「掛谷里？」當尸體掛嗎？他側頭凝眉，不解。
「那些姑娘長得很漂亮。」她悶聲道，有些生自己的氣。哎，她的心胸什麼時候變得這麼狹窄了？虧她自詡飄然世俗外，不在六界中。
「姑娘？很漂亮嗎？」葉晨沙眼中的不解更濃，莫非……她喜愛那些漂亮姑娘？實在來說，他看不出那些姑娘有什麼美丑之分，無論男女老幼在他眼中皆是一堆會走動的血肉和經脈（殺人多了，職業習慣），倘若她真那麼喜愛的話……「淺淺，我把昨晚提燈籠的那些姑娘買回谷掛著？」
第8章(2)
買、買回谷掛著？這是什麼話？
小手抓著他的衣袍，以防止自己不小心滑下馬背，淺葉驚詫抬頭，「你、你當她們是什麼？人怎麼能掛著？」
「你不是喜愛她們嗎？」他連千歲蝙蝠都能捉來，何況是些姑娘家。
「我、我什麼時候喜愛她們了？」抓在袍上的手緊了緊，她虛弱地搖頭，為他的可怕想法，「你、你不會想把她們掛在谷里曬干吧？」
「……原來你是這麼想的？」撫上胸前的小手，他笑。剛才他還真苦惱怎麼把那麼多姑娘掛在崖上。
「什麼叫我是這麼想的？葉晨沙，你少打馬虎眼！」坐正身子，她有了惱意，聲音不覺揚起，「我不喜歡燈籠，也不喜歡提著燈籠的姑娘，我喜歡的是你，愛的也是你。你呢，你當我是什麼，一個稀奇好玩的草妖對吧？沒事供你打發時間，讓你沒那麼悶對吧？還是……你根本就當我是寵物，是玩意兒？是你無聊時的樂趣？」頓了頓，深吸口氣，她繼續，「我想關心你，你卻什麼也不讓我管。我喜愛你干淨的樣子，你卻總是找些劍啊爪子的刺得自己滿身是血。我以後不想看到你胸上刺了個大窟窿，不想看你滿身是血，更不喜歡你再說‘你別管’這三個字。不喜歡不喜歡！你明白嗎？明白我說什麼吧？」
里啪啦倒豆子般說了一大堆，淺葉小臉通紅——氣出來的。
「……明白。」盯著紅艷的小臉，他點頭，稀奇她顯出人類的情緒。
「明白什麼？」他的樣子怎麼看都不像明白。
「明白……你，愛我。」最後兩字輕吐于耳畔，淺葉听到他胸膛傳來震動。正氣惱他一派不痛不癢的笑，溫熱的唇早已貼在耳邊，就听他輕聲念道，「野有蔓草，零露溥兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。淺葉，我……愛你。」
淺葉？他喚她淺葉？
這個十年前喚她老妖精，而今只叫她淺淺的男人，居然第一次叫出了她的全名？為什麼？
等她相信他口中的「淺葉」是指她，而不是那些淺葉組淺葉令後，隨後的那句「愛你」更是驚上加驚。
不信，她不信，「不……不是玩意兒？」柔柔的聲音中帶了些興奮。
「玩意兒？」緊抓在胸上的小手令他感到一絲顫抖，「我什麼時候說你是玩意兒了？」掬在手里怕飛了，含在嘴里怕化了，她是他的寶呀！
「你、你上次明明說無響是打發時間的玩意兒。」綠眸子里滿是指控。
「他是玩意兒呀！」不然放個整天想殺他的人在身邊干嗎？為的就是解悶。
「你……」這人，太目中無人了！「你逗無響殺你，根本只是為打發時間。我呢，你逗我開心，是不是因為太無聊太沒趣，也是打發時間？」知道自己不該生氣，可她就是控制不住。
生氣的臉有點紅，卻擺月兌不了天生的嬌懶之態。食指在那抹酡紅上劃了劃，他笑，「淺淺，是什麼讓你以為……嗯，你是我的玩意兒？」他何曾讓她如此以為了？
