盯著她的睡顏，蕭子暮不知不覺坐在床沿，手緩緩貼上美靨，沒有踫觸到她，隔著小小的距離，順著她的輪廓，穿過眉宇之間，劃下挺俏的鼻梁，停佇在嬌艷的紅唇旁。
這張臉，愛他愛了好多年，無怨無悔。為了他，她看不到身邊其它的男人，對自己失去信心，而他卻基于種種不得已，只能身在福中不知福。
這一晚，他再沒有離開房間，坐在書案前凝望著她，直到天明。
五月，京城漸漸進入炎熱的天氣，朱榑被聖旨急召來京。
在朱棣的默許下，以蕭子暮為首的眾官在朝會上彈劾朱榑的諸多罪狀，想不到他當著朱棣的面便破口大罵，誣指眾廷臣效法建文時的奸官，企圖蠱惑聖明。此舉立刻引來朱棣不悅，便將他留置京師，削去官職及護衛。
這是朱榑最後一次參加朝會。
一聲退朝，文武百官行禮告退，蕭子暮待眾人散盡，獨自掩入殿後，果然朱棣已摘下頂冠，舒舒服服地坐在椅子上，內侍也撤得一乾二淨，就等著他來。
「皇上。」蕭子暮行禮肅立一旁，很了解眼前這番陣仗的含意。雖然他助朱棣鏟除了朱榑，但不代表朱棣會夸獎他。
反之，朱棣現在或許正等著剝他的皮。
「子暮。」朱棣又露出了方才在殿上那種心機深沉的冷笑。「還記得你跟朕說過，張士誠後人的畫像被朱榑奪走，此次朕召朱榑來京，趁著青州齊王府空虛，派了人去搜查他的府邸，不過，什麼都沒搜到。」
談到畫像的話題，忽然蕭子暮想到了鳳翎，內心一陣不安的感覺襲來，且是以非常意外的方式平空而來。他清楚自己不可能會為朱棣語意不善而心慌，但是卻又沒有任何理由解釋他現在的心情。
強抑下異樣的心悸，他肅容以對。關于對付朱榑的事，不論大小，朱棣皆會與他商量，唯獨此舉他並不知情，足見懷疑的種子已撒在兩人之間。
朱棣細察著他的表情，暗自佩服他的冷靜，又刻意問道︰「前些日子，听說齊王府的人曾到你家大鬧一場，朕很好奇，他們究竟想找些什麼東西，子暮你能明白告訴朕嗎？」
早料到朱榑子女那一鬧會引起朱棣的疑心，蕭子暮找了一個他難以反駁的理由︰「皇上，齊王一直想將臣收為己用，而臣不從，故他們到寒舍逞凶斗狠，要臣心生畏懼，降服于他。」
「哦？朕還以為畫又回到你身上，所以他們去搶呢！」也不知是真這麼以為還是意有所指，朱棣就這麼直截了當地說。
「畫或許被齊王密藏起來。如今齊王被禁錮于京，已無法成事，不如就讓畫永遠消失吧！」這是蕭子暮的真心話，可是說起來卻很費勁，因為那股不安的感覺愈來愈強烈。
「你說得有理，但朕不能這麼做。」嘆了口氣，他有些惋惜地盯著蕭子暮。「對朕有威脅的，不是只有朱榑，你明白的。」
蕭子暮想起朱棣初登帝位，大力誅除存有異心官員的那一幕，對于自己的處境又更加警惕了。
蕭子暮坐在官轎內，離家愈近，越發如坐針氈。
到底怎麼了？為什麼這股不安會逐漸蔓延，逐漸加劇？大手按在額際，他懷疑是自己最近太累了，以致操勞過度。
砰當！闢轎猛地被重放在地上，轎內的蕭子暮晃了一下，直覺掀開轎簾察看，但手才踫到簾子，它已唰地被外頭的人用力分開。
一眼瞥見掀開簾子的人，大出蕭子暮意料之外。
「徐爺？你們都來了？」望著轎外徐爺眾人，留在蕭府的山寨兄弟幾乎全到齊了，惟獨……「翎兒怎麼了？」
他不加思索月兌口問出，心里驀地緊張起來。
