「小的就在三少爺身後，三少爺的話小的听得一字不漏。」
「真的？」施五少懷疑。除了自家親爹和他們四個兄弟外，他家三哥從來不說「我的東東我的西西」之類，會在某物前冠以「我的」，只表示三哥對此物看得很重。今日的物件……不對，似乎是個人──「三哥真的說……西什麼啊的，是他的人？伐檀你沒騙我吧？那西什麼的是男是女，是高是矮是胖是瘦？」
「是真的。」施伐檀嘴角含笑，「想必您前些日子听到傳聞，說三少爺‘情不自禁’地輕薄了一位姑娘。」傳聞的始作俑者就是施老爺。
「啊!你一提我倒想起來了。」施龜書拍手。
「那位姑娘就是郗姑娘。」施伐檀頓了頓，正要說那郗姑娘目前正暫居後院時，眼角瞥到院門拐角走出來的一排人，出口的話不由一轉，「五少爺，您今兒只怕出不去了。」
「什麼出不去的？」面對施伐檀的人看不到身後走來的一群人，也沒看到為首的那張臉上閃著不滿。
「老爺。」施伐檀低頭。
「嗯。」微白的頭發在夕陽下泛出金光，施老爹對身後抱著畫卷的數名下人揮了揮手，示意他們拿進前廳，「龜書，你進來。」
語氣很嚴啊!他最近忙著為三哥畫稿，似乎沒惹什麼風流爛賬？不會又是哪家姑娘在爹面前哭訴他三心兩意地負了人吧？忐忑不安地隨著施老爺進屋，施龜書不忘幽怨地瞪一眼不提醒他的人。
「五少爺，老爺在瞪你。」施伐檀這次很好心地提醒。
哼！扭開頭，施龜書想起廳中看書的人，忐忑之感微微緩了些。
邁入廳中，下人已經一字排開，每人手中提著一幅美人圖，施老爹坐在椅上，施龍圖放下手中的書，打量的眼中含有趣味。
「爹，我讓伐檀告訴您了，別費心。」施龍圖勾起溫和的笑。
對對對!趕緊點頭，施龜書無聲附和。他爹沒事就開個「賞美會」，也不知在哪里尋得這些小姐美人圖，真是精神啊!一邊贊同自家三哥的話一邊仍興致有加地欣賞畫上美人。正看到第六幅，廳外又邁進一人，正是滿身算盤的施鳳圖——
「爹，你找我？」
「對!」重重地咳了咳，施老爺炯炯有神的眼掃過三個風采各異的兒子，「你們也不小啦，想我三十年前醉里挑燈看劍的時候，是何等的意氣風發，把你們兩個娘迷得芳心大亂。如今有了你們五個小子，可憐我白發早生，只能取紅巾翠袖，抹一把英雄老淚。」
「爹最近是不是讀辛棄疾的詞太過火了？」施龜書小聲地詢問三哥。
「可能。」以書敲打他的頭，施三少爺點頭。
「你們有沒有听我說啊?」拉過婢女的衣袖拭了拭眼楮，施父瞪向ど子。
「爹，你是擔心孩兒們的親事吧？」為了順著親爹的意思免被家法處置，施龜書討好道，「您放心，只要大哥二哥三哥四哥成親後，孩兒我也會成親的。」緊要關頭，死和尚不死貧道。
臭小子！瞪他一眼，施鳳圖撥著手中的算盤，道︰「爹，等大哥二哥三哥成親了，孩兒自會娶妻。」
施老爹的嘴角輕微抽搐了一下，懷著微渺的希望看向三兒。他既然說不讓費心，是不是對住在後院的小頑……
「爹！」施龍圖動了動唇，微笑。
「在在在，爹在這兒。」就差沒將耳朵貼在他三兒的嘴上了。
「等……大哥二哥成親，孩兒自當紅繩迎親。」
「咚——」施父直直地倒向地面。
嘔血八升，不知道能不能將這三個兔崽子塞回他們娘親的肚子重新來過？老大老二全野在外面，怎麼找得回來？家中三子你推我，我推他，存心想氣死他。氣死他啦！
