的視線又調轉回房東的來信。房租又漲價了，唉！
她開始動腦筋，有什麼辦公可以讓刁媽與賈叔遠離老家，又一並解決她的房租問題？
她必須好好地想一想、想一想……
***
大清早，太陽在緒蜷雲片後露了臉，金光從天上灑了下來，為大地覆上一層薄薄的光暈。
「叮咚、叮咚……」
門鈴響起，悅耳的鈴響從大門進玄關、流進大廳、流進走廊、流進主臥室、流進果睡耳里。
男人閉著眼楮，發出抗議的咕噥聲。
「叮咚、叮咚……」
「吵死人了！」他抓起枕頭蓋在自己臉上，希望不速之客能自動消失。
「叮咚、叮咚……」
按門鈴的人顯然沒有听到他的咒罵，仍鍥而不舍地把手按在門鈴上。
雷曜森丟開枕頭跳下床，帶著一臉的不甘願下樓開門。
「早安。」門外，是刁梅一臉機靈的微笑。
「是你。」他沒啥好氣的問︰「什麼事？」
本來，他的口氣是不會這麼差的。但是，只要一想到，如果家里有個管家，一大清早有人造訪時也輪不到他滾下床來接待，他的起床氣就發作了。
「我來當你的管家。」刁梅開門見山的把履歷表朝他遞過去。
瞌睡蟲在一瞬間咻一聲全部消失。「真的假的？」他一臉不敢置信。
「真的。」
「為什麼？」他不能不為這急轉直下的情勢感到好奇。
前幾天，這個小女生還皮笑肉不笑地拒絕為「戀童癖」工作，是什麼原因讓她的態度大幅轉變？
「我需要錢。」她簡單又直接地解釋。「你應該是個慷慨又好相處的東家吧？」
他差點被她的直來直往嗆倒在地。現在到底是誰在應征誰呀？「……當然。」
「那很好，我們來談工作條件。」刁梅率先走進屋里，一副氣定神閑的模樣。
雷曜森耙了耙有些蓬松的墨發，關上門，隨她進屋。
雖然心里對她突如其來的轉變感到狐疑，但他決定見招拆招。天底下，不可能再有比全能管家自動上門來更好的事了！
刁梅瞧了瞧四下，打量未來的工作環境。
還不賴！除了「整齊、清潔」等項目不合她的標準之外，裝潢方面典雅卻不繁復，屋里沒有過多的裝飾，顯示他是個以簡單為生活標準的男人。
她一派自然地坐下來！拿出計算機。
「首先，薪水要優渥。」她按出一個數字，後面附帶好幾個零。
雷曜森看了一眼，眼楮眨也不眨地答應。「沒問題。」他向來不是刻薄小氣的人。「不過，我有個要求，我希望你能夠把工作重心放在這里。」
「什麼意思？」
「我願意用高薪將你挖角過來，但，我希望你是個『全職』管家。」