"幫我，葉星。我需要你！"祝穎炎抿著唇，眼中突然有隱約的霧氣浮升。
葉星深擰起眉。自她們相識以來，她第一次看到她表露無助。祝穎炎外表美艷，骨子里卻是地地道道的強硬好勝派，否則也不可能進入她的好友名單。
"是誰？"葉星隱含怒火︰"告訴我！我保證讓他從今以後見到女人會全身抽筋。"
"……"祝穎炎呆怔半晌，終于明白葉星的意思，啼笑皆非地輕捶她一下，無意間展露的嬌媚令葉星也忍不住失了心神。"星，你歪想到哪里去了。難道像我這樣的女人就注定要被騙上男人的床，最後落得被無情拋棄的慘淡結局嗎？我不是花痴。"
"那是為什麼？"葉星憐惜地撫過她的臉頰。
"還記得我哥哥嗎？那個對你一見傾心的可憐男生？"祝穎炎笑。自從五年前的聖誕聚餐後，哥哥對葉星一見傾心，完全被她的特殊氣質所迷倒。直到畢業後葉星回蘇丹，哥哥仍對她牽念記掛呢。
"當然記得！祝岱融，對不對？我對'變態'男生的印象尤為深刻。"葉星哈哈笑道。她有個非常奇怪的概念——總覺得會喜歡上她的男生多多少少有些同性戀傾向。"他怎麼了？不會真頹廢到找個男生做戀人吧？如果真是，你千萬別想把責任推卸到我的頭上，借機逼我挽救他出深淵，哈哈哈……"
"他被綁架了！"祝穎炎迎上她。
"什麼？"葉星一驚，收斂笑容認真地回望她，"被綁去哪里？知道大致方位嗎？"
祝穎炎痛苦地搖頭︰"自從你離開美國以後，哥哥拒絕了國家科研室的高薪聘請，與幾個志同道合的朋友合開了一家研究所，專研制新型武器。可上個星期我去研究室探望他時，發現里面空無一人，電腦及科研器材全被砸壞了，資料也是滿屋凌亂紛飛。在屋角的牆壁上，我發現了用血水寫成的幾個字。"
她從皮包里拿出一張紙遞去葉星面前。葉星看著紙上的四個字，臉色漸漸變得慘白。
"香港！維奇！"她的聲音微微顫抖，"維奇……他在香港？"
"你認識他？"祝穎炎不可置信地瞪大眼，捉住葉星的手臂搖晃。
"不！"她只見過他一面，兩年前的蘇丹，家族慣例一年一度的狩獵大會上。那時維奇的身份只是卡費希的護衛，所以並未引起她的多大注意，直到他成為雷薩與葉之的追捕對象後……"但有一點，我知道非常清楚，凡是在圈子里闖蕩的人都會有個希望——那就是遠離這個名字，最好一絲一縷的關系也不要牽扯上。"
能令葉之與雷薩為之頭痛的名字，怎不讓人心寒？
"他……很可怕？"葉星的口吻仿佛瞬間抽去了祝穎炎的所有信心，她全身癱軟，只是不自覺地低喃，"那麼，哥哥落入他的手中豈非真的危險？他會殺死哥哥嗎？哥哥會死，是不是？"
"在未查清事實的情況下，不要過早下結論！"葉星握住她的肩膀，幫她冷靜，"首先，你根本不能確定祝岱融是否被綁架；其次，即便他真的被綁架了，你也不能僅靠留存牆壁的幾個血字來判斷他的下落，或者那些字根本是別人布置的陷阱也未可知。"
這是葉之的思維方式，跟著哥哥闖蕩的時間，她亦學會了不少東西。包括理性的分析。
"那要怎麼辦才好？對付的方法我駕輕就熟，但是……葉星，不管怎樣，你一定要幫我！"祝穎炎仿若抓住了救生圈，"也許那個叫維奇的人真的很可怕，很難對付，但你一定要幫我！"
