想是這麼想，但腦子里的理智卻壓根抵不上嘴巴，就瞧他半偏著臉面，瞅了瞅身下的俊鮑子，莫名其妙又很不爭氣的吐出一句︰「對……對不住。」
俊鮑子懶懶地睞了蘇流三一眼，眼神間還不是很清醒。
唉，真煩哪！怎麼他不過偷懶打個盹罷了，就莫名其妙一連跑來兩個煩人鬼？前一個杵在草叢間小解，他不過「好心」想提醒一下那老頭子要留意最近正四處作亂的捻匪而已，沒想到那老頭子就被他的「輕聲細語」給嚇得摔在泥濘里，還一頭撞上了不長眼的大石頭！
現在這個更麻煩了，不但瞧見了老頭子那副倒霉的「死相」，搞不好還會誤以為就是他謀殺人家的咧，要是張揚出去的話，那還得了？
忽然之間，他倆身後的一圈圈高聳草叢又掀起了一陣亂……
「太好了，終于找到雲哥哥哩！」
「在哪兒？別給姑女乃女乃我逮著他又窩在角落偷懶，逮到就揍扁他！」
「過分，別人趕路都來不及了，他怎麼盡在那兒扯咱們後腿！」
就在听聞一聲聲有貶有褒的對話一路傳來之後，蘇流三與身下的陌生人彼此又再對望了一瞬，于是……俊鮑子唇畔先逸出一絲苦笑，緊接著他便尖聲嚷道︰「救……救人呀！好……好疼……你壓得我動彈不得了啊！」
完了，蘇流三還來不及為自己伸冤，便已被一群娘子軍沖上前給亂拳揍暈啦！
京城幾鳥小宅
廳上的妙齡女子由檜木椅中驚跳而起，「什麼引你把嘴巴張大，再清楚說一遍！」
「是……是的……」只見那名跪在女子面前的替死鬼－－報訊差使雙腿一軟，顫巍巍地癱伏在原地，垂著臉，雙手撐地，努力想把話說得更清楚，「敢稟……愛主子，妳交代蘇管事帶到……帶到天津新錢莊的那些……那些『貨』，全在半路上讓人給劫了！」
鳳愛半瞇起眼，朱紅的唇瓣舐了舐，隱忍著胸中欲發的怒意。
「全部嗎？滿滿的一整船？」
「是，一整船全劫走了。」
「那小三子人呢？他可有受傷？」她問道，在心中揣想，搶匪就算要錢耍狠，總不至于連那樣一個手無縛雞之力的弱少年也下手吧？
底下一片肅靜，鴉雀無聲。
「怎麼？難不成小三子受了重傷，這會兒性命不保了嗎？」鳳愛心頭一怔，連忙步下台階，拽起那名哆嗦個不停的差使，「你別抖了，快回答是或不是？」
報訊差使淒苦著一張臉，「回……回愛主子，咱們的人趕到北運河沿岸搜尋時，早已……早已人去船空，啥也不剩了，就連……連蘇管事也沒瞧見……」
「所以這表示，小三子這下子生死未卜，行蹤成謎？」
「呃，大……大概……大概就是這個意思。」差使鼓足勇氣，抱著可能會被主子千刀萬剮的必死決心，才有膽子吐出這句結論。
誰不知愛主子向來就把蘇管事當心月復，什麼重要的事兒總不忘交代他去辦。雖然明著他倆是主和僕，但底下人都知道，在這麼多服侍她的下人之中，愛主子唯有待蘇管事像疼弟弟一般的照顧。
于是……當然也就有些又羨又妒的謠言紛紛四起，傳來傳去，總不月兌她和他之間定藏了啥不可告人的晦暗事之類。
「好可惡的！」鳳愛一聲嬌斥。
她的音調本就如鈴兒似的嬌脆，這會兒再一動氣，更好比窗邊一串串隨風搖曳的鈴，挾著微風互撞成調，每一記清脆的鈴響都教人心坎上不由得一陣輕顫。
「愛主子罵得是、罵得是，是小的辦事不力，害……害主子損失慘重……」
豈料鳳愛卻白了他一眼，「你自作主張個啥？誰罵你來著了？」
