「常大人，你還是乖乖站在原地比較好。」她像是看好戲般的瞧著憐湘，「難道……你就是那位龍女？」
「是又怎樣，不是又怎樣？」
「看常大人著急的樣子，應該就是你了。」翔靈公主只當她是個普通女子，「果然長得不錯，只不過身體差了點，臉色太蒼白。」
「長公主，微臣剛才所說的都是真的，她失去了內丹，命在旦夕。」
「我才不相信。」她一把拉起憐湘的衣袖，「如果她真的是龍女，那她身上應該會有鱗……」
眼前的景象讓翔靈公主嚇得話說不出口，她本想讓常炯年當眾出糗，沒想到出糗的人竟然是她。
一片片閃著異樣青光的鱗片爬滿憐湘的手臂，看起來觸目驚心。平常的時候，憐湘身上的鱗片是不會出現，但現在她的真氣已耗完，無法再維持人類的樣貌，正逐漸的變回原形。
松開憐湘的手，翔靈公主忍不住後退幾步，口里喃喃自語︰「我眼花得可真厲害，不可能，絕對不可能……」
「炯……炯年……」憐湘搖搖晃晃的靠在門旁，似乎已經要支撐不住了。
常炯年連忙跑過去，伸手將她摟入懷里，「憐湘，你還好吧，可別嚇我。」
「抱……歉……」她勉強露出笑容，氣息越來越弱，「為了我……害你……受了這麼多的……委屈……」
「說什麼委屈，受苦最多的人可是你呀。」看著她的生命正一點一滴的流失，沒有辦法救她的常炯年心痛不已。
「我這次……真的是……不行……了……」
憐湘合上眼，全身發出刺眼的青色光芒，當光芒退去後，已不見憐湘，取而代之的是一條奄奄一息的青色小龍。
看到這種奇景的翔靈公主和葉成駿不約而同的大叫，不敢相信自己眼楮所見到的。
驚訝之余，翔靈公主忍不住罵道︰「常炯年，你早把她帶來給我瞧不就得了，這樣我也不會不相信你的話。」
害死龍女可是不得了的事，翔靈公主就算再大膽，也不敢得罪神靈精怪。
抱著變回原形的憐湘，常炯年的心痛得說不出一句話，他真恨自己沒辦法挽回她的命，只能束手無策的看著她逐漸死去。
如果她真的死了，那他也不會獨活的……
「長公主，這下您總該相信了吧？」葉成駿撫平驚訝的心情後，急忙問道。
翔靈公主臉色死白的瞧著他，「你想，我還能說不相信嗎？」
第九章
憐湘緩緩張開眼，非常清楚自己到鬼門關前繞了一回。
她坐起身，可以很明顯的感受到體內有一股豐沛的真氣在循環著，讓她恢復了一些氣力。
「這……該不會……」
趴在床邊睡著的常炯年被微微晃動驚醒，連忙睜開雙眼，「憐湘，你終于醒過來了，真是太好了！」
一知道憐湘真的是龍女後，翔靈公主馬上命人火速從宮中取來合魂珠讓憐湘服下，希望能對她有所幫助。
丙然，在憐湘服下合魂珠沒多久，她的身體就開始起變化，不到一刻鐘時間就恢復人形，只不過依舊昏迷不醒。
現在可好了，憐湘終于醒來，常炯年煩憂的心終于能夠平靜了。
她模模自己的胸口，「你說是翔靈公主把合魂珠讓出來，才救活我的？」那位公主有那麼好心嗎？
「是呀，我本來還擔心她會見死不救，不過還好，她總算還有一點良心。」輕撫著她消瘦的臉龐，常炯年心疼的說︰「接下來你得好好的調養身子，多虧了葉大人，是他讓我們住在他的宅子里，直到你身體康復為止。對了，青湄也來了，我相信只要有她在，你的身體絕對會很快恢復的。」
「嗯。」憐湘點點頭，「對了，你的爹娘都住在京里，你有回去看他們嗎？」
