第一章
三十多年前
在中亞的這個高原地區，是常年不見青翠的不毛之地，雖已遠離了蒙古高原，以及氣候反復無常的沙漠，但，陣陣由西伯利亞平原所吹襲南下的酷寒冷風，常是往人的骨髓里鑽，再有多麼厚重的冬衣，都阻擋不了，更何況是正值秋末冬初的現在。
呼嘯的寒風威脅著每個正常人的生命，它吹寒了高原，更吹得這座難民營的每個角落里人心惶惶。
米•鄧艾琳與丈夫米•約瑟是遠從美國，隨著國際紅十字會來到這里的成員之一。原本要留在美國經營娘家家族百貨零售業的她，一听到身為外科醫生的丈夫要來到遙遠的荒野之地，還听說這座難民營內有數也數不清的孤兒，膝下猶虛的她，二話不說的就一起來到了這里。
傍晚時分，狂沙肆無忌憚的在寒風的助威之下，「呼呼呼」的吹拂著……
艾琳的全身上下裹著厚實的羊毛大衣，緊抓著蒙住金發的大披肩，只露出一雙湛藍雙眼，慎選著靴下的每個腳步。縱使她已經來到這里一周，也該習慣了惡劣的氣候與環境，但，小心翼翼，是她身體里所擁有的猶太血液自然流露出的習慣。
不遠處有座第二次世界大戰遺留下來的碉堡，米•鄧艾琳加快腳步走向它。
這一帶有很多這樣大小不一的碉堡，收容自中國大陸顛沛流離來的難民。國際紅十字會特別選了一座比較沒有難民居住的空碉堡，做為發放物質，急診看病，辦公以及對外連系的基地。
「那個以中文名字發音為‘勒毓’的孩子，應該已經被帶進去了吧？」艾琳這麼想。
中午她接到電報，她的父親病危，兩位哥哥急召她回來，約瑟原本也要陪她回來的，但救人就是醫生天職讓他無法拋下這里的一切，于是他們夫妻倆人就決定由她先帶著勒毓回來。
勒毓，是前幾天，她所收養的一個剛死去親人的中國小男孩。
她還記得頭一次見到小男孩，就是看到他跪坐在他親人的尸體旁，那木然的表情，比哭得死去活來還叫人看了要鼻酸。在小男孩附近的大人，除了搖頭外，仍是搖頭，淚水對流亡在外的他們來說，是奢侈晶，更早巳干涸了。
她知道，小男孩的身世與中國大半世紀以來的顛沛流離與動蕩不安有著密切的關系，而且，那位死去的親人，並不是小男孩真正的親人，而是他家的僕佣。
小男孩的祖父是「德倫貝勒爺」，這樣的身份在政權不斷更迭時，格外的敏感，所以勒毓的家族流亡過英國，最後又選擇回到中國，也因此就在勒毓還沒出生前，家族就飽經流亡、大肅反、文化大革命而凋零。被下放到新疆勞改的父母，只好帶著僕佣，再度流亡海外。
只是……
造化弄人，只嘗到了一點自由的果實，還來不及看到未來，勒毓的父母便相繼過世，而唯一的一位老邁且重病的僕婦，也不敵惡劣環境的摧殘……
「唉，命運竟能捉弄人至如此地步。好，沒關系的，我會給勒毓全新的家庭與母愛。」艾琳在彎腰進入碉堡時，是如此篤定的想。
「你的新爸爸問你，是不是還有其他的東西要帶走？」
她走近勒毓的床位附近時，听到了一位替他們之間做翻譯的同事這麼問，略懂中文的她，約略听出是這個意思。
「對！我一定要帶著這個。」勒毓第一次講話，並且還是以英語回答。
艾琳轉彎進入後，印人眼簾灼是，約瑟驚喜的蹲在勒毓的面前，「孩子？你會說英語？」
「嗯，是凌嬤嬤教我講的。」
他點頭。洗過澡的小男孩，五官清晰可見，單眼皮下的雙眼里，是一片晶亮眸光，他望著艾琳與約瑟，「米先生、米太太好，我叫車勒毓。」
