「節哀順變。」沒一絲誠心安慰，愉悅享用起美食。
「該不會是你偷走我的錢吧？」驀地，她瞇眼質疑。剛剛他那樣問，擺明就是知道她身上沒銀兩。
「妳有證據是我拿的嗎？」眉梢一揚，笑得可邪氣了。
「沒……沒有！」可他笑起來就是一副賊樣。
「那麼就別隨便誣賴人。」又給一記重彈，得到她哀哀呼痛聲後，北宮曄哈哈大笑，順手接下小二哥剛巧送上前來的竹葉青，為自己斟上一杯色澤淡青、散發清香的美酒後，舉杯一口飲下。
「給、給我一口！只要一口就好了……」不由自主地吞著口水，阿醨早忘了剛剛在爭執什麼，一臉饞相地盯著他再次傾壺倒出的漂亮青色液體瞧。
「一口？」呵……他很懷疑。
「對！一口。」忙不迭地點頭保證，差點沒舉手發誓。
「妳想得美！」北宮曄搖頭朗笑。「若妳沒偷喝那甕老酒，說不定我還給妳嘗一口。但如今妳已將一天能喝的分量全用完了，所以……」以下不言可喻。
「哇－－你是惡鬼！」淒切悲叫，眼見哀求沒用，索性動手搶了。
就見桌面上，小手出手快如閃電，然而修長大掌卻出乎意料地迅速，在小手掠奪之前，快一步提走了酒壺。
「福兒，把這壺酒拿去樓下倒掉！」免得她不死心。
「是！」揚著大大笑容，福兒捧著酒壺飛快地下樓遵行命令去了。
「不要啊－－」宛若死了爹娘般淒厲慘叫，阿醨想飛撲阻止，卻被北宮曄給擋了下來，登時只能含淚指控。「既然要倒掉，何不倒在我嘴里？」嗚……暴殄天物！
「多說無用，吃飯吧！」輕淺一笑，壞心補上一句。「多喝些雞湯，有加老酒去炖煮，多不定還能稍微嘗到些酒味。」
望著那杯浮著油光的雞湯，阿醨決心喝光它，告慰自己受創心靈。
但見她果真猛喝雞湯，北宮曄發噱暗笑，一頓飯就在一個心情很好、一個萬分悲涼下給用完。
好在阿醨是個樂天之人，壞心情總維持不了多久，在酒足飯飽之際，她骨碌碌圓眼隨處亂瞟打量。忽地，眼尾余光掃到窗外樓下對街一抹身影匆匆掠過……
「我瞧見令弟耶！匆匆忙忙地不知要上哪兒去？」歪著頭，她好心告之。
「是嗎？」順著她目光望去，北宮旭遠去身影果然映入眼簾，北宮曄眸光一沉……難道乖了個把月，如今又控制不了手癢，想到賭坊去？
思及此，他不禁暗嘆口氣……想來今夜又要鬧上一回了！
「干啥嘆氣？真有煩惱，我陪你一醉解千愁！」敏銳察覺他驀然一沉的心緒，阿醨很兄弟地拍著他的肩，表面萬分豪氣相挺，實則別有用心。
這小酒鬼，連這樣也要騙酒喝？低沉的情緒霎時間被她自以為是的詭計逗得消失無蹤，北宮曄開口就是一串笑罵－－
「陪我一醉解千愁？我瞧是讓妳一醉樂陶然吧！」哼，真虧她敢說！
啊－－詭計被識破！阿醨馬上露出無辜傻笑……可惡！這男人干麼這麼精明啊？騙都騙不過去，真沒意思！
第七章
「大哥，為什麼？」傍晚時分，北宮旭大吼咆哮地沖進「淨思院」，提早開始上演北宮曄預料中的紛爭。
「什麼為什麼？」佯裝不知他的言下之意，北宮曄徑自微笑。
「少裝蒜！」北宮旭吼叫，原本還稱俊俏的臉孔此刻已扭曲變形。「你威脅賭坊的人不讓我去賭！」這風聲早已傳開了，現在全京城的賭坊都把他列為拒絕往來戶。
「原來是為了這檔事……」古井不波地淡笑，輕輕搖頭。「我可沒要他們不讓你去。」只是說不再替他償付欠下的賭債罷了！
