不管，他不管，只要她喜歡就好，若能連帶地一起喜歡他，那就是人間最美好的事了。
「默默兒……」
「拿鶴，我不願意改，也從來不認為我做錯了什麼，就算……錯了，我也不改。」她就是死不悔改。
「嗯。」溫柔一笑，他有些明白她想听的是什麼。原來，那天在窗外不是等待長秀的姑娘，是她啊。
他沒有靦腆，也沒覺得不好意思，緊緊懷住單薄的身子，在她耳邊輕聲道︰「女兒家如水如江，曲曲折折玲瓏心，是用來疼的……」
明明早听過一遍，明明總在耳畔回響，再听他溫柔地述說，淡淡的、淺淺的酸意，依舊從眼中滾落。
拿鶴，他是拿鶴，說這話的人是曲拿鶴。
是她變心……喜歡的曲拿鶴。
三天後——
晌午過後，天空開始飄灑冷雨，十一月的大都，再過些日子就該下雪了。
雨停後，已近黃昏。
「王爺命人將拿鶴捉去？」湖欄邊，喂魚的女子初聞長秀帶來的消息，臉上閃過驚訝，「他……會這麼乖乖地被人捉？」
因為下雨，她在房中看書，拿鶴不知想買什麼，見長秀外出，也跟著去了。
「是不會。」長秀點頭，微笑看著一襲緋羅半袖袍的女子。
氣色如前，虛弱不再，不管那天曲拿鶴對她說了什麼，或做了什麼，他滿意歸滿意，但仍不打算放過那只「的鶴」。
木默之于他，像任性的妹子，原本他就對木玉昔不是太滿意，但木默喜歡，他也無權左右，如今……木默好像真的喜歡上那小子，但，他還是不滿意。
把妹子交給另一個男人，他很矛盾吶。
「你親眼見到，怎麼沒攔住？」木默踱開數步，問他。她並無責怪之意，只是好奇，拿鶴跟著長秀，他必不會讓王爺的手下如願。
「不，我不是親眼所見。那小子進了城一轉眼就沒影。是在街上遇上百草生，他傳的信。」
「百草生？是那姓施官兒的人。」
「是，小姐還記得?」長秀點頭。
「當然記得，我又怎麼會忘記。」嘆氣口，已無先時的落寞。木默搖頭想了想，「拿鶴呢，沒回來？」
「的確。我讓下人找了一圈，不在院中。」
「你們也沒見到拿鶴嗎？」她轉頭問身邊相伴的小暮。
「沒呢，小姐。」
「真被王爺捉去啦？」她皺眉，不解，「王爺捉他干嗎？」
長秀嗤笑，「還能為什麼？」魯王定是听到什麼風聲，才會命人將曲拿鶴捉回去。他不認為那些兵差能捉到曲拿鶴，如果真被捉回王府，必是那小子心甘情願跟著走的。
「你的意思……」她凝眉，低頭沉思。片刻，「備馬，我也該回王府一次了。」
「小姐真要回去？」長秀反問。
「不。」她搖手，「不是回去，是回一次。我應該……去取些東西。」突抿嘴一笑，一絲俏皮攀上秀臉，驕縱仍在，戾氣封原。她沒變，就算遭人背叛，就算經歷了生死大劫，木默就是木默。
讓她復原的，卻是曲拿鶴。
就算長秀再不願意，也不得不承認，這世上，除了木默的聰慧讓他佩服外，又多了一個他看不順眼的土包子。
他不在王府，這個結果在她意料中。
冬天的黃昏來得特別早，王府內早已燈燭盡燃，明亮精致。
木默的到來令木玉昔驚訝狂喜，趕到廳堂，下人回報木默直接去了以前的居院，他立即轉向秋蓬閣。
當他趕到時，女子已面帶微笑從秋蓬閣中走出，不帶一絲留戀。
「木默。」
「參見王爺。」抱拳低頭，木默斂眉。
「你……是願搬回了嗎？」自看到她後，黑眸再也沒移開過。
「不，多謝王爺抬愛，木默只是回來取一件自己的東西。」她撫上腰帶，秀目對上那雙狂喜的眼，「王爺可曾命人請木默的朋友過府？」