凌嬤嬤？就是剛過逝的老僕婦嗎？跟著主人流亡過海外的她，並不是沒有見過世面的中國老僕噦？剎那間，艾琳的雙眼又噙淚，鼻酸哽咽的蹲在丈夫的身旁，「乖孩子，你該叫我媽媽了。」
「可是你並不是我的媽媽呀！」勒毓還有些堅持，尤其他晶采的雙眼，更是超齡的聰敏。「雖然我的親媽媽已經死了，但……」
「沒關系。」
喜愛孩子的約瑟立即摟住勒毓，因為那超齡的表面下，全是因環境的折磨與迫害所造成的。「我們不勉強你叫我們爸爸媽媽，也不勉強你一定要講英語。對不對，達令？」約瑟要她也說一句話。
「對，親愛的。你可以叫我艾琳，叫他約瑟。」
她立即附和。當然，為了這個可愛的孩子，學點艱澀的中文又有什麼關系。
「好的，艾琳媽媽，約瑟爸爸。」
勒毓答應了。
自那刻起，車勒毓成了米洛克，遠離傷心地，到了新大陸後，開始了他全新的人生。
當初，他手中所揣著的「埃爾它之湖」成了勒毓日後成長的動力。
他暗自許諾，總有一天，他會讓祖父生前未能出版的法文科幻小說，讓它出版。
十八年後
魅力，對二十三歲的米洛克而言，好壞參半。
好處是，他從來就不用去追求女性，這讓他省下了很多的時間，可以去做太多其他的事情；而從不缺女伴的他，比較苦惱的是，他必須妥善的分配所有的時間。
而壞處就是所謂「時間分配」，以及來自其他同性間的嫉妒眼光。
這樣說來，似乎米洛克是位大忙人！可是，他到底在忙些什麼呢？
沒錯，洛克真恨不得一天能有二十五小時，以便可以妥當處理好他自哈佛大學理學院畢業後，就進入養母娘家的事業體系中，所負責的研發方面的工作；能妥當安排好與巴黎時裝名模麥雪兒、華爾街證券大亨的女兒辛蒂，及BBC駐華府的實習記者深田雅美之間的種種約會。
但，他更希望的是能盡早完成「埃爾它之湖」的序篇。
正在波士頓臨湖公寓的洛克，從體能訓練的跑步器上走下來，月兌去全身上下被汗水浸濕的衣物，拿起一旁的大浴巾，擦拭著沒有一絲贅肉的健美壯碩身體，再光果著身體，走向浴室，開了冷水後，開始沖水。
以「車勒毓」，他鮮為人知的中文名字為筆名，已經發表了包括「埃爾它之湖」在內等三部中文科幻小說。
第一部小說，是他在高中的時候，投稿到香港，被一個不怎麼起眼的出版社錄取的。在發行後的三個月內，就立即印了第二版，自那時起，東方的華人社會里，便竄起了他這個神秘的照星。水漲船高之下，出版社也跟著紅了起來。
這麼說來，洛克是位作家，並且還是紅得發紫的作家？
確實！這是洛克從小所設定的目標，要實現素未謀面的祖父的心願——將「埃爾它之湖」付梓發行，更還要以法文發行。
祖父「德倫貝勒爺」，是光緒末年間最年輕的舉人，來不及參加殿試，科舉就廢除了，因此祖父戮力于現代白話文學的小說創作，加上在厭津的租借地學到了法文，以至于愛上法文創作。
他承繼了祖父寫作的天份，談不上發揚光大，但當他全心投人中文寫作時，他仿佛有了根，不再虛浮飄渺。
「只不過是讓我忘卻幼年的夢魘，讓我忘記飄浮的傷感罷了。」洛克仰頭承接自蓮蓬頭灑下的冷水時，謂然不已。
必掉水龍頭，拿起浴袍穿上後，再抹干他濃密的短發。
米•約瑟夫婦真心待他，不影響他的意志，讓他在美國安全順利的成長與受完教育。對于他們做的這一切，艾琳媽咪甚至不要他有任何感恩的心情，更不求回報，只希望他能以這個新的身份，快樂的過每一天。