他面前沒有修整好看的草坪，也沒有圍繞起來的竹籬，更沒有站在狗屋前狂吠的哈士奇，有的只是一幢幢林立的灰色房子。
眼前的公寓比較特別的地方是門前有個半層樓高的階梯，兩旁開滿了深紅色的薔薇，與深綠色的牆面相輝映，雕滿花紋的黑鐵扶手跟門房壁燈，襯托出這座公寓大門的高雅氣派。
這房子就像電影布景一樣，有種不切實際的華麗與滄桑，可以想象剛建好時，肯定很風光。現在卻像是遲暮的美人，再也不復往日風情萬種。
盯著房子的陳舊外觀，霍霆一時看得出神，忽然有個聲音打破這個早晨的寧靜。
「 嚓！」
不停的快門聲在他身後響起，順著聲音望去，只見離他三、四公尺處，有一個戴著帽子、一身慢跑運動服的紅發小表正拿著相機對他拍個不停。
看到這，他不禁皺起眉來。
「停！」霍霆以英語喝道。
來到外國人的番地，雖然該入境隨俗，但是莫名其妙地被當成模特兒還是令他很不快，更何況他最討厭拍照，沒有必要絕對不入鏡。
雖然他的外表經常有星探來打听，但他覺得男人不應該賣弄姿色，更厭惡那種在鏡頭前裝模作樣的家伙。
霍霆雖然長相俊朗，但骨子里卻十足的硬派。
「 嚓！ 嚓！」那個紅頭發小表沒有因為他的阻止而停手，反而更加賣力地拍起來了，快門聲不絕于耳。
「可惡！」與其跟洋鬼子講道理，霍霆覺得不如先發制人。他大步向前，搶過紅發小表的相機，一把扯出底片。這樣就解決了。
講道理講不通的時候，為了達成目的，他不介意使用暴力，霍霆一向是行動派。他不介意別人怎麼看他，他要的只是結果，過程不是他所重視的焦點，所以有人以「冷血」、「殘酷」來稱呼他在商場上的行徑，可他一向無所謂。
「喂！還給我！」紅發小表一開口，尖銳的叫聲在他把底片拉出來的時候化做怒吼。「啊！你怎麼可以這樣！」
听到她的聲音，霍霆這時才知道這個偷拍狂是個女孩子，但是看她那不倫不類的樣子，他決定把那一套紳士風度先收起來。
反正那只對淑女有用，對這種紅發番婦就免了。
「你未經當事人同意，擅自拍攝照片，我可以告你侵犯個人隱私的。」他冷冷地說，把相機塞回她的手里。「這里有十塊美金，算是買下你那卷破底片，看在同是東方人的分上，饒了你。」
「見鬼了！你這個大豬頭，你怎麼以為我在拍你？少往自己臉上貼金了，你這樣做才犯法咧！」她氣道。
「是嗎？」他瞄了她一眼，冷冷的。
被他一瞪，紅發女孩忽然噤聲，但隨即恢復鎮定。「看什麼看！你別以為自己個子大就可以欺負弱小！什麼呀！」
他沒有理會她的叫罵，提著行李就走進這座灰色的公寓。
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一走進房子，他覺得自己的估計沒錯。沒想到外觀老，內部裝潢更老。
牆上貼滿了壁紙，卻有些斑駁，掛了歷代住客的瓖框照片跟古色古香的雕花燈座；還鋪了紅毯的地板，不過看起來已經很久沒有清理了，雖然很有藝術家氣氛，但是老房子都有種散不去的霉味。
這間也不例外。
沒想到時髦的查理竟然會住在這樣的環境里。霍霆搖搖頭，但是既來之則安之，他也不是很拘小節的人，只要能住就好。
以他的條件，要住包好的不是沒有，但是一來沒必要花那個錢，二來是入境隨俗，他想真正體驗異國的生活，而且比起他以前去過落後國家的經驗，這樣的環境算不錯了。
