一切恍如慢動作卻又在眨眼間發生，但見湛亮鋒芒揚起揮落，劃破夜色形成一彎美麗銀光，殷紅熾熱的血珠如瀑布般在她背後噴出血幕，在月色映照下點點灑落塵土，而北宮曄卻只來得及接住阿醨、那潰然癱軟的身軀。
「阿醨！」北宮曄椎心叫喚，顫巍巍地看著懷中瞬間蒼白的面容，抱住她的雙手卻只感受到一片濡濕。
那是她的血！他知道那源源不絕的溫熱濡濕正迅速地自她體內流出，也代表著她的生命力正在一滴一點的流逝……
她為何不顧性命地挺身為他擋刀相救？究竟她是怎樣的心思，願意為他這毫無相關的外人奮不顧身？心……好痛！那種揪疼、難受、無法言喻的痛楚和驚恐，與十多年前至親胞姊逝世時的感覺是一樣的！那種痛，他已遺忘多年，如今卻又因她而再次重溫……
「真……痛！」只覺後背陣陣火辣劇痛，阿醨冷汗涔涔、氣若游絲地對他鐵青神色，擠出泛白慘笑與被砍心得後，登時眼前一黑，陷入昏迷。
另一方面，揮刀偷襲的蒙面人沒料到自己志在必得的刺殺，竟會讓半途殺出的程咬金給破壞，當下長刀一揮，以一招斃命的凌厲攻勢，朝北宮曄再次痛下殺手。
「找死！」北宮曄恨怒異常，冷凝吐出寒冰般話語，手抱著阿醨癱軟身子，一個閃身，身影竟如鬼魅般倏然消失在迎面襲來的刀鋒前。就在蒙面人警覺不妙想回身時，下一秒鐘，北宮曄詭譎的身形已赫然出現在蒙面人身後，以閃電雷霆般速度，一掌狠戾地落在蒙面人的天庭穴上。
就見蒙面人半轉的身子霎時間如被點了穴般凝止靜立，手中長刀鏗鏘落地，隨即人亦砰然倒地，揚起一陣塵埃，再也無法瞧見明日的太陽了。
而另一邊正與夜影纏斗不休的蒙面人，察覺伏兵竟被一直以為毫無武功的北宮曄給一掌斃命後，心中不禁大駭，假意使出同歸于盡的險惡凶招，讓夜影挽劍自保，人卻乘機往後一退、跳出戰局，足下運勁飛竄出王府。
夜影本欲急追，然而發現另一端有狀況，當下放棄竄逃刺客，飛快來到北宮曄身邊。
「王爺，你沒事吧？」他的眼楮只容得下守護之人的身影，完全不在意北宮曄懷中淒慘的姑娘。
「沒事！不過阿醨替我挨了一刀。」北宮曄語氣急促，飛快在她後背連點幾個大穴止血，隨即抱著人就往自己房間飛奔，口中發出一串命令。「夜影，樹後藏有一人，將他給揪出來。還有，馬上讓人去請大夫，我要京城里最好的！」話聲才落，人已消失在屋內。
至于夜影一听說樹後藏有可疑分子，馬上飛身至大樹下，長劍毫不容情地抵在躲藏在樹干後，因驚嚇而畏縮成一團的黑影脖子上。
「出來！」夜影冷斥，凶惡萬分地將人給拖了出來。
「哇－－別殺我！我什麼都不知道啊！」踉踉蹌蹌地被拖出陰暗處，北宮旭驚惶、恐懼的年輕臉龐，也在月色映照下清晰呈現。
「是你！」夜影萬萬沒料到躲起來的黑影，竟會是王府中不成才的二少爺，心中的質疑不禁大增，口吻益發冷酷。「你為何會出現在這兒？說！」
「我……我……」結結巴巴，被浮現殺機的無情臉龐駭得說不出一句完整的話。
「走！待我讓人去請大夫後，咱們再一起去見王爺，看你如何解釋！」夜影冷笑，直接將人給押出「淨思院」。
哼！他是絕不可能留下這可疑份子在「淨思院」單獨和王爺相處的，尤其在剛剛才發生刺殺之後。
☆
這夜，威定王府萬分不平靜，一盞盞燈火夾雜著紛亂腳步聲，全往北宮曄的居所而來。然而除了大夫與幾名幫忙的婢女被請進房內，負責幫阿醨醫治療傷外，其余的人全聚集在花廳中。