「子暮！丫頭不見了！」徐爺急忙忙地敘述︰「這一陣子早上你前腳出，她後腳也跟著出了門。本來我們還沒注意，但她今天一整天都沒回來，後來我們才听長工說，她出門好象都拎著刀！」
「糟了！」心跳愈來愈迅速，精神愈來愈緊繃。原來……原來他一整天心神不寧的原因，為的不是朱棣，而是翎兒出事了！
這當下，他真的相信他們心靈相通，相信這種流通于他們之間親昵無間的默契，只因他清清楚楚地感受到翎兒正面臨著危機。
可是她最近天天出門，會去哪兒？回憶起這似乎是從齊王子女到蕭府大鬧、她抱著他大哭的那一天開始……
「是了！翎兒必定在城外的月老廟，快！我帶你們去！」
「去」字尾音都還沒結束，轎子又無預警地被抬起，接著飛也似的往前沖，害蕭子暮後腦勺叩的往後狠狠撞了一下。這一下撞擊又鳴又響，他一手撫著後頭，皺眉平復疼痛，另一手緊扶住轎牆，怕自己被這一陣劇烈的搖晃給甩出轎外。
坐在轎內指點著路，愈往月老廟，蕭子暮的心情更加緊張，神色更加凝重。到了官轎終于停下，他的表情也結成了塊冰。
迫不及待揭簾下轎，月老廟便在前頭，里頭還隱約傳來吵鬧聲響。他顧不及詭異得過了份的四周環境，也忘了自己半點武功也不會，率先推開門踏了進去。
這大概是他生平做過最魯莽的事。
徐爺與阿大等人後發先至，越過蕭子暮到達吵鬧聲的源頭，忽然齊聲驚叫起來︰
「老天！大家快過去幫忙！」
他們的話更加深蕭子暮的焦慮，快步上前定晴一看……「翎兒？！」
入眼的景象深深震懾了他，再也沒有任何事能比這更令他失控……廟里的這一陣吵鬧聲，果然鳳翎也參與在內……三名大漢正圍攻著她一人，但見她不顧生死、招不成招地竭力抵抗，身上有三、四處刀傷，鮮紅的血染深了紅色的衣裳，也滴滴落在泥土地上；而張玉雲手撫著肩，臉色蒼白地跌坐一旁，嘴角還留著血跡，似乎難以使上勁。
戰斗中的鳳翎根本已快油盡燈枯，僅靠一股蠻力撐著，正遺憾終避不過斜劈至頸項這一掌時，身邊黑影一晃截去了這招死著，她的壓力頓時減輕。快速地環顧四周，她看見了山寨的兄弟們前僕後繼的來救她，再往遠一點看，最後她的眼里只剩肅立一旁的蕭子暮。
相公帶人來救玉雲姐了嗎……鳳翎的變招倏地變慢，心神全往蕭子暮那兒飄去，就這樣一個不注意，冷不防又被人在肩膊上刺了一劍。
「啊……」她顫巍巍地往後抽身，避免劍刺得更深，阿大見狀扯著她的袖子一拉，將她往打斗圈外的蕭子暮那方推去，自己上前替了她的位置。
「翎兒！」蕭子暮伸出雙臂接住她，她的血沾滿他一身，赤紅了他的眼。「妳究竟在做什麼？妳自己一個人跑來，知不知道這有多危險？」
刺在她身上的每一刀、每一劍，就像直接刺在他身上，那麼深刻的痛楚與不舍；她的血，也直接滴在他的心上，灸燙地熨入肺腑，教他再也冷漠不起來。
她被他的盛怒嚇著，靠在他身前喘息之際，也只能囁嚅著回答︰「就是知道危險我才要來……是因為我的緣故，才讓如儀看到玉雲姐的畫像，我辜負了你的托付……所以我每天都要來保護玉雲姐。」
「妳這個傻瓜！」他失去冷靜大罵。「我說過我會解決，妳為什麼又要單獨行動？圖有人重要嗎？圖失了，我可以再畫，但人失了，教我怎麼……怎麼……」