而她卻為自己這個賭注感到不舒服起來。
「你餓不餓？」葉毓桐附耳低聲問她，打斷她的思考。
「不餓。」餓死了也不能承認，難不成要這一屋子人看著她吃飯？
「那吃點腌梨吧。」他拉著她坐下，用牙簽叉起一塊桌上切好的腌梨，「我家去年出產的桂花香梨，沒有加糖的哦！你嘗嘗看。」
「你說的就是這個？」在眾人鼓勵及期待的眼光下，易海聆尷尬地吃了一口，忽然眼楮一亮──入口的腌梨鮮甜味美，香味回蕩在喉間。回想起他下午的話，她有些了解他的意思了，「這麼好吃的東西，不加糖還能這麼甜，買進的價格被壓低確實很不合理。」
「就是嘛，易小姐真識貨！」發言的這一位……是二叔公吧？他用台灣話喃喃抱怨著︰「一定是批發商欺負我們莊腳人老實好騙，品質這好的梨仔，他才用一斤二、三十元來買，我以前隨便種的鳥梨仔價格攏比這卡好！」
「梨在貨源充足的時候，我們只能讓價；不過貨源短缺的時候，如果批發商聯合起來拖延收購的時間，或者干脆不買，我們還是沒辦法堅持價格。」葉父感慨地望向葉毓桐，說著流利的國語︰「好不容易阿桐新品種的梨改良成功了，想不到批發商卻抓著我們是小宗出貨這一點大加剝削。」
「听起來很麻煩。」易海聆暗自思忖，一談到市場價格，農民往往是弱勢的一方。可是葉毓桐不是在農改場堡作嗎？「毓桐，你不是輔導過什麼農產運銷班的，你們為什麼不自己組一個？」
「沒辦法，我父母、叔公還有阿姨們，因為以前種梨利潤低，所以全部都不是專職農民，真正專職的湊也湊不到十個，資格就不符合了。」葉毓桐推推眼鏡心古惱道︰「我們這邊的農會也不夠強，組農產運銷班的意見送到我們農改場，很少有審核成功的。」
突然想到什麼，易海聆美麗的臉上勾起一抹微笑，「我想，我有一點想法了。」
「什麼想法？」差不多有十個人異口同聲地問著她。
「你們都沒學過行銷嗎？」易海聆美目盼兮地瞟向葉毓桐。
眾人你看我、我看你。听過和學過是兩回事，全面面相覷的搖頭。葉毓桐接收到她的眼神，苦笑道︰「產與銷的輔導是分開的，我負責的是‘產’的部份，雖然我主要是在台北分場堡作，這里不在轄區內，但我多少還是有在做這方面的研究。桂花香梨第一次上市發生這種事，我家的人那時不知被欺騙了，所以直到知道零售和批發價差這麼多，我才會在今年上市之前先趕回來處理。我想問題出在……」
易海聆揮揮手打斷他，不讓他說出他想的解決方式。她突然領悟到，這一個大家族的事業，幾乎就是以葉毓桐一個人為主軸在運轉，一群忠厚老實的人加上一個忠厚老實的靈魂人物，面對人心險惡難怪招架不住。
企業體若只靠一個人經營，剩下的人全都是「作業員」的話，這個企業穩死的。她或許可以在這件事上幫個小忙，扭轉他們果園的劣勢，但是，她要以她的方式讓所有人都參與，而非只靠一個葉毓桐。
「那我來幫大家上課吧！所謂行銷就是……‘買東西的過程’，它的目的，當然就是創造利潤。」她試圖用最簡單的話解釋，「你們的香梨很有特色，若套入行銷的創意，一定行得通的。不過，這得靠大家通力合作。」
「我們只會種梨，要怎麼合作？」大嗓門的二叔公又疑惑地問。
「首先，要推出一項新產品，我們要先針對產品分析。」易海聆腦筋一轉，朝葉毓桐嫵媚一笑，這個突如其來的笑，卻讓他心里有點發毛，「拿毓桐作例子，如果各位叔伯阿姨想把葉毓桐這項‘商品’推銷給我，你們先說說看他有什麼優點？」