「那……你愛我什麼呢？妖容？還是妖力？我不怎麼厲害的。」紅唇抿起，她放開捏緊在他衣上的手。
「呵呵，我知道，你很懶散，沒什麼上進心，不喜歡修煉。我知道！」好明了的語氣。
「你……」他是諷刺她。
「但是，我愛你的眼楮、愛你的眉毛、愛你的唇、愛你的身子、愛你……整個的全部。」
愛她的……身子？這一句引來她的皺眉，而接下來的一句卻讓她綠眸熠熠生輝，向來散漫無謂的俏臉竟然現出難得一見的得意，「愛我的全部？」
「嗯。」
「不是玩意兒？」
「不是。」
「那……我要幫你，不許再說‘你別管’。」愛他，自然就想幫著他。
「好，不說。」他點頭，寵溺之極。正當莞爾間，前方三人因他的慢步而策馬返回。
莊舟道︰「主人，可要停馬歇腳？」
「不必。」搖頭微笑，葉晨沙懷緊細腰上的手臂，任馬兒自在行走。不坐馬車，就是想讓她順道欣賞路途風光。
「淺小姐可要喝水？」莊舟善解人意地遞上水袋。方才她 里啪啦的時間真夠長的，應該補充口水才是。說實在，他也是初次听她一口氣說這麼多。
接過水袋抱在胸口，淺葉嚅了嚅唇，終究嘆了口氣，決定不虐待自己干渴的喉。
微風拂過，見太陽升上正空，四匹馬搖了搖鬃膨的馬尾，繼續行程。馬蹄「滴答滴答」地在道上踏著，揚起淡黃的灰塵。馬背上，男人的笑臉重拾溫柔，不時低頭望望懷中臉紅的女子，寵溺盡現。
「葉晨沙。」伴著蹄音，道上飄起女子的聲音。
「嗯？」
「你方才叫我什麼？」
「淺淺。」
「不是。」
「呵呵……」低醇的笑慢慢揚起，和著馬蹄輕打，愉悅著。
他的妖兒啊，十年流逝，她只是習慣了他的束縛，卻不曾真正去面對他。心之深處，她會討厭他吧？百年之後，她還會記得他嗎？記得喚作葉晨沙的男人？為她，他棄了魂丟了魄，只為換來與她相系的牽絆。
貪戀哪，越貪越戀則越怕失去。世人總說他嗜血無情，對，他殺人，他凶殘成性。但他就是……愛她，無論歲月如何變幻，他只愛她呀！
愛這株妖草，愛這個幻成女子形態、名為淺葉的……妖姬。
莊舟瘋了，在回谷後。
葉晨沙所謂的「回谷」，根本是重復著游山玩水。等到身置淺葉谷，已是一個月又二十七天之後。秋凡衣劈面送來的冷森眼神、谷中堆積待理的繁雜事務、夏無響依然不死心地暗中刺殺，皆成為他以下數月來的噩夢。
他是招誰還是惹誰啦？凡衣代他打理谷中事務，心情陰郁情有可原；無響素來以刺殺葉晨沙為目標，人盡皆知的秘密自不必掛心；但，秋冥語的陰陽怪氣可就有點冤了。就因為離谷的數月讓凡衣太勞累，所以他這個為人兄長的要代為出頭，瞪得他頭皮發麻。
「冥語，你要再瞪我一眼，我讓你殺到海里去。」哼哼，現下正有一筆買賣，買家要殺的可是海上數一數二的狠角，反正他水性好，干脆把他丟到海里喂魚。撫著留在谷中數月未見的愛鳥，莊舟陰陰地盤算。
「莊管事，你散心散了幾個月，真好命呀！」為什麼他跟著主子游山玩水，他們卻窩在谷里為越來越多的麻雀頭痛，還得分心替他照顧該死的鸚鵡。涼涼地看著他埋在一堆卷冊中，秋冥語毫不同情。
「我哪里散心，若不是主人……」
「叮叮——」寧靜的草谷突然傳出陣陣輕如流水的宮商琴音，曲子悠然，比原本應有的韻律緩慢三分，聲樂如勾引人心魄。
那是……莊舟推開窗欞，低喃︰「主人在彈琴？」
「《鳳求凰》。」秋冥語一笑，看到綠波一片的淺葉谷中出現數條驚疑不定的人影。或在叢中，或在林間，人人眼上皆有嘆色。