「兩位客倌想必不是住在龍陽城方圓百哩，否則，不會不知道紫宸宮七年前慘遭祝融肆虐，大火在風勢助長之下延燒一日一夜才澆滅。唉!這一把火一燒足足燒掉大半座廟。幸好，紫宸宮香火鼎盛很快就募集到資金，花了七年的時間才重建竣工，廟方向神明擲茭選定今天這個黃道吉日舉行安座大典……」店小二逡溜著兩只骨碌碌的眼珠子，滿月復狐疑打量他們。一個是一身俠客勁裝穿著，英姿勃發；一個則是比美嬌娘猶美上三分、唇紅齒白的翮躍佳公子，這一文一武結伴同行，要想不引人側目也難。
「原來如此。」
「兩位客倌請稍候。」店小二哈腰點頭走開，忙著招呼別人去了。
「湛雲，咱們今晚就在此落腳，待華燈初上，跟信眾擠擠廟會湊個熱鬧去，好麼？！」她童心未泯，一雙汪汪水眸逸滿期待。
「這……好啊!」他略作思索，滿口答應。反正，此行本來就該擺出一副尋幽訪勝的優閑假象以掩人耳目，不是麼?
「哇!這真是太好了!你知道麼?雖然，每年元宵燈節，我們都可以出宮到京城街市賞花燈過節慶，可是……一點都不好玩，每次禁衛軍都將老百姓隔離得老遠，一點也感受不到人擠人那種熱呼勁兒。」她抱怨地努起嫣紅小嘴兒，雙手捧著茶碗，啜一口。
「你是人在福中不知福。」
「是麼？！」
「我敢拍著胸脯告訴你，天下人恨不得自己身為皇親國戚，好過著錦衣玉食的奢華生活。」
「天下人只看見我們享盡榮華富貴的一面，卻不知道我們內心深處也有落寞、委屈的時候，唉!」她精致的臉蛋浮上淡淡愁雲。
「哦?」他感興趣地揚揚兩道劍眉。
「我真不明白，身為皇族有啥好令人羨慕?打從我們出了娘胎就被抱離親娘的懷抱，交由千挑百選人宮的乳母擔起哺育責任。我們的親娘每天裝扮得嫵媚動人，在後宮與人爭妍爭寵，哪有心思听我們談女兒家的心事?至於父皇，更是疏離得宛如遙不可及的天邊寒星。除非重要節慶才有機會齊聚一堂，下像尋常百姓家，可以朝夕感受嚴父慈母的涓滴教誨。」她扇下睫翼掩住心中那股子落寞。
「這……你的話出乎我的想像。皇族親情涼如水，怪下得皇室傾軋時有所聞，為了爭奪帝位，動不動就演出兄弟反目、手足相殘的人問悲劇。而大唐皇朝的『玄武門事變』更是一出血淋淋的爭王記。」
「可不是麼?」她心有戚戚焉。
「兩位客倌，上面嘍!」店小二打斷兩人的談興，將香噴噴的雞絲乾拌面端上桌，再從長條托盤取出幾碟小菜，合計有醬汁牛肉片、涼拌酸黃瓜、鹵毛肚。
「小二哥!今晚，我們決定留下來住一宿，逛逛廟會湊湊熱鬧，請你為我們準備比鄰的兩間清靜上房。」湛雲指示著。
「歡迎!歡迎!小的這就去準備。不過，按上頭規定，請客倌吃飽後到樓下登記住宿。」
「沒問題。」
「客倌，還有其它吩咐麼?」
「沒有，你去忙吧!」他揮揮手示意店小二退下。
「兩位客倌，請慢用。」店小二識趣走開。
「十七，快趁熱吃吧，面糊掉就不好吃了。」
「嗯!」她舉箸拌面，悠悠的腦袋渾沌想著，剛才究竟怎麼一回事?怎會一股腦兒對他吐露心事?她半掀眸偷偷瞅坐在對面的他一眼，瞄著他俊俏英挺的五官，她的一顆芳心霎時被震得七葷八素。
月上柳梢頭，人約黃昏後。
暮靄，從橘黃轉赭紅轉墨紫……天色漸漸暗沉下來。
居民紛紛打亮火摺子將懸掛在自家屋前的紅燈籠點燃燭火，遠遠看過去宛若一條長長的巨龍攀附夜空，將整座龍陽城照亮如白晝。