若直接說到香梨的行銷，大家可能一下子沒辦法理解，可是以身邊的人作實例，滿屋的人立刻熱熱鬧鬧地討論起來。
「不是我要夸自己兒子，阿桐他做人誠實又正直，大家都知道。」葉父得意地往葉毓桐背上用力一拍，痛得後者齜牙咧嘴。
「阮阿桐生作真緣投啊……擱遺傳到伊老爸，頭腦好，體格嘛真贊。」葉母哈哈一笑，也學葉父往兒子身上一打，葉毓桐雖然窘得臉都紅了，卻連哼都不敢哼一聲。
「阿桐也很打拼，很認真的工作，」提到這個後輩，二叔公贊賞不已，「哪像我兩個孫子，攏二十幾歲了擱找不到頭路，每天不回家四界去飆車，唉！」
「葉大哥他很負責，而且又可靠……」周美如低著頭小聲道。
看到大家反應熱烈，可見已經漸漸進入狀況了，易海聆意味深遠地望了羞答答的周美如一眼，又說︰「那葉毓桐有什麼缺點呢？」
「不……不要說了……」葉毓桐赧然地直揮手，意圖螳臂擋車，他縱使有「雖千萬人吾往矣」之心，但那千萬人正在興頭上，哪有他打岔的份？
「阿桐他就是太老實，被佔便宜也不會計較。」
「阿桐被罵被欺負也不會生氣，爛好人一個……」
易海聆辛苦地憋住笑，不敢看葉毓桐一眼，怕自己這一看會狂笑不止，破壞她優雅的形象，「再來大家想想，在什麼機會之下，我會願意接受葉毓桐這項‘商品’？」
這是什麼問題？討論得興高采烈的人瞬時靜默下來，這時候葉父突然開口︰「這就要先請問易小姐有沒有男朋友？」
怎麼話題會落到她身上？可是這是她挑起的，又不能不回答。易海聆難得吞吞吐吐地答道︰「目……目前沒有。」
「這不就得了？這就是機會呀！」葉父拍案大笑，眾人也跟著他笑起來。
「就是嘛就是嘛，」不知是大姨還是小姨也在這時候插花，「易小姐不是都追到這里來了嗎？這也是機會呀，嘻嘻……」
听到眾人的話，易海聆臉頰發燙，情急之下微惱地瞪了葉毓桐一眼，連忙搶白︰「我說的是推銷，不是你們想的那方面！而且我到這里才不是來追他，是他請我來這里玩的……」眾人一臉不信的樣子，使她無力地垂下肩，「算了算了，回到正題，最後我們來分析，推銷葉毓桐會遇到什麼外在的威脅條件？」
葉毓桐則是被瞪得一臉無辜。干他什麼事？他才是真正的受害者啊！
「易小姐這呢水，又聰明，一定有很多人追，安呢阮阿桐的希望就會變少啊！」葉母非常遺憾地搖搖頭，安慰地模模兒子。
「還有，阿桐不會說好听話，不懂得打扮，這樣追女孩子很吃虧的。在台北隨便找一個男的就把他比下去了……」說話的這個好像是堂哥，一副經驗豐富的樣子。
眾人笑謔之間，周美如忽地嚴肅地冒出一句話︰「說不定，葉大哥根本不喜歡易小姐啊。」
呃？這也是一個可能性，現場因周美如一句話瞬間結凍。易海聆心頭了然地望著面帶愧色的肇事者；而葉毓桐則聞言一驚，激動地站起身來想反駁︰
「其實我……」很喜歡海聆！葉毓桐在緊要關頭猛然住口，這句話能在這里說嗎？他隨即投給易海聆一個歉然的眼神，哪知人家根本看都不看他，她眼中一閃即逝的黯然，害他心頭一陣刺痛，卻又礙于情勢無法解釋。
眼下的情境詭異到了極點，有人思索著周美如的話；也有人想看葉毓桐表態。易海聆心里雖對周美如的話有些介意，但也不好讓這種氣氛僵持下去，「周小姐說得對，什麼可能的威脅都要提出來討論，這樣分析起來才有意義。」