她不禁懷疑問︰
「杜大哥，你是不是有了什麼打算，否則為什麼要問我這些話？」
他語塞了一下，立刻神色自若道︰
「我只是不希望將來你會後悔。」
程勛聞言，另生想法，喜上心頭羞怯地問︰
「你是不是願意——願意接受我的感情了？」
他抿著雙唇，緩緩倒抽一口氣，而後浮出了不知如何回答是好的笑容。
程勛直截了當的作風，實非一般女子身上所能見到的。也因為如此，困惑著對情感漠不在乎的杜雲影。即使在半個時辰前他下決定回應她的愛慕之意，但想法與事實作為之間總有一段差距。目前他仍無法將自己的心態做一個調適，因此遲遲不能放開自己去接納她的感情。
就在他苦于言詞之際，店小二送上香味四溢的飯萊，適時給了他緩沖話題的借口。
「先用飯吧，什麼事情待會兒再說。」杜雲影眼底略帶一絲歉意，抽出一雙竹筷遞給了程勛。
她停頓了半晌才接過，用著一種既失落而苦悵的心情，慢慢一小口一小口，咀嚼這頓艱澀而索然無味的飯局。
「程姑娘。」杜雲影已經連敲了好幾下門板，就是不見程勛出來應門。
方才她顯得相當痛苦地吃完了一碗米飯，而後匆匆說要梳洗一番便跑上樓。
其實，杜雲影哪會不曉得，是自己之前刻意回避問題的反應惹她傷心，因此間接導致她沒了食欲，才會巴不得離開。
她的難過是起于他的不是，因此他自然要前來關心一番。
又連叩幾下門，仍不聞有人應聲，杜雲影于是猜想，該不會是人不在房內，于是他輕輕將門掩上，頓足一想︰人會上哪兒去呢？
杜雲影于是離開客棧，四周去找尋她的芳蹤。
此刻的程勛人坐在堤岸的草地上，她偶爾看看水波里圓月，偶爾凝視天上的銀星，或者是把玩自己長發扎成的辮子。
如水月的容顏上沒有半點笑容，有的正是明月不近人心的苦悵。像星子的眼眸雖然美麗而耀眼，但銀光一閃一閃的，何嘗不是憂傷的顏色。
杜雲影尋至河岸，看見她落寞一人坐在草地上，心下有絲不忍，輕輕朝她走了過去。
怔仲出神的程勛依然可以很快發現來人的足音，她只用了眼角余光，就已經清楚來者何人。
她轉過頭，硬是擠出笑容以對。
「杜大哥，你也出來走動走動？」
杜雲影的眼神帶點淒迷看著她。
「不，我出來找你。」
「找我？」程勛打起馬虎眼來，笑道︰「不會是怕我在這里迷了路吧？」
站起身來，背著他開始沿著河岸踱步。
雖然她臉上還掛著笑容，但事實上她已經想沖進他懷里痛哭。因此不得不背對著他保持一段距離，以防自己的情緒潰堤，再次帶給他為難。
「程勛……」杜雲影也跟著在她背後慢步，而她听得出他語氣里的愧疚，忙予以打岔。
強裝暢懷道︰
「杜大哥，其實你一點也不需要擔心我。」
他聞言默然，靜靜跟在她背後听著。
「我想過了，我這樣不听父親的勸告就私自離家，實在是大為不孝。可是我放心不下你的傷勢，很希望你能盡早痊愈，我也好把心中的大石抖落，不再憂心。」
說到這里她停下腳步，轉身面對他。
「明早咱們再去奇山一趟好嗎？」
杜雲影體會她的苦心，于是無言點頭。
得到他的允諾，程勛淺淺一笑，又背過身去，繼續懷悠輕步。「就算明天我師父依然不在，但說不定也可以從他的書房里，找出治療你身上的傷的方法。更說不定我師父留下了什麼丹藥在山上，也許對你的傷勢會有幫助。」
程勛邊走邊撫玩著自己的長辮，而杜雲影愈瞧她愈是覺得不對勁。
這根本不像平時的程勛。
只听她又道︰
