凝兒說不出話來，被他激烈的表白造成震懾住了。
他究竟是什麼樣的人？相識以來，她莫名地對他產生依賴，他自承認全是他處心積慮的刻意經營，但他處處護她助她，早已過了兄弟之情，稱王之計。她不識世事，憑的全是本能，她毫無緣由全心信任的那個他，會是滿心算計全無真心的男人嗎？
不！如果有什麼她真能確定，那就是一顆真心可以感應到另一顆真心，不論他曾有過什麼樣的預謀，在兩人每一刻的相處中，只有真心才能水乳交融。
他不為自己辯解，只是坦然以對，也許遲了，卻不容抹煞。「如果不是美公子相逼，曲唯兄什麼時候才要告訴我？」
「到不得不說的最後一刻。」他簡單地說。「失去小凝眼中那純粹的信任，是我此生中最大痛苦……如果可能，我會等到最後一刻鐘。」
此刻的他，已毫無掩飾，語氣中濃濃的痛苦，讓她整顆心糾結起來，
她轉開眼，讓他看不見她眼中的情緒，自己的心翻騰著，究竟會變成什麼樣，連她自己都說不上來。
「如今曲唯兄已告訴我了，那推選又將如何？」
他在桌前坐下，半晌才說︰「如果我毀了推選，基于對那兩人的道義，小凝一定會更加責怪我，所以你們三人無論是誰稱王，我都會全力輔佐，絕無怨言。」
「我們……三人？」凝兒愣住了？
「我既然已經坦白一切，小凝將永遠不可能受我掌握，那就應該稱王。究竟為什麼要退卻？就因為小凝是女兒身？」曲唯毫不放松地問。
「那就是御書的密令。我絕不能冒險為你們帶來殺身之禍。」
「稱王無須動干戈，況且，小凝真以為你若不願意，那兩人會對你動手？」
「我如果坦然相告，他們會接受女子稱王嗎？天下人都知道我一路打上山來，又怎麼能接受公然違背第一國法？」
「這些是空言法紀，在我看來全然無關緊要。王道在于心，有心人才能得道。襄翼國法求平，何時規定女子不能稱王？小凝只需要問自己一個問題——你想要稱王嗎？」
她想要嗎？心底有一個聲音，是她以前沒有如此清楚听過的，把她震住了，她慢慢走到桌前坐下，一時無法開口。
曲唯凝望著她。「不管小凝要不要我，會不會原諒我，我都已經有所覺悟，我不再想稱王，是因為自知不如小凝，而我無法真的利用小凝，是因為我做不出會傷害小凝的事，現在我能做的，只是讓小凝做你真正想做的事，你想稱王，我會以高臣之身，輔佐到你退位的那一天，無論你是否願意與我比翼雙飛。」
「那是……曲唯兄真心想做事嗎？」
「世間事原不入我眼。我真心想要的，只是小凝，如果小凝不要我，我也別無選擇。只能為你活著。」
「曲唯兄！」那俊逸的唇微笑，此刻竟是無比溫柔。「我原不同于尋常人，我的出身歷練決定了我的心性，小凝不必覺得有所負擔。我……自從遇到小凝，雖然沒有一刻心中不在煎熬，卻也是從未有過的……快樂。」
她心中的震撼是無與倫比的！從不談情的她，自小浸沐在兩老兩情想悅卻無視禮俗的氛圍中成長，魯婆婆對天下男人多有微訶，鄙夷男女之分，灌輸她女子也可以同樣無所不為的思想，甚而從未將她視為女子教養。
她以前沒有想過情字，但懂得兩老之間的真心，從不懷疑玉爺可以為婆婆生，為婆婆死，那就是……曲唯對她的嗎？
在接到御書之後，她被迫正視自己的感覺，只覺得那樣就是喜歡了，但比起他的深刻激烈，她是真懂了情嗎？
