序說起命這個謎……
旅居異國他鄉，上館子的第一選擇當然就是中國餐廳了。沙沙最愛的又非「吃到飽」的buffet莫屬，因為我不喜歡吃一大盤一樣的東西，不管是如何的珍饉美味也不免無聊。自助多選擇，這才有意思嘛。
當然啦，湯足飯飽以後，一人一個免費奉送的「fortunecookie」就上桌了，餅乾是從來沒看過誰在吃啦，但里頭那張小紙條，可是眾所矚目！
氣壞沙沙的是，每次拿到的不是說什麼「朋友是最珍貴的禮物」，就是「你將會面臨新的抉擇」之類的。
廢話嘛！朋友珍貴還需要強調嗎？難道是預告我將失去朋友？至於抉擇，我每天都面臨新的抉擇，問題是要怎麼下決定啊！
真是言不及義、言之無物。如果是老美亂印的，還可以原諒；如果是老中設計的，那就該打了！
記得看過一部叫做「Bug」的獨立電影，從一只可憐的小蟲被踩扁開始，一件事觸發另一件事，環環相扣，竟串成了一整部奇妙的電影。
其中的一個角色，正好就是在印幸運餅乾紙條的工廠工作，某天被老板罵了，氣不過就在電腦上亂打起來，結果印了幾千張的「你的女朋友在騙你！」(Yourgirlfriendislyingtoyou.)放入餅乾里。
結果當然是很糟糕的啦。想想，和女朋友上中國館子，甜甜蜜蜜吃到最後，興高采烈地打開「幸運」餅乾，讀到的卻是這樣一個小預言——
嘿嘿，你必須去看這片子，才知道事情的有趣發展，包你猜不到的。
重點是——這樣人工制造出來的產品，誰也知道那些紙條都是胡謅的，大家仍趨之若騖，沒有人能拒絕打開那包餅乾。
這是人性好奇，還是我們不能不去猜「命」這個怪謎？
若要沙沙來設計預言紙條，我絕對會印一些讓人「樂透」的妙句(，你一定又猜錯了)！像是——
你愛上的人一定會愛上你。
你的心事會有人听到的。
你自己一個人的時候也很幸福。
在你身上發生的誤會都不會持續太久。
你死了，會有很多人哭泣。
啥？啥？啥跟啥？
炳，你的嘴巴張太大了！
這就是寫言情小說的人會想出的奇怪東西，你不知道嗎？
但沙沙是很認真的，這些若都能成真，人生的快樂指數會漲停板，你信不信？
老天爺如果有在听的話，請給沙沙一個寫著「你筆下的故事都會成真」的幸運餅乾，如何？
楔子苦心
她沒有看到挾風劈來的斷枝殘葉，落得渾身狼狽，經書也散了一地。
「笨手笨腳！你究竟心游何方去了？」
毫不留情的男聲比冽風更教人心顫，她抖著手指把書從濕泥中撈起，緊緊抱入懷中，顧不得是否會弄髒上袍。
她怯怯地偷覷前方幾步立著的男子，又飛快低下頭去。
「經書壞了，你怎麼辦？」
「我……」
「這是關系你性命的事，你敢分心？」
「是我錯了，請別生氣……」
她沒有解釋，方才是因為想著……他的事，不覺慢了腳步，結果他一路在前排開的枝葉，不偏不倚就打在她臉上。
「光道聲錯就行了嗎？」男子峻聲斥道︰「我叫你緊跟著我，一步也不能失，這里暗洞險穴，都是天機暗埋，一個閃失，書失了不說，你連魂都不保！」
她的小臉更白了，單薄泥濘的身子在風中哆嗦，近十八歲的年紀，在一般姑娘家可以是好幾個娃兒的娘了，她那又瘦又小的個兒，看來連十五歲也不足。
加了那惶惶然的稚容、慘焉焉的臉色，真教人懷疑她是否活得過三日。