「只要你的傷能治好，我就放心了。那麼此後我便不會再纏著你，讓你過屬于自己的生活。」
杜雲影听完此言，已經能明白她一反常態的原因了。
她必然是猜測出他內心的處境，正在為接不接受她的情感而苦惱，于是她為避免他為難，才故意顯現一副自在開朗的模樣，來掩飾自己內心的難受，並且解除他的困擾。
她如此巧心地偽裝和掩飾，只怕內心更為痛苦。
杜雲影了悟了她的心境，心頭涌起一陣反覆起伏的感觸。他突然停步，敞開一臉舒徐問她︰
「要不要一道坐下來觀看星辰？」
程勛默然佇足，猶豫了半晌才轉身笑道；
「好啊。」
于是朝著他的方向走去。然而既想靠近他，又必須與他保持距離，但遠離得太甚，又害怕他瞧出了自己的心思。因而前進幾步之間的抉擇，竟也要折磨自己一番心力。
終于，她選定了一個不遠不近的距離，慢慢坐下來，看星星。杜雲影早坐定在草地上，拔起了幾根長草，不徐不疾編織起草環來。他低頭斂眉，專心不語，也不去看程勛一眼，就這麼做著自己的事情。
程勛也沉默在一旁，不停地編織自己的笑容。笑著笑著，讓自己覺得自己像傻蛋。
她的手還不停撫著長辮。看似自然而活潑的指頭，事實上已持續在顫抖不止。顫抖的十指撫慰著扎結的發絲，正如不安的情緒還要安慰自己苦悶糾結的心情。
苦著笑著，也只能持續。
眼淚，才不會松弛而流下來。
突然听杜雲影柔聲道︰
「我在旅經白瑤族的時候，有一位婦人教我結這種草環。這種草環的名字叫‘結心環’。她說，要是哪天我踫上了心儀的姑娘，就編織這種草環，把它交到她的手心上——」流利地完成編織結心環的最後一個動作，一手溫柔拉過程勛發顫的柔荑，將它鄭重地放在她的手心上，並且另一手由下而上包緊了她的拳頭，于是她的細手握緊了結心環，而後他說出未完的話︰「表達我的愛意。」
程勛睜大美目盯著他不似玩笑的臉龐，表情上簡直錯愕不已。
他深情柔致的眼眸凝視著她，幾乎是透過了她美麗的雙眼，看穿了她的倍受撼動的內心。她為此哽咽不能言語。
杜雲影將身軀靠攏她，輕輕在她柔美的唇瓣上覆上一吻。只見她的淚珠隨著這一吻而滾落，浸漬在雪白的衣襟上，形成水痕。
她想出聲，卻依然不能言語，只有靜靜看著他扯開她發辮上的絲繩，以修長的手指，為她梳開每一根等愛的發絲，讓如黑緞的秀發隨著他五指的撥劃在風中滑落。
他的吻又輕輕烙上了她的唇，她再也難以抗拒地倒臥入他寬偉的懷里，任他撫觸著她發，呵護著她的人，而後她在心中暗誓︰今生非他不嫁！
第九章
心意相屬的杜雲影與程勛兩人來到奇山，依然不見尹樵緣歸來，于是他們倆只有不死心地留在山上，期盼他能早日回山。
程勛翻遍了尹樵緣所有的醫藥書籍，就是沒有記載治療中了「日薄西山」傷者的方法。而練功房內大大小小的藥瓶，她又只了解慣用的幾瓶傷藥，于是只有讓杜雲影先服用了運解內傷的丹藥，勉強作為醫療。
到了夜晚時分，奇山的景色美麗異常，天空不是闃黑一片，而是由淺亮的藍綠色漸層到深邃潔美的深藍色。而夜空的星辰斗大無比，紅藍銀紫穿插其中，每一顆星碩亮的光芒總要讓人覺得它近在咫尺，隨時可以一把摘下。
杜雲影坐在室外一塊平滑無瑕的石台上，調息完畢之後，便凝賞這一片奇彩迷人的星空。程勛剛浴洗完出來，身上穿著一件粉色衣衫，瞧他看得出神，于是輕手輕腳走到他的背後，像當年純真無邪的少女一般，嬌甜慵懶地抱住他的頸項，整個人就癱軟在他寬闊的背上。