被人反問，自報家門者當然點頭，「是啊。」他如假包換。
「那這位」沈謹看了看祝華流。化地五殘啊，听聞七破窟的這幫家伙根本拿殺人當喝水。
「朋友。」
「他也是」
「不。」
燕子嗔不知是不是自己眼花，他看到沈謹露出如釋重負的表情，改了稱呼︰「不知燕大俠到甘泉山莊有何指教？」
撇嘴，見自家窟主沒有開口的意思，燕子嗔揉揉鼻子正要問什麼，門外卻響起一道哭聲，似乎是小孩子，還一路往這邊來。沒多久，一名五六歲的男孩沖進廳里，嘴里泣嚷︰「大伯，大伯，牙牙怎麼還不來？我要牙牙，我要牙牙！」小腳在地上跺了又跺。
「見笑，見笑。」沈謹將男孩抱在腿上，好言好語地逗哄。听他們話中的大意，似乎是一名叫牙牙的女娃與男孩約好今天到甘泉山莊，可到現在都還沒有來。再听下去，才知道男孩竟然是沈子重的兒子沈翱。
難怪他叫沈謹為大伯，不過，別人的家務事，他們可以听而不聞、聞而不見。
沈謹哄了半天，就在男孩跳腳要去大門等牙牙時，家僕屁顛顛跑進來，「小少爺，牙牙到了。」
「哦！」沈謹突然眉飛色舞起來，他急問家僕︰「水然呢？水然也來了？」
「是的，表老爺。花老板正在後院和廚娘們說話，小的怕少爺等急了，就先把牙牙帶到前院來。花老板說等一下來拜見表老爺您。」
沈翱歡呼一聲跑出去，沒一會兒，兩道手牽手的小身影從廳門前一閃而過，玩自己的去了。盡避只是一閃，卻足夠讓祝華流捕捉到女孩的模樣。
「那小泵娘是誰？」他盯著燕子嗔的鞋面，不看任何人。
燕子嗔模著鼻子瞪沈謹。
沈謹呆了一下，笑道︰「那就是牙牙，姓花。她娘和莊里的廚娘是朋友，牙牙和翱兒年紀相仿，天真活潑，小孩子家玩起來也沒什麼顧忌。說起來，牙牙的母親溫柔懂禮，持家有道，真是個嫻慧窈窕的好女子啊」語中不掩向往之意，配上他油光閃閃的表情，就怕人家不知道他的司馬昭之心。
「沈大爺。」燕子嗔沒空听他廢話，正想將話題扯回窟佛賽上，卻听自家窟主輕如飄絮地喃語——
「姓花」
燕子嗔瞪大眼。窟主，我們來這里干什麼的？
家僕退下，三人緘口不語，各懷鬼胎，倒讓廳內的氣氛慢慢沉寒起來。直到腳步聲再度傳來，家僕通報「花老板求見」後，沈謹就像離弦之箭飛跑出去迎接，也不顧廳中還有兩名先到的客人。
燕子嗔對他口中的花老板好奇起來，抬眸看自家窟主，卻見自家窟主的眼楮也盯著大門，眼角隱隱有流光溢浮。
隨著沈謹夸張的大笑，一名女子跟在他身後走進來。
這就是花水然？
米白色短衫，紫綠色的印花百褶裙，腰間系著深橙色宮絛，頭上系著幾條交叉絲帶，一副標準的民婦打扮。因為深冬，她在上面穿了一件棉布小比甲，宮絛壓著百褶裙，隨步淺動，倒也俏麗可人。
祝華流擱在腿上的手微微一緊。
他的手在袖下，無人看見，可因筋骨顫動引來他肩部的僵硬卻被燕子嗔察覺。凝眸淺眯，燕子嗔俊臉忽地一白。不會吧，難道窟主也對這位嫻慧窈窕的花水然一見鐘情？
又看了花水然幾眼，他只能說她算是只能算是
小家碧玉吧
不過，是質地非常好的一塊玉——他家窟主看上的。
「這兩位是來找子重的。」沈謹引見，「這位是燕公子，這位是」他一時結舌。這又俊又冷的人好像沒說自己姓什麼叫什麼。
「祝華流。」他徐徐吐音，雙眸鎖在她臉上，將她一剎那的怔忡和詫異盡收眼底。花水然呵，好個花水然，隱姓埋名都不會嗎？她終于如願了？她什麼時候成了親？什麼時候當了娘？