葉星不自覺地皺眉，自己心中亦沒有準確的答案。幫不幫已不是重點，然而維奇面對葉之及雷薩都沒有把握全勝，她又有多少能力去幫？她沒有底數。
但祝穎炎來到香港，站到她面前，從那一刻開始，她便已成為她的責任。天性的好勝及霸氣開始在體內作祟，此刻腦中葉之與雷薩的影子統統被拋去九霄雲外。情理之下，她給了祝穎炎葉星會給的自信笑容，說了葉星會說的豪言壯語︰"祝穎炎的問題就是葉星的問題！"
"真的？"祝穎炎終于舒口氣，仿佛卸下了壓住身體的所有重量，可以正常呼吸了。她知道，只要葉星點頭，她便可以完全仰仗——在學校時便是如此。
第二章
葉星雙腿圍圈，盤坐沙發，手肘擱置腿關節支撐著臉頰，持久地保持著雕塑狀態；半垂頭的姿勢讓精短的劉海遮去了臉部的表情，讓人無法揣模她的心思。
葉之則仍坐在離她不遠的辦公桌前，研究那支剛被妹妹用暴力打散的鋼筆，看似全神貫注，實則他已不著痕跡地分散注意力去葉星處第五十八次。隔壁他專屬休息室的軟床上躺著一具男人光用想便會噴鼻血的性感嬌軀，葉星把她帶來他的面前時只說了四個字，"借你的床"，然後他的休息室便不再是他的了。
葉星安置妥當，從休息室出來一直沉默到現在。葉之雖然很想知道事情始末，但如果妹妹不想開口，他亦絕不會開口詢問。
"我今夜不回去睡了。"葉星仿似從夢中清醒，清清喉嚨開口。
"要我為你們找間賓館嗎？"葉之頭也不抬，隨意問道。"你的朋友急匆匆地從美國趕來，應該不會僅呆兩三天便打道回府吧？"
葉星怔了好半晌，無奈聳肩道︰"干嗎每次都把自己塑造得跟神仙似的？真受不了你！"
對于哥哥的預知能力，她早已從驚嘆轉化為崇拜，而後到如今的敬畏。從小到大，她在葉之面前從來都不存在什麼秘密，所謂的秘密充其量不過是她不說，他便不問而已。他正努力給她完全獨立的空間。她清楚，只要葉之有意圖，她仍會無所遁形。
葉之這才抬起頭，托著下巴與葉星對視，臉上掛著玩世不恭的笑︰"瞧，這並不難猜！那個女孩的皮包上貼著美國航運的標簽；當你擁抱她時，她眼中並沒有欣喜；她的神態疲憊，言行中透著焦急，想來該是有什麼難事請你幫忙。種種細節加起來，足以判斷事情大概。懂了嗎？善于觀察也是闖蕩的重要條件之一。"
"像你這樣的怪胎幾世紀才會出一個。"葉星不置可否地攤攤手。葉之說得簡單，這些能力又豈是一朝一夕能學會的？
"怪胎的妹妹會差到哪里？"葉之回敬，不忘眨眼楮糗她。"你朋友的請求——很高難度嗎？"否則怎可能讓向來自信滿滿的妹妹坐著當雕塑？
"呃……還好！"葉星跳起來，不給葉之"拷問"的機會。其實只要她不說，葉之是絕不會追問的。但她會心虛。"賓館我自己會找，既舒適又溫馨才適合跟美女'同居'嘛！對了，等下穎炎醒來，你一定要好好招待她，陪她喝茶、聊天，反正不許冷淡她，否則我回來找你麻煩！現在我出去一小時，很快回來。"
葉之听得眼楮發直︰"喂！不公平！為什麼要我做三陪這麼丟臉的工作，你卻跟美女同居這麼享受？"
"沒良心的葉之！"葉星大笑︰"我可是給你施展魅力的機會耶！沒準下次跟美女同居的人就是你哪！"