沒事的，一定沒事的，先等文儀回來吧，等她回來，她們可以好好談一談，到底是怎麼回事。
那一夜，曹文儀沒有回來。等到天都蒙蒙亮了，樓下開始有人車聲時，她揉著酸澀的雙眼，伸展已經酸麻的腰、背，全身肌肉都因為疲勞和長久保持同一個姿勢而抗議著。頭重腳輕，鼻塞喉嚨癢，看樣子要感冒了。
晨光中，她望著昨夜曹文儀來不及帶走的背包、外套，又發了一會兒呆。
那日去學校上班，臉色慘自得跟鬼一樣，辦公室里的眾歐巴桑老師非常關心，左一句右一句，又是要她進補，又是拿成藥給她吃，熱心到令人頭昏。涂茹一一謝過，實在無心多周旋。
她試圖打電話到曹家，曹媽媽說是沒回去；又打去曹文儀上班的書店，對方說曹文儀今天是上晚班，還沒進來。
當晚涂茹回到住處，拖著沉重的腳步。她已經感冒了，整日操心下來，病情加劇，卻還一直在想著要去書店看看，去曹家看看……
緩步轉進小巷，卻猛然發現公寓樓下停放的機車上坐著一個男人。
涂茹的心跳猛然漏了好幾拍。她以為是耿于介。
但轉念一想就知道不可能。依耿于介的個性跟家教，絕對不可能坐成那樣，手上還持著煙，非常江湖的模樣。
她定了定神，慢慢走近，發現是昨夜來敲門的凶惡男人。
「你……」涂茹詫異得睜大眼。「文儀呢？你為什麼在這里？」
男人抬頭，沒有正眼看涂茹，但黑眼圈與眉心的深深皺紋都說明了他的精神狀態，他粗獷的五官刻著疲憊。
「她沒跟你聯絡嗎？」男人沙啞地問著，沒了昨夜的凶暴霸氣，反而有種滄桑感。
「沒有。她不是跟你在一起？」涂茹遲疑了一下。「你到底是……哪一位？」
她的嗓音一向溫柔，有著安撫作用，男人明顯放松了些，扯起嘴角，露出扭曲的苦笑。「我？我是她的前男友。她沒在你面前詛咒過我嗎？這倒新鮮。」
涂茹大吃一驚！
前、前男友？可是，曹文儀的前男友不是已經車禍身亡了嗎？這也是為什麼每次曹文儀講到他都一臉落寞陰霾、不想多談的樣子，不是嗎？
看著涂茹震驚的表情，男人又笑笑。「看來是有。她怎麼說？說我死了？殘廢了？變成植物人？是被車撞？突然生重病？還是欠債不還，被黑道砍殺？」
「她說……她說……」無論如何，涂茹還是無法說出「她說你已經死了」這句話，只好改變話題︰「為什麼她要這麼說？」
「因為她恨我。」男人的苦笑非常嘲諷。
他轉過臉，正面對著涂茹，也讓她忍不住驚呼出聲。
因為，男人的左臉有著明顯的瘀血，眼角、嘴角也破了，顯然是被打過。
「很驚訝？這是昨晚她打的。曹文儀是個很戲劇化的人，你還懷疑嗎？」男人疲憊地搖搖頭，不想多談的樣子。「好聚好敵對這女人是不可能的，你自己要小心點。我是想麻煩你一件事。」
「什、什麼事？」
「她有我的私人印鑒、存折、護照，一直到現在都不肯還我。已經很久了，我要她出來談，把東西還我，她都死命的躲，完全不鳥我，可不可以麻煩你看一下，是不是收在房間什麼地方？」
涂茹猶豫著，不知該不該相信他。
男人搖搖頭。「不用擔心，以前我跟她住在這里時，房租水電等開支都是從我那個帳戶里扣，早就扣光了，存折里根本沒錢。她說東西都丟掉了，不過依我對她的了解，應該還藏在原來的地方。」
「文儀已經搬回家了，這兒現在是我住，我不記得有看過類似的東西。」涂茹思考片刻，這樣回答。