午憩醒來的敏公主一張開眼楮，立刻跑到隔壁廂房纏著湛雲不放，非要他陪她趕廟會不可。無奈的湛雲只好舍命陪公主，帶著她隨著人潮涌向紫宸宮。
沿途鑼鼓喧天，幾個雜耍定江湖的漢子打赤膊拉開架勢大聲吆喝，吸引過路人的目光停下腳步駐足圍觀。爬竿、走繩、要猴戲等等花招二出籠，精湛逗趣的扎實功夫，立刻博得滿堂彩。
「糖葫蘆!好吃的糖葫蘆喲!」約莫十來歲長得一臉稚氣的童販，扯著嗓門沿街叫賣，那一串串紅紅亮亮的糖葫蘆讓敏公主嘴饞得差點滴下口涎。
「!想不想買一串嘗嘗?」看她饞嘴的模樣，令他忍下住噴笑開來。
「我……可以麼?」她笑彎了眼眉。
「有何不可?」他笑嘻嘻掏出一文錢跟小販買了一串給她。
「甜甜的紅糖裹著酸酸的李子，嗯……好吃!好吃!」她吃得心甜眼笑。
她嬌媚可人的俏模樣讓湛雲瞪凸了眼，作夢也想不到一串一文錢的糖葫蘆會讓她吃得這般心滿意足。
紫宸宮寬廣的廟埕兩旁擺滿攤販，一攤緊捱著一攤擺得五花八門，有命卜、古玩、藥材、綢緞、玉器、粟糕等等，吃的穿的玩的應有盡有，看得人眼花撩亂。
「咦？！對不起!請讓讓……」吃完糖葫蘆才勾著帕兒抹淨嘴角，眼尖的她瞧見一個販賣珠翠玉器的攤子，鳳眸猝亮卯勁兒排開人群擠上前去，目不轉楮盯著攤子上一字排開的金鈿、翠翹、金鵲、玉搔頭、步搖簪子……看得出神。
她右手拿起一根金銀交錯的步搖簪子露出愛下釋手的神情，左手同時拈起一支綠油油的翠翹難以割舍。緊跟在她身後亦步亦趨的湛雲鐵青著俊臉，傾身湊嘴至她的耳畔，氣急敗壞的口吻毫不保留即將爆發的怒氣，提醒她︰
「十七，別忘了!你現在是男兒裝扮，怎像個娘兒們站在這個珠翠攤前挑三揀四，成何體統!」他悻悻地拿兩只俊眸橫掃一下周遭投注在十七身上的怪異眼神以及嗡嗡的交頭接耳聲音。
「!大明皇朝有哪條律法規定男人不準買金銀珠翠啊?」她理直氣壯大叉腰反問，讓等在一旁準備看她這個娘娘腔鬧笑話的路人，紛紛做鳥獸散離去。
「十七!」湛雲這個昂藏七尺的男子漢臉皮薄，窘迫得恨不得當下跟她割袍斷義，撇清關系。
「嘻!本公子親戚多如牛毛，嗯……這根金步搖簪子買下來送給我嬸母，翠翹送給我姨母，還有……還有這對金鉤耳鐺，則是送給我那個還找不到婆家的大表姐。」意猶末盡的她緊接著又拿起一支綠盈盈的玉鐲子，自言自語道︰「喔!當然不能忘了我的高堂老娘親，就買這支翠玉鐲子孝敬她老人家吧!老板娘，算算一共多少錢?我全買了。」她的大手筆引起現場一陣騷動。
「喲!這位公子爺，瞧您年紀輕輕，眼光卻是一等一!淨挑定我攤子上的高檔貨，待我算算一共多少銀兩喔!簪子十五兩……翠翹二十五兩……」老板娘笑得樂陶陶，靈光的腦袋瓜子飛快計算著，做了幾十年買賣從沒見過這麼爽快的顧客。
「不!老板娘，不必算了!我們只買這支白玉簪，其它統統不要。」湛雲懶得理睬一旁氣得七竅生煙的十七，隨手拿一支質地灰濁的白玉簪，其余退貨。
「公子!您跟這位少俠是一起來的朋友?嘖……怎麼一個眼光似明珠，一個眼光似糞土哪!少俠，您挑的這支白玉簪恰好是本攤一直賣不掉的貨色，您真中意的話，我算你便宜一點，就收您……五吊錢吧!」眼見煮熟的鴨子就要飛了，老板娘心疼之余當眾挖苦他，心里頭恨死這個擋人財路的冒失鬼。