「爹！」三聲驚呼合成一道，響在施父頭上。
哼哼哼，心急了吧!若是他這老骨頭受不起氣病倒在床，看這三個……不，還加上外面那兩個兔崽子，會不會順他的意快點成親？
「管家，爹醒了告訴他，我今晚不回來了。」一陣急促的腳步遠去。
「管家，別讓爹受涼了，不值得。」 里啪啦的算珠踫撞聲後，又一陣遠去的足音。
……
「老爺，三少爺已經走了。」老管家的聲音響起。
成親啊……呵呵！
漫步在回廊上，施龍圖對福身的下人一一回以微笑，腦中浮現一張艷紅的棗兒臉。
二十七了，也的確是該娶妻生子的年紀。不是沒想過會娶怎樣的女子，在他以為，能讓他喜歡、心動，甚至愛上的，必定是個才色雙絕的女人。所謂才人愛色色貪才，指的就是他這種人了。他不知道自己是否算得上聰明，但不笨。
經營墨香坊，開書鋪做書商，不代表他是書痴書癲，不會終日手不釋卷，非謂「書窟」；不是無書不記，更非蠹書蟲。總的來說，他算不得文人，應該是個重利的商人，諸如掉書袋、學究、書生之類更不能套在他身上。只是，他覺得，書本中記載的東西，無論是故事還是帝王紀事、厚黑技、農工家醫等，很有用。書本身並無價值，有價值的是其上承載的學識和……前人勾心斗角的智慧。讀得多，看得多，心思往往會試著去揣摩那些智慧和心思，他喜歡如此。故，他認為能伴隨自己一生的女人，必定是有才有心計的。
他的野心不大。自大元開朝以來，世祖忽必烈廢了科舉，輕視漢人劃分族類，讓諸多讀書人沒了入朝的途徑。想入朝為官的人只有通過蔭敘、推舉，他那二哥正是因機緣巧合救了位蒙古族高官，被那官硬是引入朝中，從每月的書信看，似乎玩得挺開心，既然如此，他當然不會再趟渾水。不值一文的正義感也與他無緣，有個大哥混江湖就行了，不少他一個。不過，人生在世得吃喝拉撒，得賺錢讓自己衣食無憂。他只覺得書挺有用，也就順便做個書商，努力賺銀子讓自家人生活得舒服。
他愛才，也愛色，所謂才色相連思不開，但他討厭蠢蛋。千萬別告訴他萬般皆下品，惟有讀書高，那是放屁……呃，不是罵人。當朝者喜愛遠征，據說版圖已經很大了。但一個只攻不守的皇帝能擁有江山多久？讀書？哼，那是笨蛋才會做的事!
萬般的確皆為下品，讀書卻絕對不能清高。他讀過的書不可謂不多，卻絕對不高——虛假是他的面具，詭計是他的手段，陰險狡詐、惟利是圖是他的目標。即便對妻子，他也如此要求。否則，依爹時不時抱來二十八幅畫像的熱情，他隨便挑一個就能娶了，何必等到現在?
對城中隨時可見的女人，他沒興趣。三個月前他曾想過，若是再無心動女子出現，不介意娶飄香樓的綺心為妻，因為她夠美，也夠有才氣。就算日後再出現令他心動的女子，他亦不介意娶作二房三房。最好的榜樣就是他爹，娶了兩個，大哥二哥是大娘所生，家中三個則同出一母，他與施二的年紀相差只在月份上。幸好兄友弟恭，沒什麼東牆西牆的隔閡。
如今，似乎不太想娶綺心了。太多太多的心思，竟然全放在了那抹灰影身上。
以他愛才的習慣，她一手獨特的字確能引來他的欣賞。除開欣賞外，心中似有個奇怪的東西，一把將欣賞踢得老遠，獨自在心上打轉，勾得他心癢不已。每每看到她，胸中不僅升起愛才之心，更有愛色之意。
對她……愛色？唉——重重地一嘆，施龍圖不覺已踱回院，坐在梅樹下長噓短吁起來。