又是一陣膽戰心驚。
沒法子，誰教大伙兒都在底下碎嘴，說他們的愛主子人雖長得標致，性子卻難捉模得很。有的說她正常的時候灑月兌重情，亦有人說她輕狂率性的時刻就連幾頭牛都牽不動她……
「笨，我是在罵那些吃人不吐骨頭的混蛋搶匪。」就瞧鳳愛邊說，邊心有旁騖地睞向那位正從前院中踱近的人，「好了好了，下去吧，不準在老爺子面前多嘴！」
方指示完畢，她旋即一掃剛才的不悅，換上了一副淺笑吟吟的嬌麗表情。
「哎呀，我的舅老爺回來，怎也不先差人知會一聲呢？這樣子鳳愛丫頭也好把您愛吃的蒸蟹讓人備好了先用小火煨著呀！」
她匆匆迎出門，三步並作兩步，攙住舅老爺的胳膊撒嬌。
「妳呀，就愛拿好吃的東西巴結咱家，」風公公呵呵一笑，揚起指頭，好疼惜地捏了幾下鳳愛那挺如美玉的鼻。「可咱家這趟是『回家』，又不是來『作客』的，何須派人一路通報費事兒呢？」
「好嘛好嘛，就知道舅老爺想我，您啊絕對不會吃虧的，因為鳳愛丫頭也想舅老爺想得緊哪！」她將風公公迎入廳中入座。
「隔了老遠，就听妳在宅子里發脾氣，來，給咱家說來听听，又是哪一個小蠢蛋惹得妳冒火啦？」
「呵，沒有的事兒，」鳳愛蹙眉一嗔，未沾脂粉便顯俏麗的臉蛋親熱地貼上風公公那張久居宮中而如白蠟似的臉龐，「我在家里成天不是玩便是笑，舅老爺一定是听錯了唄！」
向來她就絕不讓舅舅為她擔心的。
這舅舅，把她從個失父喪母的小甭女一路拉拔長大，不只疼她、愛她如親生女兒一般，甚至將自己的一生所有全投注在她身上。
自個兒雖被編派在深宮內苑里伺候東邊的那位皇太後，沒法子時時刻刻照料鳳愛的生活起居，卻還是想盡辦法替她在京城附近蓋了棟小宅，雇了管事、女乃娘、丫鬟、長工……滿足鳳愛一切生活所需，只求能讓他這身邊唯一的親人過得好。
打從五年前，當鳳愛剛滿十五歲的那一年開始，他就將畢生的積蓄拿出來幫她創業，在京城開了第一家「利滾利大錢莊」。本來只想讓她先學著如何做生意的，哪曉得她這麼爭氣，一接手掌管之後，生意規模居然愈做愈大，除了京城，又陸續在杭州、廣州、成都、武漢各地增設新據點。
平素與「利滾利大錢莊」往來做生意的對象，從朝中的臣子到一般百姓都有，甚至連某些租界區的洋人也喜歡和不會半句洋文的她搭生意呢！
如今，即便不靠宮里的那份俸祿過活，愛鳳也有能力回報舅舅的養育之恩了。
眼見風公公年歲漸長，體力不若以往，東邊的皇太後宅心仁厚，體恤他長年忠心服侍，侍主有功，遂發了慈心，恩準本名鳳德助的風公公月後得以還鄉養老。
「對了，前幾天朝中幾位大人存在咱們錢莊里的那批黃金收妥了吧？」風公公隨口問道。
鳳愛眼珠子滑溜一轉，笑咪咪的回道︰「喔……當然，當然是收好的，幾位大人是老顧客了，丫頭我怎可能不小心替他們保管好呢？」
風公公听後直點頭，對鳳愛的回答很滿意。「好，好，那就好，這錢莊生意最要緊的一件事兒就是信用，人家信得過咱們，咱們也得讓人絕對信得過才好。」
「是，舅老爺請放心，我辦的事兒絕不會讓您在人面前抹髒臉的。」
「嗯，這才有出息，不枉費舅舅這麼栽培妳。」
這會兒鳳愛唇畔綻著甜笑，心中卻開始盤算，該怎麼「不動聲色」解決那整船金條、金磚被人「劫走」的麻煩……