男子瞪視著她臉上一道血痕，眼中怒色更深了。
她好著急，他若動氣，心口會疼吧？那為她所受的錐印……
「我沒、沒事，請……再帶路，雨又快來了。」
他肅著臉，忽然將她沾泥的小手握住，驚得她差點又跌回爛泥中。
「跟上步子。」
話聲方落，重又健步如飛，她踉蹌地跟在後面，幾乎是被半拖著前行。
啊，怎麼可以呢？！這樣他會心痛的……
她的心慌亂地急跳，被緊握住的肌膚，血液在其下激流，她知道，每一瞬的接觸，都是對他的折磨。想要收手，他又不許。
她不想傷他啊！為什麼？為什麼自己這麼沒用、這麼霉氣，從來沒有帶給他一刻安寧、一天的好日子？
她好恨自己。若她能夠，就此消失……
半夜時分，石穴之中，雨仍在外斷斷續續地落著，余兒偷偷從列忌觴的外袍下坐起身，身旁的他平躺在毯上，右手攬著經書，左手隔著外袍，覆在她小手上。
余兒屏住氣，試探著動了動手指，還沒來得及抽出手，他清冽的聲音傳來。
「又想跑了？」
她驚跳，手隔袍被他緊緊握住，心虛地不敢看向他。
「我……我……我只是……」眼眶乾乾的，明明好想哭，但自從有記憶開始，十幾年來都沒哭出淚過，也不知道自己是不是眼壞了。「我只是想讓你……」
說不下去，心口沉得如巨岩壓住。
他絕不會顯露出來，但她一清二楚，即使是隔著布料相觸而已，此刻她又為他帶來痛楚。
「想讓我什麼？一輩子在後面追著你這個不要命的小表？」
她咬著唇猛搖頭，發髻亂了，小臉顯得更加稚女敕無助。
「求您放手，求求您！」
「求我放開你的手，還是求我讓你走？」
「都……都、都有……」
「不。」
她顫抖起來，小手被握得更緊，列忌觴如宣誓般的決絕，讓她從內心最深處開始悸動。
「為什麼？」
她掙扎著半起身，低喊出聲，第一次不顧一切地質問他，這個她看得比自己生命更重要的人。
「因為我不能忍受。」
「什麼？」她呆呆望著他。「我不懂……」
「你不會懂。」
他一輕拉，她就倒回毯上，他放開書，將外袍重新蓋住她弱不禁風的身軀。
「閉上眼，睡覺。不到天明，不準起身。」
她閉上眼，咬得下唇發痛，從不想違背過他任何要求的……但為什麼，他要她害他吃苦？
這樣，她更苦啊！他不明白嗎？
第一章無心
她這賤命，一出生就害死了娘親，也讓爹爹傷心而死。
三歲時，染了怪疾，待自己慢慢好轉些了，卻傳給表弟，讓慈心收養她的姑姑失了獨子……
她為什麼不死了算了？上天是降她來害死所有親人的嗎？
被姑丈送入「宛心庵」休養，不過四年，怪火就燒掉百年老寺。七歲的她在混亂中跌跌撞撞逃到山谷，遇上一群盜匪，其中一個婆子看到這個好似還是嬰孩的小東西，縮在樹下發抖，動了惻隱之心，把她拉上馬車。
她的惡劫之氣，卻無稍減。一年不到，匪徒被官家圍剿殺盡，她則被丟入山下的孤兒戶，是某員外所捐的慈業。
小小的她根本不清楚自己的遭遇，只隱隱明白無論到了哪里，遲早會有可怕的事發生，身邊的人開始受苦受難。
甭兒戶內多病多死，稀松平常，她不敢多想，只是拼命工作，連較她年長的孩子，也都賴她多所照料。
幾年後某一晚，孤兒戶發生爭吵，兩個少年為晚食大打出手，被罰跪在後門外，大雪紛飛下，凍得發抖。
余兒把自己分到的饅頭偷偷包起來，熄火休憩時分後，抱著單薄的小棉被溜到門外。