她仍是不愛打扮，樸素得猶如地府幽魂，渾身散發出一股與世隔絕的漠然，神色冷淡，態度如冰。
這樣一個冷漠無情的女人，令他牽掛了十多年，最終，不知又要與她糾纏多少年？
連晨曦無奈的承認──他確實是一個倒楣到不能再倒楣的人了。
「我妹妹不能嫁給你。」熒惑不跟他多廢話，直截了當的顯露出她的排斥與不歡迎。
他不以為意，自顧自的道︰「聘禮今夜會陸續送到你家，我已讓人選好良辰吉日，過兩天，你我就成親。」
熒惑眉心微蹙。
連晨曦閉起眼，不用再觀察也能感覺出她的心情如何。
「你可以拒絕，也可以逃走，但此後，你得日日夜夜祈禱上蒼，別讓我找到你。我不敢說天涯海角都有我的人手，我只能說，我是個有耐心的人，耐心到等了十多年才與你見面。」
「我沒有拒絕，你不用急著威脅我，太急了會讓我感受不到你的耐心。」
「我很高興你有覺悟，無論是為了你自己，或為了劉氏一家人的安全，我建議你此生永遠保持現在的覺悟。」
「你誤會了。」熒惑拿起桌面上的茶水，自己斟來解渴，沒請他品嘗。「我不拒絕，只是為了還債。」
「還債？你認為自己虧欠我了？」連晨曦念念有詞，仿佛在回味什麼，頗為感慨。「這個‘家’磨掉了你的心性。我不認為你虧欠了我。假如當初，你沒將我趕盡殺絕，如今的我可能還是一只不學無術，只會向你搖尾乞憐的狗。」
難道他此時貼近她，嘮嘮叨叨、糾纏不休的樣子，就不像一只正在對她搖尾乞憐的狗嗎？熒惑想回他一句，但轉念一想，為了劉家上下的安全，最好不要刺激連晨曦；畢竟，她曾給過這個舊識相當嚴重的傷害，若再傷害他，恐怕他會忍無可忍吧？
「我先走了。」終于，敘舊完畢的男人準備離開。
熒惑根本沒注意听他後來又唆了些什麼，專心的看天色，日落月升，傍晚已逝。客人，是該早點滾了。
「對了，我留了一份禮物給你，不要太驚喜了。」走出花廳的男人，轉瞬就消失，但聲音卻從遠處傳來，清晰的送到熒惑耳畔。「今夜早點休息，希望你能睡得舒心。」
熒惑暗自猜疑，等他和附近三五百人隱蔽得幾不可聞的氣息，徹底從周圍散去，她才回過心神，四下環顧。
他留了什麼東西？
她到處看，卻都找不出有什麼特別的禮物。不明白連晨曦是否做了什麼手腳，熒惑心事重重的走出花廳，順著長廊回到她的寢房。
「姊！」小玉從另一邊而來，剛走到寢房外，見她安然無恙，松了一口氣，湊向她追問︰「你和那人說了什麼？」
熒惑面色柔和，指尖輕抹，揩掉小玉嘴角一顆飯粒。「我不是要你和爹娘去用晚膳，你怎麼跑來了，嘴巴都沒擦干淨，飯肯定沒吃幾口。」
「人家擔心你嘛！」小玉搖了搖她的手臂，主動為她推開寢房的大門。
門一開，熒惑察覺屋內有古怪，正想制止妹妹進屋，可惜為時已晚。
小玉大步跨進房里，目光一掃，來不及後退，便已被屋里的情景嚇破了膽。
「啊──」驚心的尖叫從小玉口中發出。
熒惑趕緊把她拉到懷里，只見寬敞的寢房內，吊著五個血肉模糊的人。
「小玉，你先離開，別驚慌，姊姊會處理。」她安撫著妹妹，將她推出門外，飛快關起門，走到那些人身前。
他們被繩子縛住雙手，吊在房梁柱上，垂下的身體包里著破舊的衣裳，隱約可見觸目驚心的傷口。
熒惑面色冷凝，這就是連晨曦給她的禮物嗎？
「放……放……過我……」其中一人扯開唇，語調微弱的求饒。