「水然見過燕公子，祝公子。」花水然低頭行禮，將初見兩人時臉上的怔忡掩飾掉。唇角，竟微微勾起。
煙雨易過，年華易老，幾汀杏花粉粉落落，不必刻意去數，卻已流轉了五年。他俊美不變，周身冷峻卻重了許多。瞧他的表情，想必對當年摩奈聖教一事仍然介懷。只不過，他介不介懷對現在的她而言不算什麼，真的不算什麼了。
她笑，只是突然覺得世事好笑。
原來，天下這麼小，這麼小啊
第二章遭遇化地窟的殺手
臘月二十八，熊耳山，七破窟。
白雪為羽，密密織織，為長河兩岸披上了一層暖暖的冬衣。
穿著輕暖的藍底旋雲漸變棉袍，貌美如花的少年對著冰寒的空氣哈出一縷白煙。似乎覺得哈得挺有趣，他又多噴了幾口氣。玩過片刻，他左邊看看，右邊看看，突縱身而起，踏雪飛掠，直接來到扶游窟。
在窟門前停下，他抬頭望去，皚皚雪檐下，楷體四字，銀劃鐵勾——「問我殷勤」。
殷勤樓。
撩開厚重的雙層棉竹簾，室內的暖香混著醇然的酒氣撲面迎來。
這個殷勤樓本是扶游窟議事的嚴肅之地，如今卻成了宴所。樓外看不出什麼端倪，一掀簾子，哇，一大桌酒色財氣。
說起來，窟里每年都會給部眾分派豐厚的花紅，想回家團圓的自行備馬趕路，孤苦無依的就大家聚幾桌吃頓年夜飯，美酒佳肴，還有琵琶小曲、梨園小戲，何樂而不為。今年的花紅早早就分發下去，幾位侍座也早早討論年夜飯設在哪個窟比較好，討論來討論去，定在了扶游窟。又為了準備、預備、籌備一頓豐盛的年夜飯，從臘月二十七開始，每天在殷勤樓試一頓。其實就是窟主侍座部眾們團在一起吃飯，求個熱鬧。
「商那和修。」扶游窟主酈虛語遠遠沖他搖手。
商那和修嘻嘻一笑，提氣縱身，以輕功掠到她身邊，「見過扶游窟主！」
「不掃地了？」
都要過年了，誰還去掃地呀——商那和修擠個鬼臉，向在座的各窟窟主、侍座逐一問好後，瞅到掃農身邊有空位，立即見縫插針坐過去。
他可不敢和幾位窟主坐一起，小命不夠玩啦。
「你不早點來？」掃農為他取碗筷。
「剛從茶總管那里出來。」商那和修搓搓手，端起酒壺自己倒，「你們在說什麼？冬季窟佛賽嗎？」
掃麥搖頭，「窟主們在討論‘撈它一票好過年’究竟好還是不好？」
「當然好。」商那和修放下酒壺，眯起漂亮的眼楮美美地啜了一口。等美酒下肚，暖暖氣流順著胃壁散射開時，他听酈虛語嘆了口氣——
「冬賽比不出什麼新鮮事來了。」
他點頭，心有戚戚。前幾天他和有台比輕功，有台憂心忡忡地說，伽藍化地殿的得得禪師還坐在棉蒲團上念經敲木魚，一點出遠門的意思也沒有。有台是七佛伽藍主持句泥的弟子，從輩分上來說，他見了各殿禪師要叫一聲師叔。夜多殿的丑相禪師因為輸了春季窟佛賽，必須拜他夜多窟主為師，所以，有台每次見到夜多窟主都迫于輩分要叫一聲「師叔祖」，偏偏夜多窟主愛逗他玩，不逗得他滿臉通紅啞口無言不罷休。看樣子，他好怕他的得得師叔也輸掉。
嗯反正也是定局。他是這麼跟有台說的。
末了，有台模著他光禿禿的腦勺說︰「來年尋伴赤松游小僧還有好多佛經都沒有參透，難道小僧還要去讀道經？般若我佛，樂哉善哉！善哉樂哉！」
他听完有台的話，也憂心忡忡起來。有台你自求多福吧，他比較擔心的是化地窟主。