木玉昔眯眼，閃過一抹惱怒，「你是說跟在長秀身邊的那小子？」見她含笑點頭，粗獷的臉上閃過陰狠，「沒錯，本王的確差人請那小子，木默，你會如何？」
「他不在這兒。」唇邊是一抹笑，為了此刻想著的人。
「哼！你回來，就是為了那小子。」木玉昔微顯狼狽地別開眼。他命手下拿人，那些沒用的東西全部鼻青臉腫地回來。
木默搖頭，定定看他。
王爺還是王爺，她還是她，只是……愛戀不再了。
「王爺。」乍然破顏，她輕笑，「木默現在……不恨王爺了。」
她的話讓他恢復笑顏，趨步上前，想到攬過她，極快地，她側開一步避開。
「木默，搬回來。本王……也該納妃了。」她的閃避讓他垂下眼，眼中是一片懊悔。
「不。木默不恨王爺。」她神色平靜，眼中卻仍含著戒備，不輕易讓他靠近自己身側，「木默還要多謝王爺。」
身為王族，他要顧忌的事很多，也不會任著她的性子來，但他寵她愛她十三年，她應該感激的。王爺給她的愛，就像一座華麗的宮殿，任她在殿內恣意生活，卻有許多禁忌約束著，偏生她又是個不知錯、死不悔改的人，受不得約束。
拿鶴……呵呵，他無權無勢，只有一張惹姑娘家誤會的桃花臉，可他給她的愛，卻令她仿佛身處廣漠無垠的天地，沒有顧忌，上天下地隨她所欲，甚至，她已經開始向往他口中那個平凡無奇的小縣，向往他的「損之又損齋」了……
王爺寵她，她只想著為王爺分憂解愁，一心佩服著王爺，卻從未想去……寵王爺，從未想過啊。拿鶴愛她，欣然之余，她竟有一種想反而去寵他的感覺。
想寵拿鶴，這就是她對王爺的最大區別。
心神聚回，驀地，她單膝跪下，淡淡道︰「木默在此……謝王爺十三年的養育之恩。」
「你想說什麼？」她奇怪的舉止讓木玉昔皺眉，正要上前扶起，她的話讓懸空的手一僵——
「木默……是愛王爺的……」
眸雜欣喜，木玉昔快步上前……
黃昏已過，夜色陰冷。森嚴的王府內，一道人影鬼鬼祟祟來到秋蓬閣外，將兩人的話听個一字不漏。
人影縮啊縮，咬著指頭，抱著腿，不讓自己跳起來。
酸，他好酸。
原本是來找媳婦的，沒想到讓他听到肝膽俱裂的噩耗。
她明明有點喜歡他了嘛，不然怎麼會抱他，也不躲避他的偷香。為什麼又跑到姓魯的這兒來，嗚……他就說，才走開一會兒，他的媳婦就變心了。
她愛王爺……嗚，她竟然在喜歡他之後，還能這麼大聲說她愛王爺。可惡，可惡的狗屁王爺。
咬著衣袖，人影欲哭無淚。
好，他決定了，要對這個王爺施以最惡毒的報復——現在他就去燒了王府的廚房——這是他從腦瓜子中搜刮出來，早就開始醞釀的最可怕報仇手段。
嗚……委屈萬分，不想讓自己的肝膽裂上加裂，人影轉個方向——報仇去。
秋蓬閣內——
「……但，木默……以後也許會更愛拿鶴。王爺長年伴在皇上身邊，以後，王爺要保重了。」一個念頭在心頭閃過，她微怔，便立即下了決定，「王爺，木默該離開了。」
從她離開王府的那一刻，就不曾想過要回來。
心已變，是她離開的時候了。
一炷香後——
「後院失火啦！」
「救火，快救火！」王府下人慌亂起來。
「不好啦，東邊也起火了，快快，救火啊——」
人聲嘈雜，腳步紛亂。
這一場火，直燒到二更才完全撲滅，火災後，魯王府大半的院閣，盡成灰燼。
第9章(1)
大德三年，十一月末，初雪過後。