原本睡在炕上的上官素心听到隔壁房間的宸瑑喚人，從淺淺的夢中醒覺過來，來不及找外衣披上就連忙趕過來。
「主子。」她恭敬地立在宸瑑榻前。
坐在榻緣等人服侍的宸瑑看到來人是她，有些詫異。
「怎麼是妳？」
「昨天福總管把我安排在主子的房里，伺候冠帶。」
「原來如此。福全他沒告訴妳伺候我的規矩嗎？」
「福總管不曾說。」
「我每天交寅時起身，寅正出門，所以妳在寅時就應該把茶水衣冠準備好，否則我卯時上朝會來不及。」他一邊套上靴子，一邊隨代。
「是。我這就先去打洗面水。」她說著轉身就走。
宸瑑身邊服侍他的人一向都自稱「奴才」，乍听到她這樣直接「我」來「我」去，一時有些不慣。
他抬頭看了她一眼，發現她身上的穿著異常單薄，薄薄的一件月白小襖，更顯得縴細不堪。
「等等，披件外衣再去吧。怎麼穿得這麼少？」他隨手撈起床畔一件綢衣遞給她。
素心轉身猶豫了一下，才接過披上。
「剛听見主子叫，就連忙趕過來了，衣服也忘了穿。」她說著，出去了。
從廚下打了一桶加了熱水的洗面水之後，她有些吃力地提回宸瑑的房間。
看著她搖搖晃晃的身形，宸瑑不禁搖頭。自己都瘦弱成這樣，怎麼伺候人呢？
他想叫福全調別的丫頭來伺候冠帶，但這個念頭剛一浮起，就立刻打消了。
洗過臉之後，素心服侍他穿上朝服，然後幫他打辮子。
她的動作很輕很輕，卻又仔細俐落不含糊。隨著她編發辮的動作，一縷蘅蕪薜蘿之類的幽淡香氣，飄蕩在他的鼻息之間，令他感到心神清爽。
宸瑑向來注重修飾，對于衣服飾物很有品味。他喜愛自己調制香料，對于香氣的辨別也很靈敏，可是此刻他竟分不出她身上的氣息究竟是什麼。
辮子打完了，宸瑑起身撢撢衣襬。
「路上小心。」她隨口說道。
極自然的一句話，宸瑑听在耳里卻有極異樣的感覺。
二十四年來，他從未听過有人以這樣近似關懷的口吻對他說話，從來沒有。
生為皇子，他一出生就得跟自己的母妃隔離，由大批的保母女乃媽伺候長大。由于主奴的關系，那些保母女乃媽雖然跟他日夜親近，但在態度上卻不得不恭敬。
他從小到大所听到的話，不是恭敬疏離的客套，就是言不由衷的阿諛諂媚。難得听到有人關懷他，就算只是順口的一句話，他心里也覺得萬分感動。
不過對于情感的表露，他控制得很好，所以他只淡淡地對素心點點頭，就轉身離開了。
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「素心。」
素心跪在井邊清洗宸瑑的衣物，背後忽然有人喚她。
她沒有回頭，卻知道對方是誰。
「花容姊，有事嗎？」
來人是那天跟上官素心一起被送進貝勒府的婢女——歐陽花容。
歐陽花容走到她身後站定。
「沒想到妳會被分派到宸瑑貝勒的睡房，這是大好機會……」
「花容姊，隔牆有耳。」素心繼續舂打衣物，頭也不抬地打斷她的話。
「放心吧，我來的時候已經看過，四下無人。」
素心沉默不語，歐陽花容接著說道︰「連天也幫我們，妳分派到宸瑑貝勒身邊，要下手就更容易了。」
素心停頓了一下搗衣的動作。「這件事不宜操之過急。我們初來乍到，如果貿然下手，別人一定先對我們起疑心。」
「這是當然。我只是想告訴妳，有好機會就下手。這是我們第一次替王爺辦事，別讓他失望。」
「我知道。」素心覺得歐陽花容有些躁進，但卻不願多說什麼。