「你們……」還沒死，卻被折磨得人不像人，鬼不像鬼了。熒惑端詳這些人，從他們尚未變形的容貌，漸漸辨認出他們的身分。
他們，的確是連晨曦送給她的禮物！
「我已經……已經都說了……什麼都……」其中一人呢喃著，腫脹的雙眼根本睜不開，連站在身前的人是誰也看不清，只知道呼救。
真是生不如死的慘狀。
「我不是連晨曦。」熒惑冷靜的考慮著該如何處置這幾個禮物？
「這個聲音是……」另一個人眼力仍清晰，瞠目打量著她，驚喜道︰「這張臉，是熒惑的臉！快，快叫人抓住熒惑，熒惑就在這！」
一語激起千層浪，被高高吊起的眾人聞聲，爭先恐後的呼喊。
「連晨曦，出來，熒惑在這！」
「熒惑在這，是熒惑要害你的，不是我們。」
「你要報仇，快找熒惑吧！」
熒惑打了個響指，打斷紛亂的叫喊，她用冷淡如冰的嗓音，聲明道︰「不用叫了，連晨曦已經把你們送給了我。」
聞言，那些人臉上浮現難以描述的驚悸神色。
就在此時，劉家夫婦趕到門外，焦急的詢問屋里的狀況。
「熒惑，你沒事吧？」
熒惑飛速一閃，如風輕盈，眾人來不及瞧仔細，門一開一關，而她已佇立在緊閉的門外。
「爹，娘，你們去報官，說是有宵小闖入。」她鎮定的說。
她平靜的面容不見慍怒或慌亂，只是一雙眼中難以隱藏的火光，透露出了她的不安。
這份禮物，清楚的讓她明白，連晨曦對她的所作所為不曾釋懷。他是為報仇而來，她確信，他會使出一切骯髒的手段，報復她給予他的傷害。
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夜空中，那顆熒熒似火的紅星，出現了。星的光亮，時常變幻，位置也游移不定，時而從西向東，時而從東向西，情況復雜，使入迷惑。于是人們稱這顆星為︰熒惑。
「大哥。」程瑞霖走進古樸雅致的書房，一眼便看見連晨曦倚在窗邊，半睜著眼不知是在賞月或是觀星。
「你來了。」連晨曦轉眼望著他，打量著情同手足的年輕人，戲謔的問︰「怎麼，腿摔傷了？」
「哈哈，來的途中摔的……」程瑞霖拄著拐杖走向他。「大哥，你真夠邪門的，每次見你，我總要受些皮肉之苦。」
他認識連晨曦十多年了，是少數沒讓這顆災星克死的車運兒。為了自己的安全，即使他與連晨曦情同手足，以兄弟相稱，卻不曾結義，也少有來往，時常保持距離，甚至到南方為商行的擴展而打拚。
「我不是去信囑咐過你，不必特意前來嗎？」連晨曦拉開手邊的椅子，施力一推，送到程瑞霖身旁讓他坐下。
「難得大哥又辦婚事，我怎麼能不來祝賀？」程瑞霖爽朗的笑著，隨即，笑容一斂，有點無奈的說︰「黃泉他們也來了，我剛收到消息，他們在路上遇到劫匪受了點傷，行程受到耽擱，可能晚一天到。」
連晨曦苦笑。另一個情同手足的好部屬，為了保命不被他帶衰，遠去北方為商行的事業奮斗。
這些年來，他結識了不少人，有許多可以信賴的幫手。然而，因為他煞氣太強，留在他身邊的人，免不了會受些傷、吃點虧，有時甚至危及性命；不得已，連晨曦只能安排他們到別處營生，以書信往來，鮮少見面。
「大哥，你這回想娶的姑娘，我也叫人去打听過了，是一個小茶商的女兒，年紀很大了。不過，最特別的是，她叫劉熒惑……‘熒惑’這個名字可真是讓人懷念。」
「不必懷疑，就是她。我們的熒惑。」
程瑞霖吹了一記口哨，有些興奮又有些疑惑的問︰「我就知道熒惑還活著，但你要娶他……她？熒惑是女人嗎？」