「小凝也許仍不知情為何物，但若要說小凝討厭我，我是絕對不會相信的，我要肌膚之親是我自私，但我一點也不後悔。身心都在一起，那是給，不是取，在妓院長大的我，尋常歡樂我根本不屑一顧。我要是只是小凝而已。」他黑眸濃烈。「現在一切明說了，我只能等，等小凝的決定……或以後長大了些，能夠真正感受了，再給我一次機會。」
「曲唯兄仍把我當作孩子？」她苦笑。
「我這雙閱盡風霜的眼，恐怕永遠都會那樣疼惜地看你。」他伸出手，輕撫過她耳邊的發鬢。
她心突跳！「曲唯兄……觸模起來總是很熱……」
「那是。」
「什、什麼？」她結巴地問。
「那是對你動情，只有對你這樣，對旁人可不會。」
她覺得自己也變得熱燙起來，不只是耳鬢，似乎渾身上下都血液竄流。
「曲唯兄……你現在是故意的嗎？」
他手指一滯，慢慢收回。「這是我自找的……」他嘆息，聲音中的落寞，她似乎曾在某個晚上听過。「信任一旦失去。永遠不復當初。」他搖頭。「不，從很久以前，我就無法再對你用上任何心計。我對小凝，已經不能攻、不能守、不能掌握一絲一毫了，我連克制自己都不能……這就是我的報應吧。」
他無聲地起身，走向門口，背影散發出無限的痛楚，她差一些就喚住了他。
但心里有什麼止住了她。她有一個重大的決定必須要下，她……也沒有時間了。
第9章(1)
棒天早膳，凝兒一如往常是第一個到，不諳廚事的她這次卻沒有等赫沙刑來下廚，勉力拼出了一餐等候大家。
曲唯是第二個出現。他默然坐下，僅是看著她。她發現他比從前更能讓她心跳，幾乎什麼都不用做，只要在她面前、甚而在她思緒中，就能讓她無端心跳發熱。
是因為他說的一切吧，她……每個字都記住了。
不，是因為自己的心……
她垂下眼不再看他，也沒有開口，所幸其他兩人很快就出現，只是氣氛並未緩和。
「少俠臉色不太好。」赫沙刑蹙眉看著他。
「昨晚有很多該想的事，必須今早告訴兩位。」
「少俠……還好嗎？」仇映宮臉色肅然，語氣中是努力壓抑的復雜情緒。
「我很好。」凝兒深吸口氣才說︰「兩位一直都對我這麼好，所以就算違背王令，我也決定開誠布公。這對兩位也許極端不利，但我認為是唯一公平的做法。」
「違背王令？」赫沙刑掩不住驚色。「不，若對少俠有害，還是不要說的好。」
「好公子，你真是個好人。」凝兒動容。「但我非說不可，因為……我從小到大如果只從兩老處學到一件事，那就是心里覺得對的事，就應該那麼做。」
「你說。」仇映宮點頭。
凝兒閉了閉眼再張開，眼中充滿決心。
「我欺騙了大家，」她揚聲道︰「我並非男子，我是女子之身。」
兩人倏然立起，再也沒有想到是這樣的事！仇映宮臉上神色變了又變，移到曲唯身上。
「閣下早知道了？」他控訴般道。
「只早了幾個時辰。」曲唯開口回答。
「曲唯兄既已知道，兩位也不該再受欺瞞。御書中省略了這一點，明顯是給我的警告，要我不要再夢想稱王。我可以放棄，但兩位大俠有權知道其中原因。我很慶幸曲唯兄一上山就阻止我隨意動手，所以才沒有害到大家。我……真的愧對大家！」她立起身來，深深一揖。
「少俠……竟是女子？」赫沙刑似乎仍不可置信。「你的身手……」
「我很幸運受了不問世俗的兩老收養，才能學成小小的本領。我狂熱于武術，上山來本是要跟諸位習武，但就算要借口狂妄無知，終究是壞了大事——」