她和歐陽花容都是肅親王派來刺殺宸瑑貝勒的刺客。
肅親王要她們偽裝下人混進來見機行事，但因為肅親王和宸瑑貝勒素來不和，怕宸瑑貝勒起疑心，所以托寧郡王以他的名義轉送。
送進貝勒府的那五名女子，有三名是寧郡王自己精挑細選出來的，只有她和歐陽花容是肅親王府的人。
她是肅親王的義女。
當日她告訴宸瑑她的身世，一半是真，一半是假。
她確實是罪犯之女沒錯，但她父親當年所受的刑罰並不僅是充軍而已，而是滿門抄斬。
行刑的時候，她只有十歲，免于處斬，但他們家也只剩下她一個人了。
她在午門外哀泣，路過的肅親王發現她，憐她孤苦，收養了她。
肅親王為她請了許多師父，這些師父不教她琴棋書畫，而是教她怎麼舞刀弄劍，怎麼殺人。
她不喜歡兵器，也曾經哭著不學，下場是被師父又打又罵，罰不準吃飯，直到她說不出「不學」兩個字。
惡鬼似的訓練方式，再加上她天生資質優異，不出七年，已經練就一身絕頂的武功，速度敏捷，出手快狠準，連曾經教授她的師父都已經不是她的對手。
肅親王常說，她是他最得意的「利器」。
歐陽花容也是肅親王府的「利器」之一，她的遭遇和自己差不多，肅親王從人口販子手中救下出身貧家的她，使她免于淪落煙花的命運。而且肅親王還替她葬殮雙親，因此歐陽花容對肅親王是非常感激的。
「妳看跟我們一起進府那三個女子，是什麼來頭？」歐陽花容倚在井邊，繼續和素心談話。
「似乎只是一般女子。我仔細觀察過她們走路的樣子，完全沒有武功底子。」她一邊搗衣，一邊回答。
「這很難說，也許有些人深藏不露。以妳來說，妳善于偽裝，我從妳走路的樣子，也看不出妳身懷絕技。」歐陽花容搖搖頭。
「妳如果不信，自己多留意吧，我認為她們礙不了我的事。」
「果真這樣，那就好了。混進來這幾天，我發現這府邸里臥虎藏龍，大非易與之輩。」
「宸瑑貝勒樹敵眾多，收羅一些武功高強的人在府中，也是尋常之事。」
「妳覺得宸瑑貝勒這個人如何？」
素心微微一愣。「什麼如何？」
「當然是武功如何。」
素心扭干已經洗淨的衣物，站起身來。「我不清楚，還沒正式交上手，難以預估。但我猜測，身手不在妳我之下。」
她提著裝衣服的木桶，往曬衣處走。
「既是如此，妳自己要多加小心。」歐陽花容立在原處，望著她的背影說。
「我會，妳也是。」她頭也不回，淡淡地說。
肅親王對她的恩情不容辜負，雖然不願意，她也必須盡力完成他所交代的任務。
能不能成功，她不知道，大不了賠上一條命——自從踏進四貝勒府，她就沒打算全身而退。
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下朝之後，宸瑑一如往常來到東宮的書房。
他和太子宸瓘雖不是同母所生，但從小靶情就特別好。
宸瓘的母後是生前備受榮寵的孝恩皇後，宸瑑的生母則是英年早逝的皇貴妃。孝恩皇後天性寬厚仁慈，她善視年幼喪母的宸瑑，撫之如同己出。因此宸瑑和宸瓘的手足情誼，自然比其他諸位異母兄弟來得親密許多。
太子宸瓘的個性溫文仁善有余，霸氣不足，小時候和一堆堂房兄弟以及小叔叔們一起游戲，往往是被欺負的對象，而性情狂傲狠辣的四阿哥宸瑑總是護著他。
及至皇上欲立太子，宮廷權力斗爭白熱化之時，四阿哥也是全力擁護他。
「我听說今天皇後又找你麻煩？」宸瑑坐在北窗下，修長的雙腿微微交迭，望著書桌後的宸瓘說道。