「你……別以為我不知當日你說了些什麼？別人全盤說給我知道了！」北宮旭越說越氣憤。大哥話說得這麼硬，賭坊哪還敢讓他簽名記債？事實上，以前人家就是看他是威定王府的二少爺，才讓他欠債來賭的。
「既然你知道我說的話，那你自己好自為之！」聞言，北宮曄語調轉冷，不願他繼續荒唐下去。
「你憑什麼禁止我用錢？這家不是你一個人的！別以為爹較看重你，你就可以獨佔家產，家中偌大的產業總還有我的一份，我用我自己該分得的那一份錢財不成嗎？」急怒之下，北宮旭竟口不擇言。
「你知道自己在說什麼嗎？」猛然大喝，語氣森寒陰冷，要他三思而後言。
「我……我當然知道！」驚覺自己失言，北宮旭卻拉不下臉承認自己錯了，當下硬著頭皮繼續吼。
「好！」冷然點頭，北宮曄嗓音顯得僵硬。「那你欲意為何？」若有膽說要分家產，那他也會順他意的。
「我……我……」我了個半天，北宮旭總算還有點腦子，不敢說出要分家。畢竟他只是個庶子，身分，地位遠遠及不上正室淨蓮公主所出的大哥。若真提出分家產，先別說北宮玄冥會將他打得半死，就算真答應了，怕也沒多少子兒好拿，依附在王府余蔭下生活，反倒還較奢華、享受呢！
瞧出他的心慌、猶疑，終究是兄弟，北宮曄不忍為難，登時軟下聲調。「旭弟，大哥是為了你好。」
聞言，北宮旭垂下頭、默不作聲。其實他知道大哥向來待他不錯，只是自卑作祟，深覺自己什麼都比不上，又護恨爹親向來只看重大哥，所以長久以來便一直自甘墮落……
見他頹喪模樣，北宮曄深知他心結，當下沉穩地拉著他至桌前坐下，為兩人倒了杯清香好茶，輕啜一口後，這才緩緩說道︰「別以為爹不喜歡你，若他真不看重你，便不會每回你作錯事後，還打你、罵你、教訓你，氣得臉紅脖子粗。要知道，這是望子成龍卻不得所望的不甘啊……」
北宮旭听聞後，臉上霎時間浮現羞愧心虛。「我……我知道我比不上大哥你……」
「別這麼說！」明白他本性不壞，北宮曄微微一笑，腦海驀地閃過阿醨時常醉酒高歌的那首詩的其中一句。「天生我材必有用。旭弟，你從沒想過要正當地做些什麼事嗎？」
「我……我不知道要做什麼？」垂著頭，王府優渥無憂的生活讓他從來不知自己目標在哪兒？
「想想看，嗯？」北宮曄鼓勵。
「我、我喜歡擲骰子下注時的刺激……」好不容易才想出一個，卻說得好羞愧。
「呃……再想想看有沒有其它的興趣？」總不能開一家賭坊讓他去經營吧！
又想了許久，最後憶起年幼看書時的純真夢想，北宮旭這才不好意思地紅著臉。「我……我以前看了些文人游記，對于書中描述的壯麗山川、風土民情好奇不已，總想親身經歷，撰寫一冊屬于自己的游歷手記……」
「那很好啊！」萬萬沒料到他竟擁有如此願望，北宮曄非常贊成。「大哥支持你。」
「真的嗎？」臉上一喜，驀地想到啥似的又黯然下去。「可、可是娘不會答應的！」想到兩、三年前，他還曾跟娘提過，然而娘的反應卻是激烈的又哭又求，說什麼也不願唯一的兒子離開她身邊。
「二娘那兒我會解決，你盡避放心！」好不容易他有正當的事想做，北宮曄說什麼都要幫忙，未了還不忘提醒。「不過出門在外不比在家，有時得餐風露宿，你受得了嗎？」
「可以的！」打心底露出開心的燦爛笑容，北宮旭點頭保證。「我十歲前可是和爹在邊疆戰場生活，生活條件可不像京城這兒這麼舒適，我相信自己沒問題。」