但見在場除了沉凝著一張臉的北宮曄、夜影之外，還有神色驚怒的北宮玄冥和滿臉驚慌失措的趙水澐、北宮旭母子倆。至于兩個想湊熱鬧的趙氏姊妹，因為不算是真正北宮家的人，不宜參予北宮家的聚會，因而早就被北宮曄給派人請回房去了。
「這到底是怎回事？有人想殺你這事有多久了，為何從來不曾听你提起？」若不是刺客潛進府內傷了人，他還不知要被瞞多久？北宮玄冥嚴肅的國字臉鐵青難看，驚怒交集地質問。
「爹，現下我不想談這個。」疲累地揉著眉心，北宮曄此時心中只是擔憂著阿醨的傷勢，根本沒心情談刺客之事。
「不談這個？那你想談什麼？」北宮玄冥吼聲如雷，想到引以為傲的愛兒，極可能命喪刺客之手，他就平靜不下來，忍不住咆哮。「你還想瞞我多久？那幫蒙面客究竟是誰派來的？你盡避說，我馬上派兵去剿了他們老巢！」以為還在行軍打仗，根本忘了自己早已卸下兵權、褪去將軍之職、晉升為安國公了。
老天！爹能否冷靜一些，別再咆哮嚷嚷蹂躪他的頭？隱隱感到額際陣陣抽疼，北宮曄忍住到口的嘆氣。
「爹，如果我知道是誰派來的，你以為我不會有所行動嗎？」真令人懷疑爹親以前戰功彪炳的功勛都是蒙來的。
聞言，北宮玄冥一窒，發現自己果真急昏了頭，連這麼簡單的道理都沒想到，登時老臉微熱。但還是一臉堅持。「好，那你說這事兒有多久了？」
「近一年了。」知道自己不說是不可能了，北宮曄索性老實道出。
「什麼？」北宮玄冥拍桌怒吼，不敢置信他隱瞞了這麼久，隨即滿心怒火又被擔憂取代，大聲嚷道︰「明兒一早我要進宮面聖，讓皇上派護衛貼身保護你。」曄兒可是他與淨蓮公主僅存的唯一孩兒，絕不容許他有任何差池！失去一個女兒已經夠多了，黃泉路上已無面目見妻子了。
「我有夜影。」淡淡一句話否決掉爹親的主意。
「一個怎麼夠……」
「咱們府里的護衛還會少嗎？」截斷爹親話語，北宮曄冷靜提醒。王府里多得是訓練精良的護衛，若他真想要讓一堆人像粽子般跟在身後，何須皇上派人，府內隨便抓都一大把。
被兒子的冷靜言詞堵得再次窒言，北宮玄冥惱得住了嘴。然而等待時機已久的夜影，卻沉聲開口了。
「王爺，有件事你還沒處理。」利眼射向從頭王尾一臉蒼白、倉皇的人。
北宮旭被夜影瞧得渾身發顫，沒有勇氣和那雙冷眼對視。不知為何，他明明是王府的主子之一，然而面對夜影卻總是毫無主子的威勢。
「夜影，不可能的。」明白他心中質疑，北宮曄卻極度不願去懷疑。他不想看到姊姊當年的預測成真啊……除非真的查到了證據。
「為了你的安全，我堅持！」萬事以北宮曄安全為第一優先的夜影滿眼的固執，不容他當作沒事的下問個清楚。
「要處理什麼？為何說是為了你的安全？」北宮玄冥听出端倪，深怕又被兒子給瞞天過海，當下急急追問。
「爹，沒什麼……」
「有！當然有什麼！」不顧某人想當無事帶過，夜影冷著嗓音將北宮旭今晚鬼鬼祟祟的行為給攤開。「刺客在刺殺王爺時，不知二少爺為何竟也在現場，而且還鬼祟地躲在一旁偷瞧。」
喝！這話指控的意味甚濃，明眼人都听得出來他話中隱含的涵義。
「夜影！」北宮曄語帶責怪，不願去懷疑弟弟。
「旭兒！」北宮玄冥又驚又怒，瞠大的雙眼瞪視小兒子，要他解釋清楚。如果真如夜影所懷疑，那教他這個當爹的情何以堪？