「我看我還是別回去好。」他無奈的皺著眉，「我是擅自跑回京城，照理說是有罪的，還是別讓他們知道，省得他們擔心。」
翔靈公主回宮時並沒有對常炯年的擅離職守說什麼，只叫他要好好照顧憐湘，但這並不表示翔靈公主不會怪罪他，所以還是謹慎點好。
「你的身體還很虛弱，還是躺下來休息，別累著了。」常炯年替她把被子蓋好。
憐湘輕拉著他的衣袖，「我想，等我身體狀況好一點後，我們一起進宮去謝謝翔靈公主，好嗎？」
「當然好。」
☆☆☆
御書房里，翔靈公主正陪著年僅十一歲的皇帝讀書。
翻開《墨子》，皇帝不解的問︰「皇姊姊，墨子所說的‘兼愛’到底是什麼意思？」
「墨子所說的‘兼愛’是指無差等之愛，愛別人的父親，要像愛自己的父親一樣，對待認識的人、不認識的人，都要以相同的愛去愛他們。」
「要用相同的愛去愛他們？這好難耶。」皇帝偏著頭煩惱的想著，「像我雖然喜歡母後和皇姊姊，可是也沒辦法把我的愛分給你們倆一人一半呀。」
「皇上，說得好。」翔靈公主將皇帝手中的《墨子》抽出，直接往窗外丟去。「像這種不實際，根本做不到的過氣思想，你就別浪費時間讀它了。」
如果墨子還在世的話，她還真想問問他，既然是兼愛，愛別人的妻子要和愛你自己的妻子一樣，那不就愛得亂七八糟了嗎？還需要倫常做什麼？
「可是母後要我多讀些古人的書，把《墨子》丟了，那我該看什麼？」皇帝煩惱的問道。
「這個嘛……」其實翔靈公主還滿喜歡韓非的思想，不過那是亂世用的重典，不適合在太平盛世施行。
就在這時，一名宮女來到御書房，「啟稟長公主，有兩人在外想求見您。」
「見我？是誰？」
「是常炯年常大人，還有一位叫憐湘的姑娘。」
「是他們？這倒好玩了。」翔靈公主玩心又起，準備去會會他們，她從書架上隨便抽了一本書塞在皇帝手里，「你先自己看書吧，皇姊姊去去就回。」
「好。」
等到翔靈公主離開御書房，皇帝才翻開書頁，「嗯，《山海經》？有山又有海，這是農家的經典嗎……」
☆☆☆
懷香居
翔靈公主一走進懷香居，便見到常炯年和憐湘在浣花亭邊等著她。
「長公主千歲。」他們有禮的問候著。
走進浣花亭里，翔靈公主笑容滿面的問︰「看憐湘姑娘的氣色不錯，身體應該恢復得差不多了吧？」
「多虧長公主相救，我才有辦法恢復健康。」
「哎呀，別太早感謝我。」她從懷中拿出半顆閃著銀光的珠子，有一下沒一下的把玩著，「我可承受不起。」
「長公主，如果不是您的幫助，憐湘怎麼可能會好呢，微臣真的很感激您的善意相助。」常炯年拱手道。
「常大人，你的嘴可越來越甜了，不過……我並沒有打算無條件的幫助你們。」
憐湘有些擔憂的望著常炯年，「炯年，這該怎麼辦？」
他小聲的回著︰「別擔心，合魂珠已經在你體內，我就不相信公主還能叫你把它給吐出來。」反正現在合魂珠已經到手了，就算翔靈公主真想刁難他們，他相信刁難的程度也有限。
「我想想啊……」翔靈公主一只玉手輕敲著桌面，笑容里帶著某種意圖。「如果我想邀龍女來宮里住一段時日，不知道常大人意下如何？」
「呃，這個……不太好吧。」太了解翔靈公主心機深重的個性，常炯年連忙拒絕，「憐湘不是尋常人，怕住在宮中會引來非議。」
「引來非議？」翔靈公主挑高一眉，不以為然的問︰「常大人，你說，有誰敢非議我啊？」