「應該在床墊底下。她一直把東西藏在那兒，以為我不知道。只是她換過鎖，我根本進不去。」男人注視著涂茹。「方便看一下嗎？我在這里等你。拜托。」
請求得那麼客氣謙卑，涂茹拗不過他，只好勉強同意，上樓回房間，一開門，又再度傻住。
昨夜沒拿走的背包、外套等物，都已經不見；而本來立起來擱在牆角的舊床墊，房東說要收回去的，一直還沒來拿走，此刻已經被利器畫破，里面老舊
的彈簧、棉絮都跑出來，落了一地。
曹文儀回來過了。
木然走到面目全非的床墊前，才看到彈簧中間塞著一張紙條，凌亂寫了幾個字︰抱歉，我會賠你新床墊。有事要離開幾天，不用找我。署名是文儀。
老實說，涂茹完全不知道該怎麼反應。這一切都超出自己的理解能力範圍，熟悉、親近的老同學變成了一個陌生人，她整個人呆了。
重新下樓，男人一看到她的臉色，就猜到了大概。「我晚了一步，對不對？」
她點點頭。努力了半晌，才說︰「床墊被割破了，文儀……好像回來過。」
男人不再多問，聳聳肩。「那就沒辦法，對你不好意思就是了，私事還牽扯到你。不如，我請你吃個晚餐吧，前面好像有一家面店。」
涂茹正要婉拒，卻被他的下一句話給改變了心意。
「你不想听听我跟她之間到底是怎麼回事，又發生過什麼嗎？」
薄薄的暮色中，涂茹和一個陌生男人交談著，之後，還相偕離去。而這一切，都落在剛開完研討會、擠壓出可憐的晚餐時間，故意繞路過來的耿于介眼中。
口袋里的公務用手機已經響了無數次，聲聲催著他回醫院；急診刀已經在等著，分秒必爭，但他依然盯著那婉約的背影，眼神幾乎要燒穿她。
嫉妒、不理智的怒火也破天荒第一遭，幾乎要燒毀自己。
在那一刻，耿于介確確實實忘記了自己的醫師身份，而只是一個平凡的男人，站在這里，感受著自己內心的撕扯與憤怒，以及強烈的渴望。
但他終究不是一個平凡的男人。手機再度開始震動，提醒他這件事。
從自己的世界里回到現實，他惱怒地呼出一口長氣，轉身，準備去盡他不凡的義務與責任。
但是……他絕不會就這樣算了。
第九章
稍晚的醫院，恢復室門口。
「耿醫師怎麼了？這台刀開得很成功，為什麼一點笑容都沒有？」護士在走廊上竊竊私語。
一講到耿醫師，不管老少，只要是女性同胞，通通都非常有興趣的湊過來，耳朵都尖了。
「听說他老婆還沒回家耶。」有人踴躍提供八卦。
散播八卦的同事被瞪了一眼。「人家老婆沒回家，你干嘛笑得這麼開心？以為自己又有機會啦？」
「不是啦，討厭！」嬌嗔嬉鬧一陣之後，又有人忍不住問︰「听說耿醫師今天在開刀房發脾氣？真的假的？」
眾人一听，都瞪大眼。「不可能吧。」
「真的。」剛從開刀房下來的小護士信誓旦旦，「麻醉科的邱醫師老毛病又犯了，叫麻姐先來上麻醉，自己遲到不說，整個流程都拖延到了。耿醫師別完手進來，還在弄lumber
「他說什麼？他說什麼？」眾人極有興趣地追問。大家都想知道，儒雅的耿醫師到底怎麼電老油條的麻醉醫師呢？
「耿醫師只是說，以後不要這樣浪費時間，然後自己接手Spine
「嘩！」贊嘆的驚呼聲整齊響起。「主治醫師這麼沒架子，真了不起。」
本來耿于介對于小姐們的高談闊論、大肆八卦都一笑置之，體貼地不出現，讓她們自在聊個夠的；不過，今天他完全沒有體貼的心思，大步走過，臉色十分嚴肅冰冷，連看都沒有多看她們一眼。