七層的老舊公寓，有部動起來會「咯吱」作響的老式電梯，一層住一戶人家。他的朋友查理住三樓，因為暫時去紐約工作，這層房子往後半年就留給他一個人獨享了。
從一樓的窗戶看出去，可以看見遠方金光燦爛，原來這座房子可以看到海；再加上沒有其他建築的干擾，又建在高地上，所以視野很好。
這倒是意外的收獲。
霍霆忽然間放松了，畢竟美景當前，心情再不好的人，也會因為環境的改變，而變得開朗起來。
按著電梯，看著老式電梯有如時鐘般的指針，由右而左地慢慢減少數字，7、6、5……
「你也住這？」剛才的紅發小表跟進來。
他沒有回答。敦親睦鄰不是他的興趣，更何況跟這種沒禮貌的小表也沒什麼話好講的。
見霍霆沒有反應，紅發女郎瞄他一眼，才慢吞吞地說︰「我剛剛真的不是在拍你。」
「是嗎？」他眉一挑。沒想到她還死不承認？
「我只是想拍你的style，而不是要拍你這個人。」她說。
這有什麼差別嗎？霍霆對她這種強詞奪理的說法感到不耐煩，而電梯不知怎麼搞得，一直停在四樓不下來。
「拍幾張照片又不會少你幾塊肉，而且我保證不會拍你的臉；就算拍到，我也可以處理得很模糊……」看他沒有阻止，紅發女繼續說下去。
「我說過了，我討厭拍照，無論你照什麼都一樣。」他提起行李，決定不要等那個咯吱作響的電梯。反正只有三樓，走上去就行了，再听這個小表嘰喳下去，他不保證自己還會認得「禮貌」這兩個字。
他轉身往旁邊那座古色古香的樓梯走去。
「呃……喂！大個子，你等一下好不好？」紅發女郎叫住他。
「你還有什麼事？」霍霆沒有回頭，腳步也沒停，一徑提著行李一階一階地往樓上走去。
「我想跟你說……」紅發女郎欲言又止。
「如果你想要求我拍照，那就可以免了！」霍霆懶得跟她廢話，繼續爬他的樓梯。
「不是的，你先別走等一下……」她的話還來不及說完，就听到樓梯上傳來巨響。
「踫咚！」木材的碎裂聲跟男人的悶哼聲同時響起。
她呆了半晌，對著眼前的景象搖頭，漫天飛舞的灰塵跟放在樓梯角落的警告牌成為強烈的對比。
「Dangerous」這幾個英文字正在那塊傾斜的板子上訕笑。
「唉……干嘛那麼急呢？听人說句話也不會少你兩塊肉，而且我只是想告訴你，樓梯被白蟻蛀壞了不能走呀，真是的。喂喂，你還在嗎？」叫了兩聲沒有反應，紅發女孩聳聳肩。「看來得要打電話叫救護車了……」
她繞過那堆灰塵跟木屑，轉身走到沒人的管理室打電話求救，但是在撥號的時候，她的嘴角不禁揚著報復的微彎。
「活該！炳哈哈……」
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「喔咿、喔咿……」救護車警笛仿佛沒關過似的不絕于耳。
在擔架起落跟醫護人員的交頭接耳間，霍霆被送進醫院。
經過一連串的診治之後，躺在醫院的急診室里的霍霆，怎麼看都不像個掉進樓梯裂洞的傷患。他的長相讓許多年輕的護士跟女病人不禁回頭再三，想多瞄幾眼這個性感的東方男人。
原本人就多的急診室，忽然又更擁擠了起來。
霍霆覺得自己像掉進了傳說中的亞馬遜女人國，被一群虎視眈眈的眼神望著，好像他是什麼好吃的東西一樣。
真要命！
昏昏沉沉間，他閉上眼，想以此隔絕外界的紛擾。不過希望是一回事，真的能做到又是另外一回事，身旁的人似乎沒有安靜的時候。